这些文人雅士的到来，无形中又为“佩兰酒店”增添了一层文化的光环，使其不仅仅是一个住宿餐饮的场所，更似乎成了一个可以交流品味、欣赏艺术的雅集之地。
秦佩兰每日穿梭于大堂、餐厅、客房之间，应对着络绎不绝的宾客。她脸上始终带着得体而自信的微笑，心中那根紧绷的弦却丝毫不敢放松。她仔细观察着客人的反应，聆听着各种或赞美或建议的声音，不断在细节上做出调整。
她看到有洋人顾客对筷子使用不惯，立刻吩咐餐厅备足刀叉；发现有客人抱怨夜晚街面电车经过有些吵闹，便命人将临街的客房换上更厚实的窗帘；听到有女客称赞卫生间准备的香皂气味雅致，她便记下来，决定将此作为酒店的一个特色坚持下去。
服务员的培训成果也经受了初步的检验。虽然偶有生涩和紧张，但总体而言，她们的表现堪称出色。行走站立，端茶送水，应答指引，都基本符合顾管事制定的规范，脸上带着真诚而不谄媚的笑容。看到往日一起在泥泞中挣扎的姐妹，如今能挺直腰板，用劳动和技能赢得尊重，秦佩兰心中充满了欣慰。
当然，并非所有人都带着善意。也有一些旧日“兰香阁”的恩客，抱着某种猎奇或别样的心思前来，言语间或许还带着几分轻佻。但每每此时，不等秦佩兰出面，顾管事或当值的领班便会及时出现，以不卑不亢的态度，巧妙地将话题引开，或直接用酒店的规定婉拒一些不合理的要求，牢牢守护着这片新生地的尊严与秩序。
“宾客盈门”的景象，是肯定，是鼓励，更是压力。秦佩兰知道，这开门红靠的是新鲜感和她之前积累的人脉，要想长久立足，必须靠过硬的服务、稳定的质量和持续的口碑。她不敢有丝毫懈怠，每日忙碌到深夜，核算账目，培训员工，应对各种突发状况，人虽疲惫，眼神却愈发明亮锐利。
酒店的成功，像一面镜子，也照出了世间百态。有人真心为她的新生感到高兴，如珍鸽和许秀娥；有人羡慕嫉妒，暗中观察；也有人，如那被驱逐的薛怀义和病榻上日益扭曲的苏曼娘，则将这份成功视为眼中钉、肉中刺，酝酿着更深的恶意。
但无论如何，“佩兰酒店”这艘新生的航船，已经借着这“宾客盈门”的东风，正式扬帆，驶入了旧上海滩纷繁复杂的商业海洋之中。前方的风浪或许会更急，暗礁或许会更多，但掌舵的秦佩兰，已然无所畏惧。
