秀娥强压下心中的激动，恭谨地接过那沉甸甸的五十两银锭：“多谢李奶奶信任，民女定不负所托。”
带着定金和沉甸甸的期望回到绣坊，秀娥立刻投入了紧张的筹备中。她亲自去选了最好的雨过天青色杭绸作底，又花了数日工夫，反复调配丝线的颜色，务求达到画稿上那种仙气缭绕、色彩瑰丽的效果。
接下来的日子，秀娥几乎是足不出户，将所有心神都倾注在这幅《麻姑献寿图》上。她运用了套针、抢针、擞和针等多种针法，尤其是麻姑的面容，她用了最细的丝线，反复晕色，力求眉眼传神，嘴角含笑，将那仙子的慈悲与灵动机敏表现得淋漓尽致。那蟠桃更是用了十几种不同的红色丝线渐变绣制，饱满欲滴，仿佛真能闻到仙果的香气。
期间，李奶奶派妈妈来看过两次，见那绣品初具规模，已然气象不凡，回去禀报后，李奶奶更是满意。
两月后，插屏如期完成。当覆盖其上的红绸被揭开时，前来验收的李奶奶眼中也忍不住露出了惊艳之色。那麻姑栩栩如生，衣带当风，仿佛下一刻就要从屏风上走下来；仙鹤姿态优雅，祥云氤氲，整个画面流光溢彩，华美而不失高雅，将《麻姑献寿》的吉祥寓意表达得淋漓尽致，更透着一股寻常绣品难有的灵气。
“好！好！果然是好手艺！”李奶奶连连称赞，当场便痛痛快快地支付了剩余的一百两工钱。
李府老太太寿宴那日，这座《麻姑献寿》插屏被摆放在寿堂最显眼的位置，立时成了全场瞩目的焦点。前来贺寿的宾客非富即贵，其中不乏见识广博、品味高超之人，见到此等精妙绝伦的绣品，无不交口称赞，纷纷打听出自何人之手。
“听说是西街一位姓秀的姑娘所绣。”
“秀娥？可是与‘悦来居’佩兰东家相熟的那位？”
“正是！没想到她的绣艺竟精湛至此！”
“这针法，这配色，这意境，堪称神乎其技！比苏杭那些老绣庄的顶尖绣娘也不遑多让！”
一时间，秀娥之名，随着这座《麻姑献寿》插屏，在李府的寿宴上，在沪上的上流圈子里，不胫而走。
自那以后，找上秀娥绣坊的，不再仅仅是左邻右舍和寻常富户，更多了许多高门大户的管家、有头有脸的官家奶奶派来的妈妈。订单如同雪片般飞来，有的要绣大幅的屏风挂轴，有的要绣精致的扇套荷包，有的甚至指定要如同李府那般“独一无二”的花样。
秀娥绣品的价格，也水涨船高。一方寻常的绣帕，若绣工精巧，花样别致，也能卖到一二两银子；一件中等大小的插屏，动辄数十两；若是大件精品，上百两乃至更高，也渐渐变得寻常。
“秀娥绣品贵”，成了沪上某些圈子里心照不宣的事实。人们以能拥有秀娥亲手绣制的物件为荣，将其视为品味和身份的象征。秀娥依然住在西街后巷那个安静的小院里，每日埋首于绣架之前，但她的名字和她指尖流淌出的华彩，却已悄然传遍了沪上的繁华深处，成为了一个代表着技艺与价值的符号。这贵，贵在技艺，贵在心血，更贵在那份日益彰显的、独一无二的名声。
