小鬼子士兵的抵抗依然顽强，但失去了统一的有效指挥和火力支撑，败局已定。
他们开始成建制有组织地向济宁城撤退。
“追！别让鬼子跑了！”前线各级军官怒吼着。
第三集团军的将士们士气大振，端着刺刀，挥舞着大刀，奋力追杀。
枪声、爆炸声、喊杀声、惨叫声响彻夜空。
小鬼子丢盔弃甲，狼狈不堪。
战斗持续到凌晨，枪声渐渐稀疏。
战报很快汇总到孙桐萱这里：经清点，小鬼子在外围阵地遗尸超过两千八百具，只有不到一千人成功退入了济宁城内。
孙桐萱兴奋不已：“好！好啊！”
虽然自身伤亡也不小，但这一仗打掉了小鬼子的锐气，夺回了外围阵地，兵临城下，战略主动权已经掌握在了自己手中：“立刻给李长官发报，汇报战果！各部抓紧时间休整，补充弹药，准备攻城！”
济宁城内，第十师团司令部。
气氛与外界的激烈截然不同，一种压抑的恐慌在弥漫。
矶谷廉介脸色铁青，听着下属汇报损失情况。
“师团长阁下，重炮联队……遭到敌方不明炮火袭击，弹药发生殉爆，损失惨重，已基本丧失战斗力……”
“外围守军损失超过三分之二，现已全部退入城内……”
坏消息一个接一个。
矶谷廉介猛地一拍桌子：“八格牙路！严查！到底是什么人干的！还有城外的支那军，是哪个部分的？”
“初步判断，是原韩复榘部，现第三集团军，指挥官为孙桐萱。”
矶谷廉介眼中闪过一丝轻蔑：“孙桐萱？败军之将，也敢逞凶！”
他虽然肉疼重炮的损失和兵员的折损，但并未完全慌乱。
他的步兵主力尚在，济宁城墙坚固，巷战工事也已初步构建。
矶谷廉介沉声道：“命令！汶上、宁阳守备部队，立即向济宁靠拢，限令他们在天亮前抵达城外，对支那军形成夹击之势！”
“哈依！”
“城内所有部队，依托街垒工事，严密布防！务必守住城池！”
下达完命令，矶谷廉介走到窗边，望向漆黑的外面，嘴角反而勾起一抹冷笑。
支那人以为赢了？
可笑！
他的最大底气，来自于天空。
只要坚守到天亮，帝国的航空兵就会像猎鹰一样扑来，将那些缺乏有效防空力量的支那军队炸得粉碎！
到时候现在的挫折，不过是反击开始前的小小插曲。
他要在飞机的掩护下，里应外合，彻底歼灭这个不知死活的第三集团军！
济宁城西，约一千米外。
这里是一片废弃的砖窑场，残破的窑洞和堆积的砖坯形成了天然的隐蔽所。
严明翊和他的百人特种大队，就像融入了阴影一样，静静地潜伏在这里。
远处城外阵地的喊杀声和爆炸声已经逐渐平息，只剩下零星的枪响。
城头上小鬼子的探照灯来回扫视，灯光比之前更加密集和警惕。
严明翊靠在一个窑洞的墙壁后，闭着眼睛，看似在休息，实则将灵泉空间的感知力悄然延伸出去。
无形的波纹扫过千米的距离，将西城门附近的情况反馈回来。城门口的沙包工事后面，小鬼子数量增加了，机枪架设的位置，明哨和暗哨的分布，巡逻队经过的频率……所有这些信息，都在他脑海中构建出一幅清晰的防御态势图。
防守加强了，但并非无懈可击。
小鬼子的注意力明显被城外的大部队吸引，主要防御方向是正面。
城内的调动有些频繁，似乎有部队在向其他方向运动，可能是去增援其他城门，或者是在执行矶谷廉介的什么命令。
严明翊睁开眼，低声对身边的方天翼和贼九说：“鬼子缩回城里了，防守很严，但重心不在我们这边。”
“那我们怎么办？团长？”贼九小声问。
“等。”严明翊只说了一个字。
他从随身的水壶里喝了一口灵泉水，缓解疲劳，补充体力。
他也示意队员们轮流少量饮水，吃些干粮，保持体力。
“等什么？”
严明翊目光锐利地看向济宁城：“等孙司令攻城，等鬼子混乱，或者……等他们自以为的援军到来时，那或许就是我们的机会。”
他不再说话，示意大家保持静默，充分休息。
一百名队员，如同蛰伏的猎豹，在黎明前最深的黑暗中，收敛了所有的气息，只有一双双眼睛在黑暗中闪烁着坚定的光芒，等待着那个一击必杀的时刻到来。
城外第三集团军在抓紧时间准备攻城。
城内矶谷廉介在期盼天亮和援军。
而在这战场边缘的阴影里，一股足以改变战局的力量，正在耐心地积蓄着。
