仅八月份，华北方面军报告的铁路中断事件就超过两百起，运输物资损失巨大。
这严重牵制了华北方面军的兵力，使其无法按照计划有效南下支援武汉主战场，同时也对我控制区的‘以战养战’政策构成了致命威胁。”
“在华中长江以南地区，新四军等部队活动日益猖獗，袭扰我后方兵站和交通枢纽。”
说到这里，桥本特意停顿了一下，目光扫过众人，加重了语气：“此外我们必须单独提及一支极其特殊的支那部队——隶属于支那宪兵系统的‘特种作战师’，指挥官为严明翊。”
听到这个名字，好几个将领的眉头都皱紧了。
“这支部队，已经完全不能以常规支那军队的标准来衡量。”桥本指着地图上大别山区域：
“第六师团的覆灭，直接导火索就是这支部队以惊人的速度和战斗力，强行穿插，堵死了稻叶四郎的退路，并顶住了外围多次强力增援。
他们装备精良，训练有素，战术狡诈多变，极其擅长小股部队渗透、远程奔袭和要点攻坚。
情报部门建议，将其定义为‘高度专业化的特种作战单位’，其威胁等级，应等同于甚至高于支那军一个主力军。”
会议室内响起一阵低沉的议论声。
严明翊和他的特种师，已经成为许多前线小鬼子指挥官心头挥之不去的阴影。
闲院宫载仁亲王终于睁开了眼睛，缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“那么诸君，基于如此巨大的消耗和当前困境，帝国下一步，该如何抉择？”
板垣征四郎回到座位沉声道：“亲王殿下，诸位。我认为武汉必须拿下，这是政治和象征意义上的需要。但在拿下武汉之后，帝国在大夏战场的战略，必须进行根本性调整！”
他环视一周，继续说道：“首先武汉战役结束后，在华主力部队应停止向西、向南的大规模战略进攻，转入战略守势和长期治安肃正阶段。
我们必须集中力量，彻底清剿占领区内的抵抗力量，尤其是八路军和新四军，稳固后方，确保资源汲取。
否则我们将永远陷入两面作战的泥潭。”
板垣的声音陡然拔高，带着一丝狠厉：
“其次我们必须从根本上解决问题！毛熊国，这个躲在北方的毛熊，源源不断地给支那输血，才是支撑其抵抗至今的最大依仗！
如果我们不能切断这条输血管，甚至反过来让毛熊感受到切肤之痛，那么大夏战事必将旷日持久，帝国将被无限期地拖垮在这片泥沼之中！”
多田骏接口道：“板垣君所言极是。关东军方面一直在进行对苏战备。
我们认为，在武汉战事告一段落，部队得到休整后，有必要抽调部分精锐，北上加强关东军。
我们需要寻找合适的时机，在满蒙边境，给斯大林一点颜色看看！
通过一次坚决的、有限的军事打击，摧毁其前沿兵力，震慑其野心，迫使其收敛乃至完全停止对华军事援助！”
“只有让毛熊知道插手远东事务的代价，他们才会缩回爪子！”一位激进的少壮派将领挥拳道。
会议的方向迅速统一。
相比于在广袤的大夏内陆继续消耗，一场目标明确、旨在打断外援的边境冲突，显然更具吸引力，也更符合小鬼子一贯的赌徒心理。
闲院宫载仁亲王微微颔首：
“既然共识已成，那么命令如下：
一、督促华中派遣军，尽快克服困难，完成攻占武汉之最终任务。
二、参谋本部立即开始制定武汉战后转入战略防守及强化治安之具体方案。
三、秘密指令关东军，加强边境侦察与部队集结，进行针对苏军的有限攻势作战预案准备。”
他站起身目光锐利的扫过众人：“帝国圣战，绝不能因一时的挫折而止步。北方的威胁，必须被清除。是时候让那只贪婪的毛熊，付出代价了！”
“嗨依！”全体将领起立，躬身领命。
一个新的，更危险的战略方向，在这一刻被确定。
小鬼子的目光，开始从长江流域，悄然北移。
