艾森豪威尔重新戴上眼镜,翻开文件夹的某一页:“好的~!根据截至昨日的汇总,以及我在堪培拉和布里斯班了解到的情况。”
他翻到第二页:
“首先,白鹰军地面部队。目前在澳大利亚本土,包括正在整编、休整和担任守备任务的白鹰国陆军人员,总数大约在两万一千到两万三千人之间。
这其中,超过六成是从菲律宾撤出的部队,建制严重残缺,士气需要恢复,装备损失极大,急需补充。
其余是零星抵达的增援单位、航空地勤和后勤人员。具备完整团级作战能力的部队,屈指可数。”
麦克阿瑟的嘴角抽动了一下,没有打断。
艾森豪威尔继续道:
“已确认在运输途中、预计未来两个月内可以抵达的白鹰军部队,约一个步兵师的兵力,一万两千人左右,主要是步兵和必要的支援单位。
这是华盛顿目前能向这个方向挤出来的、最大限额的优先输送兵力。”
艾森豪威尔翻了一页:“其次,澳大利亚军。澳政府承诺,可以逐步从本土防御和北非调回部队。乐观估计,最终能够集结并用于主要方向进攻的澳军主力,大约在八个师到十个师的规模,八万至十万人。但是……”
“但是什么?”麦克阿瑟插话,语气不耐。
艾森豪威尔直视他:“但是需要时间。重新部署、换装美式装备、进行针对性两栖作战和丛林战训练、建立新的后勤管线,这些都不是一蹴而就的。
而且柯廷政府的态度很明确,他们愿意为反攻贡献力量,但绝不会让自己的小伙子们承受无谓的、过高的伤亡率。政治上的限制是现实存在的。”
艾森豪威尔合上文件夹,总结道:
“所以道格拉斯,现实情况是:我们手头具有较强进攻能力的核心地面兵力,严重不足。
现有的力量,防守澳大利亚本土、保护重要港口和机场尚可,但要支撑一场跨越海洋、攻入日军占领的岛屿进行大规模两栖战役,远远不够。立即发动反攻,不具备条件。”
麦克阿瑟猛地直起身,声音提高了些:
“不具备条件?我们在巴丹的条件更差!我们面对的是本间雅晴的主力!但我们坚持了!
战争不是简单的数字加减,艾克,是意志!
是我的意志,是白鹰国的意志!只要我们表现出决心,华盛顿就会给我们需要的资源!”
他转身,用手指重重戳着墙上的菲律宾地图,指尖点在马尼拉的位置:“这里!我必须回到这里!每拖延一天,耻辱就加深一分!”
艾森豪威尔沉默了片刻,他知道在对方情绪如此激动时,争论无益。
他换了一个话题,一个或许能稍微分散对方注意力,但也可能引发新问题的话题。
艾森豪威尔重新打开文件夹,找到另一份报告:
“说到可用兵力,有一支新增部队今天刚刚抵达墨尔本。大夏远征军的宪兵第一军。据说是大夏的‘禁卫军’,根据盟军东南亚司令部的通报和重庆方面提供的资料,这是一支刚从缅甸战场调过来的部队,兵力约一个加强军,三万五千人左右,齐装满员,配备美式轻武器和部分中型火炮。
他们在缅甸地区与小鬼子激战,据说取得了可观战果。”
麦克阿瑟踱步的动作停住了,他侧过半边脸,眉毛挑起:“据说?战果?什么战果?”
艾森豪威尔照本宣科:“情报显示该军在缅甸全歼了小鬼子的第十五军;随后在毛淡棉重创了小鬼子的第二十八军……”