“一百金币？！”
一声惊呼炸开，紧接着，四周响起一片倒抽冷气的声音，仿佛空气瞬间凝固又被猛然抽走。人群如潮水般涌向任务公告板，短短几秒，原本就拥挤的大厅更是水泄不通，冒险者们争先恐后地踮脚、探头，试图看清那张被红印标记的委托书。
艾菲斯站在原地，眉头微蹙，他对“达沃斯子爵”这个名字并不陌生，他悄然使用了自己的天赋并调整了视角来观看公告板上的内容。
果然是他！
委托人：达沃斯子爵
目标：克鲁曼·达沃斯
情况：于数日前返回康斯顿城途中，在城外树林一带遭不明身份蒙面劫匪袭击，随行护卫队全员阵亡，目标被掳走，生死不明。
悬赏：100金币（成功寻回，生还优先）
附加信息：黄色短发，最后出现时乘坐深红色马车，身着银纹蓝袍，左耳佩戴蓝宝石耳坠。
艾菲斯心头一震。记忆如潮水般翻涌——克鲁曼·达沃斯，那个在康斯顿魔法学院耀武扬威的贵族少爷。他曾仗着家世处处欺压艾菲斯，抢走了他倾慕的女孩，但却也在艾菲斯因无法感知元素粒子而被平民羞辱时，帮自己教训了他们，这举动曾让艾菲斯困惑多年。
“啧，现在连贵族都敢动了？这世道真是疯了！”
“和卡顿公国开战后，边境流寇四起，连带内地都不太平了。”
“未必是劫财，达沃斯家族在战争中的立场微妙，在这节骨眼上出事，搞不好是政敌干的。也可能是家族内斗。”
“听说克鲁曼和一个平民女子成婚？就是那个商人之女……是叫奥菲莉？婚礼办得可风光了，全城都知道。”
“奥菲莉？”艾菲斯呼吸一滞，心脏仿佛被无形之手攥紧。
他当然记得奥菲莉，那个笑容甜美的女孩，曾是艾菲斯的初恋。后来他才想明白，她进入魔法学院的目的，从来就不是求知，而是攀附贵族，改写命运。
即便当时懵懂不知，但以克鲁曼后来的地位和家族背景，他又怎会看不透奥菲莉的真实意图？可他竟真的娶了她？
一个连贵族头衔都没有的平民女子，成为达沃斯家族继承人的妻子，这本身便极不合常理。更令人费解的是，那个向来重视血统纯正、门第森严的达沃斯家族，又怎会允许如此“失格”的联姻。
此时，已有两支经验丰富的冒险者队伍接下了任务，正在快速整理装备，低声商议路线，战意昂扬，仿佛已看到金币在招手。
艾菲斯沉默片刻，他也决定去看看。
一方面，他想亲自见一见这位昔日的“故人”，那些埋藏在记忆深处的过往，那些未曾问出口的疑惑，或许唯有直面他，才能拼凑出完整的答案。
另一方面，一百金币的悬赏实在诱人。
这伙劫匪绝非寻常之辈。克鲁曼·达沃斯本身便具备不弱的战斗实力，即便多年未见，其真实水平不得而知，但作为达沃斯子爵的继承人，自幼修炼家族传承的战斗技艺——那可是艾菲斯曾在学院竞技场上亲眼见证过的强大实力。更何况，克鲁曼天赋出众，远非普通贵族子弟可比。
更关键的是，他作为子爵的继承人，身边配备的护卫队绝非乌合之众，而是经过严格训练、实战经验丰富的精锐。能伏击并全歼这支护卫力量，说明劫持者并不像是普通劫匪那样简单。
