火焰在山洞中噼啪作响，最终渐渐微弱，化作一缕缕青烟，盘旋着升向洞顶的石隙。
洞内的一切已在高温中尽数化为灰烬。艾菲斯蹲在余烬前，指尖轻拨，确认没有半点残片留存。
他缓缓站直身体，环视自身，目光落在自己的外衣上，左肩与前襟已溅上了数点暗红近褐的血迹，有的呈喷射状，正是那黑衣人倒下时喷溅而出的鲜血。
艾菲斯毫不犹豫地解下外衣，外衣落地的瞬间，他后退一步，释放了燃烧术。
外衣在烈焰中蜷曲、碳化，血渍在高温下蒸发为无形，连皮料上的刺绣都未能幸免。片刻之后，火焰悄然熄灭，只余下一小堆细腻如灰雪的残烬。
艾菲斯用木棍彻底搅散灰烬，令其与泥土混为一体，他站起身，拍净双手，望向洞外渐露的晨光，山林静谧，仿佛昨夜的杀机从未发生。
晨光初透，薄雾如纱，艾菲斯悄然回到了男爵馆，他特意避开了巡逻的守卫与早起的仆役。
他回到了自己的房间，脚步轻得如同怕惊扰沉睡的记忆，门扉在身后无声合拢，室内的一切都静默地伫立着，仿佛时光在此处悄然停驻。
熟悉的月光花香气依旧弥漫在空气中，那是自幼便萦绕鼻尖的气息，也是霍曼领的特产，这香气温柔而固执，轻轻拂过他的鼻尖，竟让他心头一颤。
他缓缓环视这间承载了整个童年的房间：书架上整齐排列的书籍，有勇者的故事，也有泛黄卷边的《北境探险记》《龙裔传说》——那些他曾彻夜捧读、幻想自己踏遍荒原与古塔的冒险故事，书页间还夹着他年少时随手写下的批注与涂鸦。
他的手指缓缓划过书脊，抚过那些一本本熟悉的书名，动作轻柔，尘埃在晨光中浮动，像细碎的星屑。当指尖停在一本皮质封面、边角已磨损泛白的旧书上时，他微微一顿——《罗德斯冒险手札》。
艾菲斯嘴角牵起一抹苦笑，那笑容里藏着少年意气，也藏着时光的无奈。
他当然记得这本书，正是因为这本书中记载了风萤石，点燃了两个少年无畏的勇气，他们背起行囊，瞒着家人悄然出发，一路踏入了翡翠密林深处，却被一只野猪吓得惊慌失措。
他轻轻抽出《罗德斯冒险手札》，翻开扉页，一行稚嫩却坚定的字迹跃入眼帘：“我也要成为冒险家。”
看着上面稚嫩的字迹，艾菲斯沉默良久，终于将书轻轻放回原处。
窗边的藤椅上，搭着他少年时练剑归来随手扔下的披风，椅旁的小木箱里，还收着几枚旧日与兄长阿尔顿对练用的木制短剑。
他来到窗边，打开窗户，映入眼帘的就是庭院中那棵他幼时常攀爬的老橡树，枝叶婆娑，一如往昔。
那一刻，过往的笑声、父亲严厉的教导、母亲的叮咛、兄长的守护，仿佛从四壁渗出，环绕耳畔。
可现实的寒意如暗流般迅速涌上艾菲斯的心头，昨夜黑衣人的一幕幕景象再度浮现，只此一步可能就万劫不复，所幸他率先发现了黑衣人。
可正因如此，他不敢赌。一旦有其他黑衣人循着他的踪迹找来，父亲、母亲、兄长甚至整个霍曼领都可能沦为牺牲品。
这栋宅邸，这片土地，不再是庇护所，反而成了最危险的坐标。
