兰斯特莱克眼中掠过一丝动容，但很快又被迟疑取代，他略显局促地问道：“可你也清楚，我向来只埋头做研究，从不掺和派系之事……而你如今已是四阶，身后难免有立场牵连。”
“不会的。”艾菲斯毫不犹豫地打断他，“这是我们的私人交情，不牵扯立场，更不需要你加入任何派系。如果以前我属于某个派系，你就不愿意教授我古文字了吗？”
兰斯特莱克一时语塞，目光微微闪烁。沉默片刻，他轻声开口：“也好……我原本打算发布任务，不过，对于没有交情的人来帮助我进阶，我始终有些担心，既然这样，我可以立刻拟任务，你来承接，一切走正规流程。”
艾菲斯却笑着摇头：“不用那么麻烦。当年你在译厅手把手教我古代文字和符文，从没提过回报，如今我不过是把那时你给我的那份信任，还给你罢了。”
兰斯特莱克怔怔望着他，良久，终于缓缓点头，嘴角浮起一抹释然又温暖的笑意：“……好。那这次，我就厚着脸皮，承你这份情了。”
他顿了顿，又认真地补充道：“你有什么需要我帮忙的吗？别客气，尽管说。”
艾菲斯心头一动，几乎下意识就要开口：“其实我正在翻译一份名为‘艾瑟里昂之幕’的古卷……”
可话到嘴边，又被他强行压了回去，卡米斯大人亲令此任务严格保密，不得向任何人透露内容。
他略一停顿，随即语气自然地改口道：“可能之后会遇到一些古代文字上的难题，到时候少不得要来请教您。”
兰斯特莱克闻言，毫不迟疑地摆手笑道：“这算什么问题？你尽管开口！别的我或许帮不上，但只要是古代文字、符文这类事，可以随时来找我。”
随后，话题渐渐转开。
艾菲斯端起茶杯，随口问道：“你还在忙着翻译工作？”
“是啊，”兰斯特莱克点点头，顺手整理了下桌上散落的手稿，“最近在处理一批从遗迹里带回来的石板铭文。”
艾菲斯略显不解：“可协会不是早就有《古代文字翻译注解》了吗？那些魔法师难道不能自己对照着查？何必每次都麻烦你亲自翻译？”
兰斯特莱克闻言轻笑一声，眼中却透出学者惯有的认真：“字典只是骨架，没有血肉。光认得字，不等于读懂意思。”
他放下手中的文献，举例道：“比如一种常见的魔法植物，在古籍中记载叫‘兰科雪’，而现在它被称作‘米尔克墩花’，名字来源早已模糊。
若一个法师只靠字典直译，看到古籍里写‘兰科雪’，很可能误以为是某种失传的稀有材料，根本想不到其实就是今天药剂师随手就能买到的米尔克墩花。”
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