这句话像一根救命稻草。
艾菲斯眼中的疯狂稍稍退去，呼吸急促，但仍死死盯着波特尔：“……你说真的？”
“当然。”波特尔点头，却不给他思考的时间，一把揽住他肩膀，半推半拉地往外走，“今晚克莱斯特子爵家还有场舞会，跟我去。散散心，别把自己逼疯。”
“我没心情……”艾菲斯挣扎。
“不去？”波特尔停下脚步，眼神冷了下来，“那我刚刚的说的也就作废了。”
艾菲斯僵住，从牙缝里挤出一句：“……好吧，我去。”
波特尔神色一松，嘴角扬起，笑意瞬间浮上眉梢，语气轻快而带着几分如释重负的调侃：“这才对嘛。”
克莱斯特子爵家的舞会灯火辉煌，乐声悠扬。
艾菲斯坐在角落，他一杯接一杯地灌下烈酒，琥珀色的液体如火般滚过喉咙，烧得胸腔发烫，却丝毫无法熄灭心底那团焦灼的绝望。
波特尔端着酒杯过来，递给他一杯白色烈酒：“尝尝这个，‘铁砧朗姆’，能让人忘记一些烦恼。”
艾菲斯接过波特尔递来的“铁砧朗姆”一饮而尽，忽然苦笑：“你说……如果我当时没来协会总部，留在鲁尔斯，是不是情况会有所不同？”
波特尔又满上一杯，顺手递给艾菲斯，语气带着几分无奈的直白：“你啊，太看得起自己了。连五阶强者都挡不住的东西，凭你又能干什么？”
艾菲斯接过酒杯，仰头一饮而尽，烈酒如火线般滑入喉中，他放下杯子，低声开口：“可是……”
“没什么可是的。”波特尔打断他，“已经发生的事，你我都没办法，别去想了，等我消息。”
艾菲斯沉默片刻，只轻轻应了一声：“……嗯。”
酒液在腹中缓缓化开，本该如刀割喉的烈性，此刻却奇异地化作一股温润暖流，他没再说话，只是沉默地一杯接一杯地给自己灌下。
起初是灼热，继而是麻木，最后竟生出一种诡异的轻盈感——仿佛身体不再属于大地，魂魄正一点点从躯壳中抽离，飘向某个没有痛苦、没有回信、也没有废墟的虚无之地，世界开始旋转，声音变得遥远。
翌日清晨，头痛欲裂。
艾菲斯艰难地睁开眼，陌生的帷帐、熏香木雕的床柱。他猛地坐起，环顾四周：丝绸被褥、水晶水壶、窗边还摆着一盆夜光兰……这房间的装饰风格应该是克莱斯勒子爵府邸的客房。
艾菲斯坐起身子，指尖抚过额角，记忆碎片逐渐拼凑——
那是他人生中第一次真正意义上的醉酒。
不是为了庆祝，不是为了放纵，而是因为……心太重，重到只能借酒精让它暂时消失一会儿。
可醒来之后，世界依旧。
