苏倩元从杂院回来时，天早就被夜色淹没裹住了。
府里的灯笼都亮了，挂在廊下像串起的星星，照着她踩着青石板路往卧房里走，袖口还沾着杂院特有的烟火气，混着一点没散尽的茉莉香。
春喜早就候在卧房的暖阁里，听见院外熟悉的脚步声，忙掀了棉帘迎出去。
见苏倩元披着件素色披风进来，她快步上前接过披风搭在衣架上，又顺手替小姐拢了拢鬓边的碎发，笑着道：
“小姐可算回来了，灶上温着安神汤呢，刚摸了摸，温度正好。”
说着便引着苏倩元到梳妆台前坐下，自己取了玉梳，先小心翼翼地替她卸头上的钗环。
那支点翠钗是前几日老爷刚寻来的，翠色鲜亮，春喜捏着钗尾轻轻一转，就取了下来，又怕磕着碰着，特意放进妆奁最上层的绒布匣子里。
接着是几支银镶珠的小簪，最后只剩那支小姐日常用的素面银簪，春喜用帕子擦了擦簪身的凉意，才轻轻放进妆奁的银饰格里，摆得端端正正。
卸完钗环，她转身从暖炉上提下那只白瓷汤盏，快步走回来递到苏倩元手里：
“小姐尝尝，这是厨房张妈炖的安神汤，加了新鲜的百合和去芯的莲子，还是老爷今早特意吩咐的，说您近来查案费神，得好好补补睡眠。”
汤盏裹着暖意，氤氲的热气里飘出百合的清甜，混着莲子的清香，闻着就让人心里松快了几分。
苏倩元接过汤盏，指尖触到瓷碗的暖意，却只喝了两口就放下了，让春喜先退下，自己坐在梳妆台前，望着铜镜里映出的模糊人影，指尖无意识地摩挲着袖中那幅卷起来的寻人画像，绢布的纹路磨得指腹发涩。
白日里杂院的情景还在眼前晃。
卖花女抱着弟弟哭时，青布裙都被眼泪打湿了；大娘攥着漆盒道谢，指节因为用力而泛白；还有花筐里没卖完的茉莉，剩了小半筐，花瓣上沾着点尘土，却还透着清冽的香。
她原以为，把小乞丐送回家，又理清了画像与性别的误会，总算摸清了胡四案的头绪，可此刻独自坐在梳妆台前，心里却像压了块石头。
索性起身躺到床上，锦被裹着身子，却翻来覆去总睡不着。帐顶绣着的缠枝莲纹，在烛火下明明灭灭，看得她眼睛发花。
窗外的梆子敲了两下，沉闷的声响传进来，已是二更天了。
苏倩元睁着眼睛，脑子里却忽然跳出来个无关的画面——白日从杂院回来时，路过巷口，看见个扎着羊角辫的小女孩，穿着粉布裙，追着只黄白相间的小狗跑。
那小狗跑得欢，女孩也跑得急，裙摆飞起来像只小蝴蝶，嘴里还脆生生喊着“阿黄，等等我”，模样鲜活得能滴出水来。
不对。
这个念头猛地窜进脑子里，像被针扎了一下，苏倩元瞬间坐起身，身上的锦被“哗啦”一声滑落半边，帐子被她带得晃了晃，垂落的流苏扫过手背，痒得她心尖发颤。
她方才在杂院，只想着大娘是怕儿子被市井混混欺负，才故意瞒了性别，连报官时都错说了孩子的性别，可此刻静下心来细想，一个母亲，面对失踪多日、好不容易才有了音讯的孩子，怎么会在报官寻人的时候，连孩子最根本的性别都能说错？
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