这不是忘了孩子穿什么衣裳、戴什么配饰，是连“男”“女”都能弄混。
苏倩元越想越不对劲，索性披了件月白外衫，赤着脚走到桌边。指尖划过高脚瓷瓶，摸到火石，“嚓”的一声点亮了油灯。
火苗“噼啪”一声跳了跳，昏黄的光瞬间铺满桌面，映得那幅摊开的画像上，女童的眉眼更清晰了，一双丫髻上还簪着小红花，水绿襦裙的衣角绣着小朵兰草，画得细致入微。
苏倩元指尖轻轻点在画像旁“失踪女童”四个字上，指甲盖蹭过绢布，留下浅浅的印子。
寻常人家丢了孩子，那份急火攻心能把人熬得脱层皮。
别说孩子当天穿的是青布裙还是水绿襦裙、鞋头绣没绣花样，就连耳后那颗不起眼的小痣、左手食指上被柴火烫过的浅疤，都能说得一清二楚，恨不能把孩子的模样刻进官府的文书里。
可卖花女的娘呢？报官时偏偏把最关键的性别说错了——把儿子说成女儿，还画了幅女童的画像四处寻。
能吗？
苏倩元对着跳动的油灯喃喃自语，声音轻得像窗缝里漏进来的烟，刚飘到半空就散了。
指尖搭在微凉的绢布上，不知何时竟沁出了细汗，连带着心口都往下沉，坠得她呼吸都发紧。
她想起之前巷口张家丢了小孙子，张老太守在衙门口哭，把孩子刚换的粗布裤子、腰间系的红绳都数得明明白白，连孩子早上吃了两个菜包都要跟捕头说三遍，怎么会漏了“是男是女”这种根上的事？
不能！
这两个字的回答，震得她指尖发颤。
她抬手按了按心口，油灯的光映在她眼底，疑团像潮水般涌上来，几乎要将先前那些“合理”的推断都淹没。
十月怀胎生下的骨肉，是男是女，刻在骨子里都不会忘，更别说还是在孩子失踪、急着寻人的时候。
除非……除非从一开始，那幅画像上的孩子，就不是小乞丐。
大娘说的“丢了孩子”，报官时寻的“女童”，或许从头到尾，就是个幌子。
这个念头冒出来的瞬间，苏倩元捏着画像的手猛地紧了紧，指节泛出青白，绢布被她攥得发皱。
白日里那些看似合理的线索，此刻忽然都变了味；大娘的眼泪里，是不是藏着没说出口的慌？卖花女抱着弟弟时，眼神里那一闪而过的紧张，又是什么？还有小乞丐那句“怕你被凶叔叔欺负”，那个“凶叔叔”，真的只是那流痞胡四吗？
油灯的光晃了晃，映得她眼底满是疑惑，连带着袖口残留的茉莉香，都好像变得涩了些。
