柱子闭眼，努力将注意力从那“恶念结晶”上移开，重新引导能量。但效果很差，体内的“混沌食气”变得有些躁动不安，核心处传来的“渴望”虽然减弱，但依旧存在，干扰着他的控制。
“看来，你体内那个‘存在’，对特定类型的负面能量，尤其是高纯度、惰性化的‘恶念’‘执念’等，有本能的吞噬偏好。”“山猫”分析道，“这或许就是它‘成长’的‘食物’之一。之前它吞噬了‘饕餮源气’和冲突能量，现在消化得差不多了，开始‘觅食’了。”
“那咋办？”柱子有点慌，“总不能以后一见这玩意儿就流口水吧？还得扑上去啃？”
“这需要训练和控制。”“山猫”说道，“既然这是它的本能，一味压制未必是好事。或许，我们可以尝试……‘引导’和‘规范化’这种本能。”
“啥意思？”
“意思就是，既然它想吃，那就在可控的前提下，让它‘吃’。”“山猫”眼神闪动，“我们可以提供一些经过严格处理、危险性极低的特定能量样本，让你在安全环境下，尝试主动‘吞噬’和‘消化’，从而锻炼你对这种本能的掌控力，甚至……将这种吞噬能力，转化为一种可控的‘攻击’或‘净化’手段。”
柱子听得一愣一愣的：“让俺……主动去吃那些害人的玩意儿？还要练成招式？”
“理论上是这样。”“山猫”点头，“你体内那股‘混沌食气’，本身就具备‘吞噬’和‘整合’的特性。如果你能掌控这种特性，或许可以做到吸收、化解特定的负面能量攻击，甚至……将敌人的‘恶念’‘执念’反过来当作‘燃料’。”
听起来很诱人，但也非常冒险。万一控制不好，被“食物”反过来污染了怎么办？
“山猫”看出了他的顾虑：“所以，必须从最安全、最低剂量的样本开始，在严密的监控和保护下进行。而且，你需要学习相应的‘消化’法门，也就是你之前提到过的、鳞片传递的那些残缺符文和口诀。我们要尝试将其补全，或者至少，找到安全运用的方法。”
接下来的训练方向，发生了转变。
除了继续练习基础的能量控制，柱子开始接触“引导式吞噬”训练。
第一次尝试，面对的是米粒大小、经过七重净化和惰化处理的“哀怨”能量结晶。在“山猫”和数台稳定仪器的监控下，柱子小心翼翼地，按照脑海中那残缺的“进食仪式”符文轨迹，调动一丝“混沌食气”，包裹住那颗微小的结晶，然后……“吞”入体内能量循环。
过程异常艰难。那“哀怨”结晶虽然被处理过，但进入体内后，依然释放出微弱的悲伤情绪，干扰柱子的心神。体内的“存在”倒是很“兴奋”，传来清晰的“愉悦”感和催促他“快点消化”的意念。
柱子忍着不适，引导“混沌食气”对那点外来能量进行包裹、挤压、分解、融合……如同用胃酸消化食物。得益于之前“整合”过更庞大能量的经验，加上体内“存在”的辅助，这个过程虽然缓慢，但总算有惊无险地完成了。
当那点“哀怨”能量被彻底分解、融入“混沌食气”后，柱子感觉自己的能量核心似乎……凝实了极其微小的一丝？虽然变化几乎可以忽略不计，但确实存在。而且，精神上对“哀”这种情绪的抵抗力，似乎也增强了一点点？
“成功了！”“山猫”看着屏幕上平稳的数据，松了口气，“能量吸收率大约15%，大部分能量用于‘消化’过程损耗，但核心能量总量有微弱提升，精神抗性指标也有正向变化。最重要的是，整个过程在你的控制之下，没有引发本能暴走。”
有了第一次的成功，柱子的信心增强了不少。在随后的几天里，他又尝试了几次，对象换成了更微量的“戾气”、“恐惧”等结晶。每一次都小心翼翼，总结经验。
他发现自己对“进食仪式”符文的感悟在加深，虽然依旧残缺，但已经能勉强勾勒出一个最简单的“消化回路”，提高了一点吞噬效率。体内的“混沌食气”也似乎更加“活泼”和“凝练”了，操控起来比以前顺畅了一点点。
当然，距离“化为己用”、“反哺自身”还差得远，更别说用于实战了。但至少，看到了掌控这种危险能力的可能性。
这天训练结束，柱子累得像条死狗，但精神却有些亢奋。他感觉自己和体内那个“祖宗”的关系，似乎进入了一个新的阶段——从单纯的“房东与危险房客”，变成了有点像是“驯兽师与猛兽”，虽然“猛兽”的本能依然强大危险，但至少有了初步的“沟通”和“引导”渠道。
洗完澡，回到临时安排的宿舍，柱子躺在床上，摸着胸口的鳞片。鳞片温润依旧，但最近似乎安静了很多，不再主动传递信息。
他正想着要不要再试试沟通鳞片，手机响了。是郝运来。
“柱子哥！重大发现！”郝运来的声音充满了激动和神秘，“你让我留意最近网上有没有啥怪事，特别是跟‘生日’‘小孩’‘泥娃娃’之类的……我发现了！城北‘童心游乐园’，就那个废弃了好几年的老游乐场，最近网上有人说，晚上能听到里面有小孩的笑声和唱歌声，唱的好像是……《生日快乐歌》！还有人拍到模糊的照片，说看到破旧的旋转木马自己动，上面坐着个黑影，像是……小孩！”
城北？童心游乐园？小孩笑声？生日快乐歌？
柱子猛地从床上坐了起来，睡意全无。
刚端掉城北的“腌菜厂”，城北又冒出个闹鬼的废弃游乐园？还跟“生日”“小孩”有关？
这会是巧合吗？
还是……“厨师长”或者“饕餮教”的又一个“加工点”？或者……是他们为“钥匙”准备的……“游乐场”？
“山猫！”柱子立刻拨通了“山猫”的电话，“有新情况！城北，童心游乐园……”
电话那头，“山猫”沉默了几秒，语气凝重：
“我刚刚也收到了类似的情报汇总。不仅如此，技术部门对‘腌菜厂’账本的分析有了新进展——其中几条最近的运输记录，终点代号模糊，但大致方位……也指向城北那片区域，靠近老游乐场。”
“柱子，准备一下。”山猫的声音带着决断，“我们可能找到‘迎宾料’的‘厨房’了。明天晚上，我们去‘童心游乐园’看看。”
“这次，他们恐怕给我们准备了一场……特别的‘生日派对’。”
柱子挂断电话，看着窗外渐深的夜色，眼神锐利。
生日派对？呵。
他倒要看看，这场“派对”上，到底谁是宾客，谁是……“蛋糕”！
体内的“混沌食气”似乎感应到了他的情绪，微微流转起来，核心深处，那片混沌黑暗也传来一丝近乎“期待”的、轻微的悸动。
“吃……”
这一次，柱子的嘴角，勾起了一抹冷硬的弧度。
“放心，这次……管饱。”
