廷慧懂事地点点头，眼里却藏不住失落。
尽管艰难，克伦心里还存着一丝念想：“廷富是男娃，不能荒废了。只要还有一口气，书就得读下去。”于是，她依然让大儿子廷富天天沿着山路，去乡场上的中学继续读书。
父亲郑怀仁和母亲林婉蓉还住在乡场，多年不相见。父亲老得厉害，背驼了，曾经矍铄的目光变得浑浊，身上带着一股沉沉的暮气。母亲林婉蓉更是瘦得脱了形，但那双曾经被鸦片侵蚀的眼睛，在苦难的磨砺下，反而有了一种认命的平静。跟在身边的小弟弟也长得瘦小，正在上中学。
“爹，娘……”克伦声音哽咽。
郑怀仁看着女儿拖家带口的样子，长长叹了口气：“回来也好，回来……总能刨口吃的。”
从未摸过锄头的廷慧，看着家旁边那满是石谷子的荒坡，心里萌生了一个念头。她找出家里仅剩的一小包红萝卜种子，对克伦说：“妈，我看那坡上有点土，把萝卜籽撒上去试试吧？总不能啥也不干。”
克伦苦笑一下：“那石谷子坡能长个啥？随你吧，别抱指望。”
廷慧却认了真，小心翼翼地把种子撒在石缝间。一场秋雨过后，那片石谷子坡上，竟真的冒出了星星点点的绿芽！廷慧欣喜若狂，每天不顾辛苦，从远处挑水来浇。那萝卜苗竟在碎石缝里，倔强地一天天长了起来，绿油油的，成了灰暗日子里唯一鲜亮的希望。
克伦和杜辉每天天不亮就要去生产队上工，挖土、挑粪，挣取那至关重要的工分。然而，公社大锅饭的粥却越来越稀，分到的口粮也越来越少。孩子们正是能吃的时候，永远填不饱肚子。晚上，听着孩子们因饥饿在床上翻来覆去，克伦摸着日益隆起的肚子，望着窗外漆黑的夜，心里的忧虑像山一样重。活下去，成了这个家庭唯一，也是最艰难的目标。
天气越来越热的时候，克伦终于生下了小儿子，因着吃食少，孩子瘦巴巴的像个小猫儿，勉强吃了3个月的奶，就断了粮，只能喝点米糊糊糊弄着过，大孩子都顾不上了，更别说小孩子，廷秀就帮着娘照看幺弟，克伦出了月子就继续上村里去挣工分去了，丈夫是斯文人，两口子一起挣工分才能够吃个半饱。
