石壁庄旁边就是一条土路，黄泥滂到乡场的人都要从这里路过。路边的行人早已没了人形，一个个如同被风吹着走的骨架。那天，一个皮包骨头的大小伙子，踉跄着走过石壁庄，眼见着就走不动了，还没扶到路边的桂圆树，“噗通”一声就栽倒在路旁。
郑克伦正端着准备喂小儿子的半碗米汤，心里猛地一揪。放下碗，她快步走过去，探了探那小伙子的鼻息，微弱得几乎感觉不到。
“作孽啊……”她低声喃喃，几乎没有犹豫，转身回家，将那碗救命的、稀薄的米汤端了出来。她蹲下身，小心翼翼地托起小伙子的头，将碗沿凑到他干裂的唇边。
温润的液体触及嘴唇，那小伙子喉咙里发出一声模糊的呻吟，眼皮艰难地颤动了几下，猛地睁开。求生的本能让他一把抱住碗，大口大口地吞咽起来，喉咙里发出急促的“咕咚”声。一碗米汤下肚，他灰败的脸上终于有了一丝活气。
他看着克伦，眼眶瞬间红了，挣扎着想磕头：“婶子……谢…谢谢您的救命之恩……我……” 声音哽咽，说不出完整的话。
克伦扶住他，心酸地摆摆手：“快莫这样，一碗水米，哪个看到了能忍心？快走吧，找地方歇歇力。”
到了冬天，日子更是难熬。寒风像刀子，刮走的不仅是温度，还有人们身上最后一点热气。许多人开始手脚浮肿，皮肤按下去就是一个坑，久久不能复原。村里隔三差五就响起送葬的唢呐，调子凄厉。
能吃的都吃光了，目光所及，都是不能下咽的东西。克伦看着饿得直哭的孩子们，把心一横。半夜，她叫上杜辉。
“他爹，”她的声音在寒风里发颤，“保管室后墙那个洞，我看过了，能钻进去……里面还有不少米糠。”
杜辉沉默了一下，黑暗中只听得见他粗重的呼吸：“被抓到……”
“抓到顶多是批斗，饿死了，就什么都没了。”克伦的语气异常坚决。
夫妻俩趁着月色，像两个鬼影，悄悄翻过矮墙，钻进保管室，用手拼命地刨了两大篓米糠。克伦又摸到石谷子坡上，借着微光，用刀将大女儿廷慧无心种下、却已长得一扎长的红萝卜秧子全割了下来。
回家后，她把萝卜秧剁碎，和着米糠，掺上一点点水，在手心里用力捏成一个又一个黑乎乎、扎手的糠菜团子。
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