大哥成业的夭折，不仅带走了父母的精气神，也带走了这个家对孩子们的管束。二哥成栋仿佛成了野草，再无人悉心栽培。父亲郑怀仁终日对着医书发呆，母亲林婉蓉则更多时候蜷在榻上，与那杆烟枪为伴。
转眼克伦到了八岁。一天清晨，林婉蓉罕见地起了个大早，手里拿着一卷崭新的白布，眼神里有一种近乎偏执的光。
“大妹子，过来。”母亲的声音带着一丝不易察觉的激动，“女儿家的大事，该办了。”
克伦懵懂地走过去，被母亲按在绣墩上。当那冰凉湿韧的白布一层层缠上她稚嫩的脚掌时，她还没意识到即将到来的痛苦。
“娘，这是做啥子？绑得紧得很……”克伦小声抱怨。
“傻女子，这是为你好看！”林婉蓉手下用力，将布条死死勒紧，“一双小脚，莲步姗姗，将来才好找婆家。疼一阵子，美一辈子！”
话音刚落，一阵钻心的疼痛从脚上传来，仿佛骨头被硬生生折断。克伦“哇”地一声哭了出来：“娘！疼！我不要！放开我！”
她挣扎着，小手想去扯那束缚，却被母亲牢牢按住。
“忍到！哪个女子不是这样过来的！”林婉蓉语气严厉，额角却渗出汗珠，不知是用力还是不忍，“你看娘这双脚，当年也是这么过来的。三寸金莲，步步生莲，这才是我们好人家的体面！”
剧烈的疼痛让克伦的小脸皱成一团，眼泪扑簌簌地往下掉。她连站都站不起来，更别说走路了。二妹秀伦和三妹惠伦扒在门边，看着姐姐痛苦的模样，吓得也跟着哭喊：
“娘！不要给姐姐绑脚！我们也不要绑！太疼了！”
“姐姐好可怜，娘你放开她嘛！”
女儿的哭求让林婉蓉心烦意乱，她扬手赶人：“去去去！女娃娃晓得啥子！这是为你们好！” 她试图转移克伦的注意力，拿出绣花绷子，“来，娘教你绣花，手上有事做，就顾不上脚疼了。”
克伦确是心灵手巧，即便在疼痛中，指尖翻飞，也能将牡丹花瓣绣得层层叠叠，鲜活生动。林婉蓉看着女儿的作品，难得露出一丝笑意：“瞧我们大妹子这双手，巧得很哩。”
可克伦的心思，却更多飘向父亲那间落满灰尘的书房。她常常忍着痛，一点点挪到书房门口，眼巴巴地望着里面。
“爹，那本《本草纲目》上面的草草，画得好像哦。”她怯生生地问。
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