过年了，李二和杨军抽了一天空，坐车回舅舅廷和家看望外婆郑克伦，也准备顺便去给外公和爷爷上坟。
舅妈热情地迎他们进屋，屋里还是老样子，只是更显陈旧了些。外婆克伦正坐在灶房门口的小凳上摘菜，看见外孙女来了，满是皱纹的脸上立刻笑开了花，忙不迭地要起身。
“外婆，您坐着，别起来！”李二赶紧上前扶住老人。就在扶住外婆手的瞬间，她心里猛地一紧。外婆那只枯瘦的手背，竟是乌黑发紫的，肿得老高，上面还缠着一块被什么汁液染得绿呼呼的破布，看着十分骇人。
“外婆！您这手怎么了？！”李二的声音都变了调，小心翼翼地托起那只手。
旁边的大表哥家六岁的小姑娘杜艳，怯生生地躲在门后，小声插嘴：“祖祖…是被蛇咬的…”
克伦倒是显得很平静，甚至还带着点乡下人对待伤痛的惯常的“豁达”：“没啥子大事，前几天烧火，抱包谷杆进灶膛，没留意到里头混了根干竹杆蛇（竹叶青），递进去的时候，它就给我手上来了一口。”
她晃了晃那只乌黑的手，像是在说一件别人的趣事：“当时火辣辣的疼，我就赶紧摘了把辣椒叶子，嚼碎了敷上，用布包起。你看，这不都好多了嘛。”
“好什么呀！”李二又急又气，眼泪都快出来了，“这都肿成这样了，颜色也不对！辣椒叶能顶什么用？那是治普通红肿的，这是蛇毒啊！得赶紧去医院！”
舅舅廷和在一旁搓着手，有些讪讪地：“想着过年了，医院也没啥好医生……再说，妈也说没事……”
“不行！必须去！”李二的语气是从未有过的坚决，她转头对杨军说，“杨军，我们这就送外婆去乡卫生院！杜艳，你也跟着一起去，二娘带你去街上玩。” 她想着顺便带这个父母常年不在身边的小侄女出去转转。
乡卫生院的值班医生是个中年女医生，她解开那块绿布，看到克伦的手，眉头立刻皱紧了。
“老人家，你这……你这怎么才来啊！”医生一边迅速检查，一边语气严肃，“这是毒蛇咬伤，辣椒叶根本没用！毒素没清掉，还在里面扩散。还好现在送来了，再拖下去，这只手保不保得住都难说，严重了还会要命的！”
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