汉建安九年冬，朔风卷地，寒雪纷飞。隆中漫山的翠竹被白雪压弯了腰，枝头挂着晶莹的冰棱，像是大自然雕琢的玉饰；山间的溪流凝结成冰，水声断绝，唯有寒风呼啸而过，发出呜呜的声响，如泣如诉。整个隆中仿佛被冰雪包裹，静谧而肃穆，却也透着一股乱世将至的凛冽。
诸葛亮的茅屋内，却是另一番景象。一盏硕大的青釉油灯燃得正旺，灯芯跳跃着，发出噼啪的轻响，将屋内映照得暖意融融。案几上摊开着数张泛黄的麻纸，上面画满了密密麻麻的线条、符号与标注，正是连弩的设计草图。线条勾勒得精准流畅，标注的尺寸详尽细致，可见绘制者的匠心与严谨。
黄月英坐在案几左侧，身着一件素色布裙，外面罩着一件厚实的棉袄，发髻上沾着些许细碎的木屑与冰碴——想来是方才冒雪从家中赶来，来不及打理。她手中捏着一根削得极为光滑的细竹枝，正对着图纸上的齿轮咬合处蹙眉思索，眉头微蹙，眼神专注而明亮，仿佛世间万物皆已不复存在，唯有眼前的图纸与构件。
“孔明，你看此处。”她抬手，竹枝轻轻点在图纸的一处关键节点，声音清脆，却带着几分凝重，“先前第三次试验时，连弩仅连发三矢便戛然而止，卡壳不动。我反复查验，料想是齿轮的齿数配比仍有偏差，主动轮与从动轮受力不均，导致联动不畅。”
诸葛亮俯身凑近案几，目光顺着她的竹枝落在图纸上，指尖轻轻抚过那处标注的齿轮结构。他身着一件粗布长袍，袖口卷起，露出被炭火熏得微黑的手腕，脸上带着几分疲惫，却难掩眼中的精光。“月英所言极是。”他缓缓开口，声音沉稳，带着深思熟虑后的笃定，“寻常连弩，多为单发，扣动一次扳机，仅能射出一矢，射速缓慢，难以形成有效压制。我们所求的十矢连发，核心便在‘联动’二字——箭匣需与弓弦精准配合，齿轮既要具备足够的咬合力，带动箭匣送矢、弓弦回弹，又不能太过滞涩，否则便会出现卡壳之弊。”
他拿起案几旁摆放的一对木质齿轮模型，这是两人前几日按图纸比例缩小制作的，齿痕清晰，打磨得极为光滑。诸葛亮轻轻转动主动轮，从动轮随之缓慢转动，却在转动到三分之二处时，微微一顿，显得有些滞涩。“你看，”他示意黄月英细看，“先前我们将主动轮设为十齿，从动轮设为六齿，看似比例协调，实则咬合时受力点过于集中，转动次数一多，便容易卡顿。若将主动轮齿数增至十二，从动轮设为八齿，咬合时的力矩会更均衡，齿面接触面积也更大，当能解决卡顿之患。”
黄月英眼中闪过一丝亮光，接过齿轮模型，轻轻转动试验了一番，果然比先前顺畅了许多。“此计甚妙！”她欣喜道，“我这便按此比例重新打磨齿轮，更换模型部件，再行试验。”说罢，她拿起案几旁的刻刀、锉刀等工具，便要动手。
“不急。”诸葛亮抬手按住她的手腕，目光温和，“雪夜天寒，且先歇息片刻，喝杯热茶暖暖身子，再做不迟。你方才冒雪而来，想必冻坏了。”他转身，从炭火旁的陶壶中斟出一杯热茶，递到她手中。
黄月英接过茶杯，温热的触感从指尖蔓延至全身，驱散了不少寒意。她望着诸葛亮疲惫却关切的眼神，心中一暖，轻声道：“你也辛苦了。连日来日夜操劳，眼睛都熬红了。”
诸葛亮笑了笑，走到窗边，推开一条缝隙，望向窗外漫天飞舞的雪花。“曹操已平定河北，吞并冀、青、幽、并四州，势力愈发强盛，兵甲充足，粮草丰沛。”他语气沉重，“荆州虽暂得安宁，却如危卵悬于乱世，北有曹操虎视眈眈，东有孙权觊觎已久，内部又有士族林立，暗流涌动。隆中这片安宁，怕是难以长久。”
黄月英放下茶杯，走到他身边，顺着他的目光望向窗外。白雪覆盖的田垄上，隐约可见几户流民的茅屋，烟囱中冒出袅袅炊烟，却显得那般微弱，仿佛随时会被寒风吹散。“你研发连弩，便是为了应对这乱世之险？”她轻声问道。
诸葛亮点点头，转身看向她，眼中满是坚定：“正是。我自幼亲历战乱，见惯了流民流离失所、尸横遍野之惨状，又曾遭盗匪袭扰，深知乱世之中，唯有自身具备自保之力，方能守护身边之人。隆中百姓信任我，托付我，弟妹尚幼，需我庇护，月英你……”他顿了顿，语气柔和了许多，“我亦想护你周全。连弩威力远胜普通弓箭，若能实现十矢连发，便能在遭遇盗匪或敌军袭扰时，形成有效压制，守住这隆中一隅安宁。”
这份“乱世自保”之心，并非一时兴起，而是他历经多年战乱，目睹无数疾苦后，深埋心底的执念。他所求的“安定天下”，是宏大的志向，而“乱世自保”，则是实现这一志向的根基——唯有先守住自身与身边之人，才能积蓄力量，等待明主，日后出山辅佐，搅动风云。
黄月英心中一热，眼眶微微泛红。她深知诸葛亮心怀天下，却也知晓他并非不食人间烟火的圣人，他有牵挂，有软肋，有想要守护的人。“我明白。”她坚定地说，“我会与你一同钻研，务必将这连弩研制成功。不仅为自保，日后你若出山辅佐明主，这连弩也能成为平定乱世、守护百姓的利器。”
两人相视一笑，眼中皆是默契。窗外风雪依旧，屋内却暖意融融，那份共同的信念与目标，将两人的心紧紧连在一起。
歇息片刻后，两人重新回到案几旁，投入到连弩的改良工作中。黄月英拿起刻刀，开始打磨新的木质齿轮。她的手法极为娴熟，刻刀在她手中仿佛有了生命，精准地雕琢着齿痕，每一刀的深浅、角度都恰到好处。木屑簌簌落下，堆积在案几一角，她的神情专注而认真，额角渗出细密的汗珠，却浑然不觉。
诸葛亮则起身走到屋角，那里立着一架未完成的连弩雏形。这架连弩的弩身由坚硬的桑木制成，已大致成型，表面打磨得光滑平整，两端装有简易的弩臂，弓弦是用数股牛筋拧合而成，坚韧有力。他抬手握住弩身，试了试重量，又轻轻拉动弓弦，感受着弓弦的张力。
“弩身虽已成型，却仍有不足。”他喃喃自语，手指抚摸着弩身边缘，“桑木虽坚硬，却恐难承受十矢连发的冲击力，日久易开裂。需在弩身关键部位裹一层铁皮，既能增强坚固度，防止磨损，又能增加稳定性，提升射击精度。”
黄月英闻言，抬起头道：“此事不难。我父亲认识襄阳城中一位铁匠，技艺精湛，可托他打造合适的铁皮。只是眼下大雪封山，道路难行，需等雪停后才能前往采购。”
“无妨。”诸葛亮点头，“我们先按此设计改良模型，待开春雪化，再采购精铁，打造真正的连弩实物。眼下最重要的，是将齿轮联动与箭匣设计的问题彻底解决。”
他走到案几旁，拿起一张新的麻纸，提笔蘸墨，开始绘制箭匣的改良图纸。“箭匣是十矢连发的关键，需能容纳十支箭矢，且能在齿轮的带动下，依次将箭矢推送至弓弦处，完成发射。”他一边画，一边解释，“我设想将箭匣设为可拆卸式的扇形结构，箭矢呈扇形排列，这样推送时受力更均匀，发射速度也能更快。箭匣底部安装滑轨，与齿轮联动，每扣动一次扳机，齿轮转动，带动箭匣滑动，推送一支箭矢至发射位置，同时弓弦自动回弹，完成上弦，如此循环往复，实现十矢连发。”
黄月英放下刻刀，凑上前细看图纸，眼中满是赞许：“此设计甚为精妙！可拆卸式箭匣不仅便于装填箭矢，还能在箭矢耗尽时快速更换，节省装填时间，在战场上极为实用。只是箭矢需特制，普通箭矢过长过重，恐难以适配扇形箭匣，且会影响连发速度与射程。”
“月英考虑周全。”诸葛亮笑道，“箭矢确需特制。当比普通箭矢稍短稍轻，箭杆选用坚韧的竹枝，箭簇用薄铁打造，虽威力稍减，却胜在射速快、密度大，遇敌时可形成密集压制，自保足矣。”
两人分工合作，黄月英负责打磨新的齿轮与箭匣模型，诸葛亮则专注于图纸的细化与完善。茅屋内，只有刻刀雕琢木头的“沙沙”声、毛笔划过麻纸的“唰唰”声，以及偶尔的轻声讨论，与窗外的风雪声交织在一起，构成一曲独特的乐章。
夜色渐深，油灯的灯芯烧得更长了，诸葛亮起身，将灯芯剪短一些，灯光重新变得明亮起来。黄月英伸了个懒腰，活动了一下僵硬的手腕，看着案几上渐渐成型的齿轮与箭匣模型，脸上露出一丝欣慰的笑容。
“已经深夜了，你也该歇息了。”诸葛亮看着她疲惫的模样，关切地说，“连弩的改良非一日之功，不必急于一时。”
黄月英摇摇头，眼中闪过一丝执着：“再打磨完这最后一个齿轮便歇息。此齿轮关乎联动顺畅与否，需格外精细。”
诸葛亮不再劝说，只是默默为她斟了一杯热茶，放在她手边。他知道，黄月英的性格与他一样，一旦认定目标，便会全力以赴，精益求精。这份执着与认真，正是他最为欣赏的地方。
又过了一个时辰，黄月英终于打磨完了最后一个齿轮。她将齿轮与箭匣模型组装在一起，轻轻转动，齿轮带动箭匣滑动，动作顺畅，没有丝毫卡顿。“成了！”她欣喜地说，眼中闪烁着兴奋的光芒。
诸葛亮走上前，拿起组装好的模型，仔细查验了一番，又反复试验了几次联动效果，满意地点点头：“甚好！齿轮与箭匣的联动已无问题，接下来便是将其与弩身结合，进行整体试验。”
此时，天已蒙蒙亮，窗外的风雪渐渐停了，东方泛起一抹鱼肚白。两人一夜未眠，却毫无倦意，心中满是期待与兴奋。
吃过简单的早饭，诸葛亮与黄月英扛着连弩雏形，来到屋后的空地上。这片空地地势平坦，是他平日里练习射箭、推演阵法的地方。空地上立着几块厚实的木板，充当靶心，距离连弩所在之处约莫五十步。
雪后的空气格外清新，带着冰雪的寒意与草木的清香。阳光透过云层洒下来，照在连弩雏形上，桑木的弩身泛着温润的光泽，尚未安装铁皮，却已透着一股威慑力。
诸葛亮手持连弩，站在空地上，身姿挺拔如松。他左手托住弩身，右手握住扳机，目光如鹰隼般锐利，紧紧锁定五十步外的靶心。黄月英站在他身旁，神色紧张而期待，双手不自觉地攥紧了衣角。
“我要开始了。”诸葛亮轻声说，深吸一口气，稳定心神。他轻轻扣动扳机，只听“咻”的一声轻响，第一支特制短矢如流星般射出，转瞬之间便命中靶心，箭簇深深嵌入木板之中。
紧接着，“咻咻咻”的声响接连不断，一支支短矢依次射出，速度快如闪电，密集如雨。十支短矢在眨眼之间便全部射完，尽数命中靶心，排列得颇为整齐，箭簇都深深嵌入木板，可见威力不俗。
“成了！真的成了！”黄月英眼中满是狂喜，忍不住拍手叫好，声音清脆，在空地上回荡。
诸葛亮放下连弩，脸上也露出了久违的欣慰笑容。连日来的辛苦与疲惫，在这一刻尽数消散。这架连弩雏形，虽仍有诸多不足——射程仅五十步，不及普通强弩的百步之远；精准度也需在近距离才能保证，距离过远便容易偏离靶心；且弓弦的耐用性还有待考验，连续发射多次后可能会松弛——但它已成功实现了十矢连发的核心目标，达成了最初的设想。
