刘备心中一沉，脸上却并未露出气馁之色。他从怀中取出一封早已备好的书信，信封是用上好的宣纸制成，封缄处盖着他的私印。他双手递到仆人手中，语气诚恳：“烦请小管家将此信转交孔明先生。告知他刘备今日冒寒前来，未能得见先生，心中甚是遗憾。他日我必再来拜访，恳请先生务必相见。”
仆人接过书信，小心翼翼地收好，心中感慨万千。他转身说道：“三位一路辛苦，不如进屋喝杯热茶，暖暖身子再走？屋内虽简陋，却也能避避风寒。”
刘备心中一暖，连忙推辞：“多谢小管家好意，不必了。我们在此等候片刻，若先生仍未归来，便先离去，不打扰小管家做事。”他转头对关羽和张飞道，“二弟、三弟，我们到院外等候，莫要打扰小管家。”
三人退出竹篱门，在院外的石阶上坐下。寒风如刀，刮在脸上生疼，张飞冻得直打哆嗦，却被刘备眼神制止，只能强忍着不吭声。仆人见三人如此有耐心，心中更是过意不去，转身进屋，很快端出三杯冒着热气的粗茶，递到三人手中：“三位，天寒地冻，喝杯热茶暖暖身子吧。这是先生平日里喝的山茶，虽不名贵，却也能驱寒。”
刘备连忙起身接过茶杯，双手捧着，连声道谢：“多谢小管家费心，实在感激不尽。”他并未立刻饮用，而是先递给身边的关羽，又转身递给张飞，自己才端起最后一杯，小口小口地饮用。热茶入喉，带着山茶的清香与暖意，缓缓蔓延至全身，驱散了不少寒意。
而此时，在茅屋西侧的竹林深处，诸葛亮正静静地站在一棵老竹后，身披一件素色披风，披风上落着一层薄薄的积雪。他并未外出访友，而是故意避而不见，想要暗中观察刘备的言行。自收到刘备那封言辞恳切的书信后，他便对这位中山靖王之后、素有贤名的刘使君充满了好奇——乱世之中，诸侯多骄横跋扈，视百姓如草芥，他想看看，刘备是否真如传闻中那般仁厚爱民、求贤若渴。
他看到刘备身着华贵貂裘，却对身份低微的仆人恭敬有加，言语谦和，毫无半分傲慢；看到他被拒绝后并未恼怒，反而耐心等候，没有一丝怨言；看到他将仆人递来的热茶先让给部下，自己才饮用，尽显体恤下属之心；看到他在寒风中瑟瑟发抖，却依旧神色坚定，眼中没有丝毫气馁，只有满满的诚意与期盼。
这一幕幕，都深深触动了诸葛亮。乱世之中，诸侯将相多是高高在上，视仆人为草芥，呼来喝去乃是常事。而刘备身为一方诸侯，却能如此善待仆人、尊重下人，足见其内心的仁厚与谦卑。这样的人，或许真的如传闻中那般，是一位心怀天下、体恤民生的明主。
诸葛亮心中暗生好感，眼中闪过一丝赞许。他抬手拂去肩头的积雪，悄无声息地退回茅屋，心中已有了初步的判断。刘备的诚意，他已真切感受到；刘备的仁厚，他已亲眼所见。只是，他仍需再考验一番——成就大业非一日之功，他要看看，刘备是否有持之以恒的诚意与坚韧不拔的毅力，是否值得他托付毕生所学，辅佐其兴复汉室、安定天下。
院外，刘备又耐心等候了约莫一个时辰，见日头渐渐西斜，诸葛亮仍未归来，便对着茅屋高声道：“孔明先生，今日未能得见，实为遗憾。他日我必再来拜访，恳请先生务必相见！”
说罢，他对着茅屋深深一揖，躬身弯腰，姿态恭敬至极。随后，他转身带着关羽和张飞，缓缓离去。走了几步，他又忍不住回头望了一眼茅庐，那座在白雪红梅映衬下的简陋茅屋，此刻在他心中却比任何宫殿都要珍贵，心中满是不舍与期盼。
仆人望着三人渐渐远去的背影，他们的身影在白茫茫的雪地里越来越小，最终消失在竹林尽头。他回到茅屋，将刘备的书信与今日的情况一一告知了诸葛亮。
诸葛亮接过书信，再次细细品读，字里行间的诚意与抱负跃然纸上。他望着窗外被白雪覆盖的山峦，轻声道：“刘备，果然是一位仁厚之主。只是，想要请我出山，还需再多几分诚意与毅力。”
他知道，刘备此次一顾茅庐，虽未得见，却并未放弃。而自己，也在这次暗中观察中，对刘备有了初步的认可。接下来，便是要看刘备是否能经受住更多的考验，是否真的如他所言那般，有兴复汉室、安定天下的决心与魄力。
雪后的隆中，依旧静谧安详。刘备带着关羽和张飞，踏着残雪踏上了返回新野的路途。虽然未能见到诸葛亮，但他心中并未气馁，反而更加坚定了再次拜访的决心。他知道，只要自己有足够的诚意与毅力，终能打动这位“卧龙”先生，请他出山相助。
而茅庐之中，诸葛亮正对着案上的天下舆图，陷入了沉思。刘备的言行，已深深印在他的心中。这位仁厚爱民、求贤若渴的明主，是否就是他蛰伏隆中多年，苦苦等待的那个人？他心中渐渐有了答案，却仍需时间来验证。
一顾茅庐，虽未相见，却已在两人心中埋下了缘分的种子。接下来的二顾、三顾，注定将成为一段千古佳话，而诸葛亮的出山，也将在不久的将来，如潜龙出渊，搅动整个三国的风云。
