张飞闻言，怒火中烧，拔出腰间佩刀，就要朝着严颜砍下去。就在这千钧一发之际，帐外传来一声急促的呼喊：“刀下留人！”
众人循声望去，只见诸葛亮身着素色儒衫，手持羽扇，在亲兵的簇拥下快步走来。原来，诸葛亮率领中军抵达江州城外，得知张飞设伏擒获了严颜，担心张飞性情急躁，伤害严颜，便立刻赶来。
“军师！”张飞见到诸葛亮，收起了佩刀，有些不满地说，“这老匹夫顽固不化，辱骂我军，某正想杀了他，以儆效尤！”
诸葛亮摆了摆手，走到严颜面前，亲自为他解开了绳索，又让亲兵取来一件锦袍，披在严颜身上，语气温和却带着敬意：“老将军，亮久闻您忠义之名，今日一见，果然名不虚传。”
严颜冷哼一声，一把推开诸葛亮递过来的锦袍，冷冷道：“我乃阶下囚，生死由你们决定，不必如此惺惺作态！”
“老将军误会了。”诸葛亮并没有生气，而是捡起锦袍，再次为严颜披上，语气诚恳地说，“亮知道，您一生镇守巴郡，爱民如子，心中所念的，无非是蜀地百姓的安宁。可您有没有想过，如今的蜀地，百姓真的过得好吗？”
严颜闻言，身体微微一怔，没有说话。
诸葛亮继续道：“刘璋暗弱无能，宠信法正、张松等奸佞之臣，施行苛捐杂税，百姓们一年的收成，大半都要上缴官府，不少农户因缴不起赋税，家破人亡，流离失所。亮此次入蜀，沿途所见，皆是百姓疾苦——有的孩子饿得面黄肌瘦，有的老人无家可归，有的妇人抱着死去的孩子痛哭流涕。这样的蜀地，这样的刘璋，值得您用性命去守护吗？”
他顿了顿，目光扫过严颜，继续道：“张鲁在汉中虎视眈眈，早已对蜀地垂涎三尺。此人残暴嗜杀，若他攻破蜀地，百姓们必将遭受更大的灾难。而我主刘备，乃中山靖王之后，汉室宗亲，一生以‘仁义’为本。赤壁之战，他联合东吴，大破曹军，拯救荆襄百姓于水火；荆南四郡，他推行轻徭薄赋，兴修水利，鼓励农耕，让百姓们安居乐业。此次入蜀，他并非为了掠夺疆土，而是为了废除苛政，安抚百姓，兴复汉室，让蜀地百姓也能过上安稳日子。”
严颜的嘴唇动了动，似乎想要反驳，却又不知道该说些什么。他想起了巴郡百姓的疾苦，想起了刘璋的昏庸无能，心中的防线渐渐松动。
“老将军，您说您是‘断头将军’，不愿投降。可您有没有想过，真正的忠义，不是愚忠，而是为百姓谋福祉，为天下谋太平。”诸葛亮的声音越来越恳切，“若您执意不降，亮今日可以杀了您，攻破江州城。可这样一来，巴郡百姓必将遭受战火之灾，无数人会因此死去。您忍心看到这样的景象吗？若您归降，亮可以保证，您依旧可以镇守巴郡，统领原有部众，继续保护您的百姓。我主刘备也会废除刘璋时期的所有苛捐杂税，让巴郡百姓过上丰衣足食的日子。您觉得，哪种选择才是真正的忠义？”
严颜沉默了，他低着头，眉头紧锁，心中进行着激烈的挣扎。他一生坚守忠义，可诸葛亮的话，却让他对“忠义”二字有了新的理解。
诸葛亮看出了严颜的动摇，微微一笑，道：“老将军，口说无凭。您若不信，可随亮亲自去城外看看，看看我军是如何对待百姓的，看看百姓们对我军的态度。”
说完，诸葛亮便带着严颜走出了营帐。只见江州城外，荆州军将士们正在有条不紊地维持秩序，有的帮百姓挑水，有的帮商户搬运货物，有的在修补破损的城墙，脸上没有丝毫骄横之气。不远处的空地上，一群孩子围着几名荆州军士兵，听他们讲荆南的故事，脸上洋溢着天真的笑容。
路边的一家小酒馆里，老板正热情地为荆州军士兵端上酒菜，笑着说：“你们这些当兵的，真是好人！往年打仗，我们这些小商户早就关门逃难了，没想到你们不仅不抢我们的东西，还帮我们修补店铺，真是太感谢了！”
一名荆州军士兵憨厚地笑道：“老板客气了！我们军师说了，百姓是我们的衣食父母，我们当兵就是为了保护百姓。”
看到这一幕，严颜的眼眶湿润了。他想起了自己年轻时，也曾立志要保护巴郡百姓，可随着刘璋的昏庸，他的抱负渐渐难以实现。而眼前的荆州军，却真正做到了“爱民如子”，这让他心中充满了敬佩与愧疚。
“老将军，您现在相信亮的话了吗？”诸葛亮轻声问道。
严颜缓缓抬起头，眼中闪过一丝坚定，他对着诸葛亮深深一揖，语气诚恳地说：“军师所言句句属实，严颜佩服！刘使君有军师辅佐，有如此仁义之师，定能平定蜀地，兴复汉室。严颜愿归降使君，赴汤蹈火，在所不辞！”
诸葛亮连忙扶起严颜，脸上露出欣慰的笑容：“老将军深明大义，亮深感敬佩！使君若知晓，定会大喜过望。亮愿保举老将军继续镇守巴郡，依旧统领原有部众，不知老将军意下如何？”
“多谢军师信任！”严颜再次拜谢，“严颜定不负军师所托，守住巴郡，安抚百姓，为使君入蜀扫清障碍！”
当日，严颜便在江州城张贴告示，宣告归降刘备。告示上写道：“刘璋暗弱，苛政害民，刘备汉室宗亲，仁义布于天下，率仁义之师入蜀，为救百姓于水火。今严颜归降，愿与百姓共推刘使君，废除苛捐杂税，共享太平。各县官吏百姓，可速来归附，既往不咎。”
由于严颜在巴郡威望极高，再加上荆州军的仁义之举早已深入人心，告示张贴后，巴郡各县的官吏纷纷响应。巴西郡太守率先派使者前来归附，随后，宕渠、阆中、垫江等县的官吏也纷纷开城迎接荆州军入城。短短数日之内，巴郡全境便尽数平定，没有发生一场大规模的战斗，百姓们也没有遭受战火之灾。
张飞看着眼前的景象，对诸葛亮愈发敬佩：“军师真乃神人！不仅智谋过人，还能收服严颜这等忠义之士，某自愧不如！若不是军师，某恐怕早已杀了严颜，到时候巴郡各县必定拼死抵抗，我们不知还要付出多少代价才能平定巴郡。”
诸葛亮微微一笑：“翼德将军过誉了。收服人心，远比攻克城池更重要。严颜老将军忠义无双，深得民心，有他镇守巴郡，我们便可无后顾之忧，专心攻打雒城，与使君会师。而且，通过此次劝降，蜀地其他郡县的官吏百姓也会知晓我军的仁义，日后我们攻打其他城池，定会顺利许多。”
张飞点点头，恍然大悟：“原来军师不仅是为了平定巴郡，更是为了收服整个蜀地的人心！军师深谋远虑，某实在佩服！”
次日，诸葛亮留下五千兵力协助严颜镇守巴郡，同时下令：“巴郡各县，即刻废除刘璋时期的所有苛捐杂税，田赋降至三十税一；开仓放粮，赈济贫苦百姓；兴修水利，鼓励农耕；设立学堂，教化百姓。严将军，这些事务，还需你多费心。”
严颜拱手道：“军师放心！严颜定当全力以赴，让巴郡百姓早日过上安稳日子。”
诸葛亮又与严颜商议了巴郡的防守部署，叮嘱道：“曹操在汉中虎视眈眈，张鲁也可能趁机入侵，你需加固城防，训练军队，确保巴郡安全。若有紧急情况，可速派使者前往雒城，亮与使君会即刻回援。”
“喏！”严颜应声答道。
安排好巴郡的事务后，诸葛亮与张飞合兵一处，率领大军朝着雒城方向进发。沿途百姓夹道相送，纷纷献上粮草、水果和美酒，祝愿大军旗开得胜。一位白发老农牵着孙子的手，对诸葛亮道：“军师，你们是好人，是来拯救我们的。我们等着你们平定益州，让我们过上好日子！”
诸葛亮翻身下马，扶起老农，语气诚恳地说：“老人家放心，亮与使君定会不负众望，早日平定益州，让蜀地百姓都能安居乐业。”
大军继续西行，嘉陵江的涛声在身后渐渐远去，雒城的轮廓在前方越来越清晰。阳光洒在荆州军的旗帜上，映得旗帜愈发鲜艳。诸葛亮骑在马上，望着前方浩浩荡荡的大军，心中充满了信心。他知道，智取江州、劝降严颜，不仅为刘备集团平定益州扫清了重要障碍，更收服了蜀地百姓的心。只要继续坚守仁义之道，平定益州、兴复汉室的大业，定能早日实现。
而此刻的江州城，严颜正亲自带领将士们加固城防，百姓们也纷纷主动参与其中，有的搬运砖石，有的挖掘壕沟，城内外一片热火朝天的景象。严颜望着城中安居乐业的百姓，心中暗暗发誓：“我定要守住巴郡，不辜负军师的信任，不辜负百姓的期望！”
一场新的会师之战，即将在蜀地的沃土上上演，而智取江州、劝降严颜的佳话，也将随着荆州军的脚步，在蜀地广为流传，成为刘备集团平定益州的重要基石。
