汉章武二年（公元222年）夏末，成都的天空被一层厚重的乌云笼罩，闷热的空气压抑得让人喘不过气。丞相府内，庭院中的梧桐树叶蔫蔫地耷拉着，连平日里聒噪的蝉鸣都消失不见，只剩下檐角铜铃偶尔发出的沉闷声响，像是在预示着即将到来的浩劫。
诸葛亮身着紫色丞相朝服，立于书房窗前，目光紧锁着东方夷陵的方向。他已连续多日未曾安睡，眼底的青黑如同浓墨，案上的夷陵舆图被他指尖摩挲得发亮，每一处营寨的标记都像是一根刺，扎得他心口发疼。自马良最后一封急信传来后，前线便彻底断了消息，这种未知的等待，比任何坏消息都更让人煎熬。
“军师，前线……前线信使到了！”府外亲兵的声音带着前所未有的颤抖，打破了死寂，那声音里的绝望，让诸葛亮的心瞬间沉到了谷底。
诸葛亮猛地转身，快步冲出书房，只见一名信使浑身浴血，铠甲破碎，战马早已累得瘫倒在地，口吐白沫。信使手中紧紧攥着一封染血的帛书，身形摇摇欲坠，见到诸葛亮，再也支撑不住，“扑通”一声跪倒在地，声音嘶哑得如同破锣：“军……军师，大事不好！夷陵……夷陵大败！”
“你说什么？”诸葛亮一把扶住信使，指尖因用力而泛白，急切地问道，“陛下何在？大军何在？”
信使咳出一口血，颤抖着将帛书递到诸葛亮手中，泪水混合着血水滚落：“陛下……陛下率领残军退守白帝城……十万大军……十万大军连营七百里，被陆逊一把大火烧得精光！马良先生战死，黄权将军被迫降魏，张将军重伤昏厥，将士们……将士们死伤殆尽啊！”
“烧得精光……死伤殆尽……”诸葛亮喃喃重复着这几个字，如遭五雷轰顶。他颤抖着展开帛书，上面的字迹潦草而绝望，是李严派人代写的战报，详细记载了夷陵之战的惨败：陆逊火烧连营七百里，蜀军溃不成军，粮草军械尽数被毁，十万精锐仅剩不足两万残兵，马良、傅彤等将领战死，黄权率江北军降魏，刘备率残部狼狈退守白帝城，东吴大军正蠢蠢欲动，伺机西进。
每一个字，都像一把锋利的尖刀，狠狠扎进诸葛亮的心脏。他眼前一黑，手中的帛书滑落在地，身体踉跄着后退几步，重重地瘫坐在冰冷的青石地上。平日里挺拔的脊梁，此刻彻底弯了下去，紫色的朝服沾满了尘土，却浑然不觉。
“汉之基业……汉之基业险些毁于一旦……”诸葛亮双目失神，喃喃自语，声音微弱得几乎听不见，眼中的光芒一点点熄灭，取而代之的是无尽的绝望与悲痛。他想起了南阳卧龙岗的三顾茅庐，想起了赤壁之战的运筹帷幄，想起了汉中之战的稳扎稳打，想起了登基大典的庄严期盼。多年的苦心经营，无数将士的流血牺牲，好不容易建立的蜀汉基业，竟因为一场意气用事的复仇之战，险些化为乌有。
他想起了自己反复劝谏刘备的场景，想起了派马良、马谡前往前线的急切，想起了日夜筹备粮草军械的苦心，想起了跪在汉室列祖列宗牌位前的虔诚祈祷。可这一切，都没能阻止这场惨败。十万精锐，是蜀汉兴复汉室的根基；马良、傅彤，是蜀汉的栋梁之才；荆州已失，如今夷陵再败，蜀汉国力大损，根基动摇，曹魏与东吴虎视眈眈，随时可能发动进攻，亡国之危，近在眼前。
“军师！”马谡、王连、杨洪等心腹大臣闻讯赶来，见诸葛亮瘫坐在地，神色呆滞，纷纷上前搀扶，眼中满是担忧与悲痛，“军师，您保重身体！”
“是啊，军师，如今正是危急存亡之秋，您不能倒下啊！”王连哽咽着说道，“蜀汉不能没有您！”
诸葛亮缓缓抬起头，眼中布满血丝，泪水顺着脸颊滑落，滴在冰冷的青石地上。他看着眼前忧心忡忡的大臣们，看着府外慌乱奔跑的亲兵，看着远处百姓们惊慌的身影，心中猛地一颤。他是蜀汉的丞相，是刘备托付江山的重臣，是天下苍生期盼的希望，他不能倒下！就算天塌下来，他也要扛起这份重担！
“对……不能倒下……”诸葛亮喃喃自语，眼中的绝望渐渐褪去，取而代之的是一丝坚定。他挣扎着，在众人的搀扶下缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，深吸一口气，强迫自己冷静下来。指尖的颤抖渐渐平息，眼神重新变得锐利，仿佛刚才那个瘫坐在地、绝望失神的人不是他。
“诸位，”诸葛亮的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的威严，“夷陵惨败已成定局，悲痛无用，自责无用！如今曹魏虎视汉中，东吴觊觎巴蜀，蜀汉已到了生死存亡的关头。当务之急，是立刻调兵遣将，加固防御，防备魏吴入侵，同时稳定内部，安抚民心，为蜀汉保留一线生机！”
他走到庭院中的临时议事桌前，将夷陵舆图铺开，羽扇轻摇，目光如电，快速部署：“马谡，你即刻前往汉中，协助魏延加固防御！”
马谡躬身应道：“末将遵令！”
“传我将令，令魏延即刻收缩防线，放弃部分外围据点，集中兵力镇守阳平关、金牛道、米仓道等核心关隘！”诸葛亮的声音铿锵有力，字字清晰，“在关隘两侧山林修建堡垒、烽火台，囤积足够的粮草与军械，派遣精锐斥候，密切监视曹魏动向，一旦曹魏出兵，即刻点燃烽火通报，依托关隘坚守，不得贸然出击！”
“同时，令马超率领凉州旧部与西北羌兵，进驻祁山，牵制曹魏西北兵力，防止其全力南下攻打汉中！”
马谡一一记下，郑重道：“末将定不辱使命，协助魏将军守住汉中！”
“王连，你负责统筹后勤与内部稳定！”诸葛亮转向王连，语气凝重，“即刻开放成都府库，开仓放粮，向百姓发放粮食与布匹，安抚民心；严令各级官员恪尽职守，严禁贪污受贿、欺压百姓，违者严惩不贷；设立举报箱，鼓励百姓举报不法官员与造谣惑众者，稳定社会秩序；同时，加紧筹备粮草、药品、军械，优先供应汉中与东线防御，确保守军物资充足！”
