汉建安二十四年（219年）秋，襄樊前线的庆功宴仍在继续，中军大帐内酒气熏天，歌舞不绝。关羽斜倚在主位上，醉眼朦胧地把玩着青龙偃月刀的刀穗，听着麾下将领们的奉承之语，嘴角始终挂着倨傲的笑意。成都派来的亲兵队长早已离营返程，他留下的那封诸葛亮亲笔书信，被随意地扔在案角，上面落了一层薄薄的酒渍，如同诸葛亮此刻被轻视的苦心。
“将军，马良先生求见。”帐外亲兵禀报。
马良快步走入帐中，神色凝重，手中还攥着一封未拆封的书信：“将军，东吴又遣使者前来，就在营外等候，还带来了孙权的亲笔信。”
关羽眉头一皱，脸上露出不耐之色：“孙权小儿又来做什么？莫非是看到某水淹七军，想来巴结讨好？”他挥了挥手，“让他进来！”
东吴使者名为诸葛瑾，乃是诸葛亮的兄长，此次奉命前来，本是带着孙权的缓和之意——愿与关羽重新划定荆州边界，互通有无，甚至提议共同出兵夹击曹操。可诸葛瑾刚踏入大帐，还未开口行礼，关羽便猛地一拍案几，怒喝道：“你这匹夫，还有脸来见某？”
诸葛瑾一愣，躬身道：“关将军，瑾此次前来，是为吴蜀联盟而来，我主孙权愿与将军摒弃前嫌，共抗曹操……”
“住口！”关羽厉声打断，“联盟？你东吴扣押我军粮船时，怎不提联盟？某家使者前往江东，被你们羞辱时，怎不提联盟？如今某大败曹军，威震华夏，你们便想来攀附，晚了！”
诸葛瑾强忍怒气，继续道：“将军息怒，此前种种，皆是误会。我主愿以江夏郡为礼，换取荆州边境的和平，还望将军三思。”
“江夏郡？”关羽哈哈大笑，笑声中满是轻蔑，“孙权小儿拿一块破地就想打发某？告诉你家主公，想要荆州边境安稳，便乖乖送来十万石粮草、五千副铠甲，否则，待某拿下襄樊，便率军顺江而下，踏平柴桑！”
他猛地站起身，青龙偃月刀直指诸葛瑾，眼中杀意毕露：“你若再敢多言，某便斩了你，让孙权知道，得罪某的下场！”
诸葛瑾气得浑身发抖，却深知关羽性情刚烈，再劝无益，只能愤然拱手：“将军如此傲慢，恐为荆州招来祸患。瑾告辞！”说罢，转身便走，帐内的蜀汉将领们非但不劝阻，反而哈哈大笑，更添关羽的嚣张气焰。
诸葛瑾离开后，马良上前劝谏：“将军，诸葛瑾乃军师兄长，此番前来诚意满满，将军怎能如此羞辱？东吴势大，水师强盛，若逼得他们与曹操联手，荆州危矣！军师此前书信，也劝将军‘东和孙权’，还望将军采纳。”
“子敬多虑了！”关羽不耐烦地挥挥手，“东吴那群鼠辈，哪里敢与某为敌？军师远在成都，不知前线形势，太过谨慎了。待某拿下襄樊，威震天下，孙权自然会乖乖臣服！”
马良还想再劝，却被关羽厉声喝退：“休要再提东吴之事！明日全力攻城，再有妄言者，军法从事！”
马良无奈，只能摇头叹息，退出大帐。他望着襄樊城外连绵的营帐，心中涌起一股深深的忧虑——这位威震华夏的大将军，早已被胜利冲昏了头脑，荆州的命运，恐怕要毁在他的刚愎自用之上了。
襄樊前线的消息，如同长了翅膀一般，先于诸葛瑾的返程信使传到了成都。此次传回消息的，是诸葛亮安插在荆州的暗探，他乔装成商人，日夜兼程，抵达成都时衣衫褴褛，面色憔悴，一进丞相府便跪倒在地：“军师，大事不好！关将军不仅拒绝回防荆州，还当众辱骂东吴使者诸葛瑾，言语极尽羞辱，孙权恐已下定决心与我军反目！”
此时，诸葛亮正与马谡、王连商议荆州防务，听闻此言，手中的羽扇“啪嗒”一声掉落在地。他踉跄着后退一步，扶住案几才勉强站稳，脸色瞬间变得惨白如纸。
“你说什么？”诸葛亮的声音带着一丝颤抖，“云长……他真的辱骂了诸葛瑾？还拒绝分兵回防？”
“千真万确！”暗探哽咽道，“小人亲眼所见，亲耳所闻。关将军将军师的书信弃之不顾，整日饮酒作乐，还扬言要踏平柴桑。如今荆州后方空虚，糜芳、傅士仁二人无心守城，士兵们也人心惶惶，东吴一旦来袭，怕是……怕是守不住啊！”
议事厅内一片死寂，马谡、王连等人面面相觑，脸上满是惊慌。他们深知，关羽的这一举动，彻底点燃了东吴的怒火，荆州的覆灭，似乎已成定局。
诸葛亮缓缓闭上眼，一行清泪从眼角滑落。他想起了江陵码头的临别叮嘱，想起了那封凝聚着他心血的“联吴密策”，想起了襄樊大捷时他心中的隐隐不安，如今，所有的担忧都变成了现实。他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝，沉声道：“事已至此，再多埋怨也无用。当务之急，是派兵驰援荆州，能救多少，便救多少！”
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