“陈御史锐意进取，老夫甚是佩服。”
“不过这京城啊，有些事，盘根错节，牵一发而动全身。”
“永丰仓之事，关乎漕运、关乎仓储、更关乎朝局稳定。”
“查，自然是要查的，但如何查，查到何种程度，其中分寸，还需仔细拿捏啊。”
他呷了一口陈恪奉上的粗茶，继续道：
“老夫与户部几位老友闲聊时，也听闻他们对此事颇为重视，已决心内部整顿，严查不法。”
“陈御史若能高抬贵手，给予些许方便，让他们自行清理门户，岂不更能彰显朝廷宽仁，也免却许多不必要的……动荡？”
“届时，户部上下，必感念陈御史之德，他日若有需援手之处，也好说话不是？”
这番话，软硬兼施，既点明了此案牵扯之广，可能引发的“动荡”，又抛出了户部“内部整顿”的台阶和未来的“人脉”利益，试图让陈恪就此止步，或者至少将调查控制在一定范围内。
陈恪静静听完，脸上依旧挂着淡淡的笑容，眼神却清明而坚定：
“张大人教诲，下官铭记于心。陛下旨意，‘依规核查，据实回奏’。”
“下官愚钝，只知按规章办事，凭证据说话，至于户部内部如何整顿，非下官职权所能过问。”
“下官唯知，若查实无误，自当还户部清白；若查实有弊，亦当据实上奏，不敢有丝毫隐瞒。”
“此乃风宪之责，亦是为臣之本分。”
他这番话，将一切都推到了“规章”和“陛下旨意”之上，堵住了张侍郎所有的劝诱之口。
张侍郎脸上的笑容微微僵硬，眼底闪过一丝不易察觉的阴霾，随即又恢复如常，哈哈一笑：
“好！好一个为臣之本分！”
“陈御史忠心可嘉，老夫佩服！”
“既如此，老夫便不多打扰了，愿陈御史……一切顺利。”
他特意在“顺利”二字上稍稍加重了语气，旋即起身告辞。
送走张侍郎，陈恪独立窗前，看着庭院中凋零的树木。
投石问路，石已投出，各方反应也已初见端倪。
皇帝的默许，同僚的观望，对手的利诱与潜在的威胁……这一切，都清晰地勾勒出他此刻所处的险峻位置。
但他心中并无畏惧，只有一种近乎冷酷的平静。
他知道，自己已经成功地将永丰仓一案，从一部一院的寻常纠纷，提升到了御前关注的层面。
接下来，就是在这有限的授权和复杂的博弈中，找到那条通往真相的荆棘之路。
他回到书案前，开始仔细研究刚刚从仓场衙门送来的、第一批关于丙辰年漕粮入库的文书目录。
真正的较量，现在才正式开始。
而他，必须从这浩如烟海的故纸堆中，找出那条能撕裂铁幕的缝隙。
