嫉妒、不甘、对过去散漫生活的怀念，以及对严格规矩的本能抗拒，在他们心中发酵。他们选择性忘记了是谁带领他们击溃马匪，是谁找到了这片安身之地，只记得眼下被约束的痛苦。
“咱们不能一直这么下去！”张老三眼中闪过一丝狠色，“得想个法子……”
“啥法子？”侯五和刘大立刻凑得更近。
张老三压低了声音，几乎如同耳语：“找机会……跟他说道说道！这龙潜谷，不能光听他一个人的！咱们这些老弟兄，也得有点话语权才行！”
“对！说道说道！”刘大挥了挥拳头，但他随即又有些犹豫，“可……可赵虎和王铁柱都向着他，那些泥腿子也都听他的……”
“怕什么？”张老三阴恻恻地一笑，“咱们又不是要明着干。先多联系些对规矩不满的弟兄，人多力量大！到时候，咱们抱成团，看他陈默敢不敢把咱们都赶出去！这山谷的建设，咱们也出了大力气，凭啥不能说得上话？”
他描绘的前景——一种可以偷奸耍滑、甚至可以重新获得某种特权的“话语权”——让侯五和刘大都心动不已。
“三哥说得对！俺听你的！”
“俺也听三哥的！”
夜幕渐渐笼罩山谷，篝火燃起，大部分流人结束了一天的劳作，围着火堆吃饭、休息，享受着难得的安宁。然而，在这片祥和的表象之下，一股针对新秩序、针对陈默权威的暗流，已经开始在少数人心中涌动、串联。
张老三等人的活动虽然隐秘，但他们频繁的私下聚集，以及眼神中偶尔流露出的不忿和算计，并未完全逃过有心人的眼睛。
赵虎在一次夜间巡逻时，隐约看到张老三几人在溪边角落窃窃私语，见他过来便立刻散开，虽然没听到具体内容，但他粗中有细，觉得有些不对劲，便将这事记在了心里。
王铁柱则在分配任务时，敏锐地感觉到张老三、侯五等人身上那股消极怠工、阳奉阴违的气息越来越明显。
就连苏瑾，在分配食物时，也察觉到这几人看她的眼神，少了以往的敬畏，多了几分难以言喻的审视和轻慢。
这些细微的异常，如同水面下的波纹，暂时还未引起大的动荡，却已悄然汇聚。忠诚与秩序的试炼，往往始于不被察觉的裂痕。龙潜谷的根基初立，第一场来自内部的风雨，已在暗处酝酿着它的到来。
