四海商会的崩塌，比所有人预想的都要快。状纸与暗账的流传，如同抽掉了这座腐朽大厦最后的承重梁。苦主们的联名上告已成定局，昔日巴结钱四海的官员们唯恐引火烧身，纷纷划清界限，甚至暗中递话，催促他尽快“平息民愤”。合作伙伴作鸟兽散，旗下店铺门可罗雀，伙计掌柜人心离散。钱四海被困在总号那座曾经象征着他无上权势、如今却如同囚笼般的奢华宅院里，焦躁、恐惧，又带着一丝不甘的疯狂。
“还有办法……一定还有办法！”他如同困兽般在书房里踱步，双眼赤红，对着仅剩的几个心腹低吼，“仓库！对，我们在城西还有几个秘密仓库，里面屯着不少精铁、布匹和药材！只要能把那批货迅速变现，就能稳住局面，就能……”
就能怎样？他其实心里也没底，但这已是他能抓住的最后一根稻草。
然而，他最后的希望，也注定要破灭。
就在这个夜晚，月隐星稀，万籁俱寂。安临县城西，一片隶属于四海商会、看似普通的货栈区，几个黑影如同鬼魅般悄无声息地解决了外围几个无精打采的守卫——这些守卫本就因商会发不出饷银而士气低落。黑影动作干净利落，未发出任何警报。
货栈沉重的包铁木门被用特制的工具轻易撬开。库房内，堆积如山的物资在黑暗中显现出模糊的轮廓。然而，令人惊异的是，这些黑影并未立刻开始搬运，而是迅速分散开来，在库房各处关键位置安置下一些不起眼的小装置。完成这一切后，他们如同来时一样，悄然隐没在夜色中。
翌日清晨，天色未明，一阵急促的拍门声和哭喊声将刚刚迷糊睡去的钱四海惊醒。
“老爷！不好了！城西……城西的三号、五号、七号仓库……空了！全空了啊！”管家连滚爬爬地冲进书房，脸色惨白，声音抖得不成样子。
“什么？！”钱四海如遭雷击，猛地从椅子上弹起来，一把揪住管家的衣领，“你说什么？空了？怎么可能空了？！那么多货！守卫呢？”
“守卫……守卫都昏睡不醒，库房门锁完好，可……可里面的东西，就像……就像凭空蒸发了一样！一点痕迹都没留下啊！”管家哭丧着脸，他也无法理解这诡异的现象。
钱四海只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，差点栽倒在地。他赖以翻本的最后资本，竟然在他眼皮子底下不翼而飞！这绝不是普通盗匪能做到的！是龙潜谷！一定是他们！那种神鬼莫测的手段……
就在他心神俱颤之际，更大的噩耗传来。
“老爷！不好了！外面……外面来了好多苦主，还有衙门的差役！他们……他们拿着联名状，说要抓您去见官啊！”又一个仆役慌慌张张地跑来汇报。
钱四海跌坐回椅子，面无人色。完了，全完了。货物神秘消失，苦主联名告发，人证（那些被他逼得家破人亡的苦主）物证（虽然仓库空了，但之前的流言和状纸已深入人心）看似不全，但民怨沸腾，官府为了平息事态，必然会拿他开刀！
他仿佛已经看到了牢狱之灾，甚至……砍头示众的下场。
“不……我不能坐以待毙！”钱四海眼中闪过一丝疯狂，他猛地起身，冲到内室，手忙脚乱地收拾细软金银，“走！必须马上走！离开安临县！”
然而，他刚带着两个心腹和一小箱金银，偷偷打开后门，却发现门外不知何时已静静地站着一个人。那人身形窈窕，面容隐藏在斗篷的阴影中，正是影。
“钱大会首，这是要去哪儿？”影的声音清冷，不带丝毫波澜。
钱四海吓得魂飞魄散，色厉内荏地吼道：“你……你是谁？滚开！否则老子不客气了！”
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