陈默静静听着，不置可否。待他说完，才缓缓问道：“先生所言王道仁政，自是正理。然则，如今谷外百姓，首要之疾苦为何？我龙潜谷欲解此疾苦，当以何者为先？”
林清源一怔，下意识答道：“自是教化民心，使知礼义……”
陈默却轻轻摇头，打断了他：“先生，饥肠辘辘，何以知礼义？衣不蔽体，何以廉耻？百姓首要之疾，在于贫、在于弱！我龙潜谷立身于此，首要之事，非空谈教化，而是要让跟随我们的人，能吃饱穿暖，能安居乐业，能有力自保！此即为最大之‘仁政’！”
他目光如炬，看着林清源：“先生饱读诗书，可知如何能让一亩田地多产三成粮食？可知如何能造出更坚韧的布匹、更锋利的刀剑？可知如何能建立一套高效的制度，让万人之众各司其职，运转有序？”
林清源被这一连串的问题问得哑口无言，面红耳赤。他熟读圣贤书，于这些“匠作之术”、“经济之道”却是一窍不通，甚至内心隐隐有些轻视。
陈默将他的反应看在眼里，却不以为意，起身道：“口说无凭，林先生不妨随我在这谷中走一走，看一看。看看我等在这山野之间，行的究竟是何种‘仁政’。”
说罢，他便率先向外走去。苏瑾对林清源做了个请的手势。林清源心中既有不服，也有好奇，默默跟上。
陈默带着他，并未去什么风景优美之处，而是径直走向了轰鸣声的来源——水力工坊区。
当林清源看到那巨大的水轮在溪流冲击下隆隆转动，通过复杂的齿轮连杆，将澎湃的力量传递到工坊内，驱动着那如同巨神手臂般的水力锻锤，不知疲倦地锻打着烧红的钢坯，火星四溅，发出震耳欲聋的轰鸣时，他整个人都呆住了！
当他看到工匠们利用水力驱动的石磨，将坚硬的石英砂研磨成比面粉还要细腻的粉末时；当他看到那晶莹剔透的玻璃熔液在窑炉中翻滚，被工匠用铁管吹制成各种器型时；当他看到雪白的糖霜如同流水般从结晶床中产出时……他心中的震撼，无以复加！
这……这是何等神奇的力量！这绝非他认知中的任何“奇技淫巧”！这简直是在驾驭自然，点石成金！
随后，陈默又带他参观了规划整齐的农田、藏书日渐丰富的学堂、秩序井然的军营以及那些脸上带着希望笑容的居民。
一路行来，林清源心中的清高与偏见，如同阳光下的冰雪，迅速消融。他看到的，不是一个穷兵黩武、苛待百姓的割据势力，而是一个充满活力、技术先进、秩序井然、真正让底层民众能过上好日子的……新世界雏形！
他回想起自己苦读多年，所求的“治国平天下”，不正是为了让百姓能过上这样的生活吗？可自己除了满腹经纶，又能真正做些什么？而眼前这个年轻的陈默，却用他看不懂的方式，实实在在地做到了！
回到静室，林清源沉默了许久，方才抬起头，看向陈默，眼神复杂，有震撼，有羞愧，更有一种豁然开朗的明悟。他整理衣冠，对着陈默，郑重地长揖到地：
“陈先生……不，谷主！清源往日坐井观天，拘泥故纸，不识真道在此山中！今日得见，方知何为经世致用之学，何为真正之仁政！若谷主不弃，清源愿效犬马之劳，从头学起，为这龙潜谷之基业，略尽绵薄！”
陈默看着他眼中那簇重新燃起的、不同于以往科举功名的火焰，知道此人已初步被折服。他上前扶起林清源，淡然一笑：
“林先生不必多礼。龙潜谷不问出身，唯才是举。先生既有心，便请留下。这里，有太多的实务，需要先生这样的读书人，用新的眼光和方式，去参与，去创造。”
