朝廷视线的压力，如同远方天际隐隐传来的闷雷，虽未直接劈落，却已让龙潜谷上空的空气变得凝重。陈默站在龙潜谷最高的了望台上，目光仿佛要穿透层层山峦，看到那支从京城出发、带着申饬旨意的宣抚使队伍，更看到其后帝国机器可能运转起来的森然兵锋。
他从不将希望寄托于敌人的仁慈或犹豫。历史的教训无数次证明，唯有自身的实力，才是乱世中最大的依仗。内部的整顿与建设固然重要，但若没有足够的武力守护，一切繁荣都将是镜花水月，顷刻间便能被铁蹄踏碎。
“是时候了。”陈默转身，走下了望台，对紧随其后的苏瑾、赵虎、王铁柱、林清源等人沉声道，“朝廷不会永远坐视我们壮大。冲突，不可避免。我们要做的，就是在风暴来临前，将我们的盾筑得更厚，将我们的矛磨得更利！”
一道道命令，随着陈默的决心，化作具体的行动，迅速传递到龙潜谷的每一个角落。整个龙潜谷，如同一台精密而高效的战争机器，开始以前所未有的速度和力度运转起来。
第一把火：扩编龙渊军。
校场之上，战鼓擂响，声震四野。不再是往常的操练号子，而是募兵的新令。
“龙渊军扩编！凡年龄十八至三十五，身家清白，体魄强健者，皆可应募！一经录用，饷银从优，家属优先分田，子女优先入学！”
告示贴满了每一个村镇，新任的基层官吏和龙渊军派出的募兵官，在各个募兵点大声宣讲。
得益于新政带来的实实在在的好处和深入人心《龙潜律》带来的公平感，以及龙渊军以往剿匪、肃清豪强、覆灭七杀殿积累的赫赫威名，募兵令一经发布，应者云集。
“俺报名！谷主给了俺家田地，俺这条命就是龙潜谷的！”
“算俺一个！俺大哥就在龙渊军，说那里不克扣饷银，长官待兵如子！”
“俺没啥本事，就是有把子力气，愿为谷主效死！”
短短半月时间，报名者便远超预期。赵虎亲自坐镇，与各营军官严格筛选，最终择优录取了五千新兵。这使得龙渊军的总兵力，从原先的三千余人，骤然扩充至近九千！几乎翻了三倍！
新兵入伍，面临的便是堪称严酷的训练。赵虎完全摒弃了旧式军队松散的管理和训练方式，全面推行陈默结合现代军事理念制定的新式操典。
每日天不亮，新兵们便要负重越野，锤炼体能。
队列训练要求一丝不苟，做到令行禁止，如臂使指。
弓弩射击、刀盾配合、长枪突刺，每一项技艺都需反复锤炼，直至形成肌肉记忆。
更让新兵们感到新奇甚至痛苦的，是文化课和思想教育。他们被要求学习简单的读写算，更要明白“为谁当兵，为谁打仗”的道理。教导员们用最朴实的语言，将保卫家园、守护新政成果的理念，深深植入每个士兵的心中。
赵虎如同铁塔般矗立在训练场上，声若洪钟：“都给老子记住！你们手里的刀，不是用来欺压百姓的！你们的脊梁，要挺起来对着敌人！龙渊军的魂，就是忠诚！就是敢战！就是能战！”
第二把火：全力加速“燧发枪”的研发与量产。
如果说扩军是增加肌肉，那么“燧发枪”的列装，则是为龙渊军装上锋利的獠牙。王铁柱负责的工坊区，如今成了龙潜谷最繁忙、戒备也最森严的地带之一。
巨大的工棚内，炉火日夜不熄，叮叮当当的锻打声、吱吱嘎嘎的拉锯声、以及水轮带动的简易车床的轰鸣声交织在一起，奏响着工业力量的序曲。空气中弥漫着煤炭、铁锈、汗水与桐油混合的浓烈气味。
“燧发枪”的量产，面临着诸多难题。枪管的无缝锻造与内壁打磨、击发机构（燧石夹、火药池、弹簧）的精密与可靠、各个零件的标准化与互换性……每一个环节都是巨大的挑战。
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