他开始部署，声音低沉而清晰：
“第一，北疆巡抚的人选，必须是我们的人。要精明强干，善于权术，明为辅助，实为监军。陛下的申饬……不，是提醒镇北侯恪守臣节的旨意，要尽快拟定，由巡抚带去。”
“第二，兵部、户部，对北疆的粮饷、军械补给，可按制拨付，但流程需‘严谨’，速度可‘酌情’。既要让他无力借此扩军太甚，又不能让其有借口抱怨朝廷亏待功臣。”
“第三，”李纲目光深邃，“听闻陈默尚未婚配？陛下子嗣中，适龄的公主、宗室女……或许，这是一条‘恩宠’之路，也是一条……束缚之链。”
“第四，令我们在北疆的人，加紧活动。那些本地士绅、不得志的旧官吏，乃至龙渊军中可能心存怨望或有异心者，皆可暗中接触。多递些‘消息’回来，真真假假，务必让朝廷，让陛下，深知北疆之一举一动。”
一番安排，条条老辣，直指核心。既维持了表面的大局稳定，又处处埋下制衡与猜忌的钉子。
几乎在同一时间，东宫之内，气氛却截然不同。太子虽也因陈默势大而隐隐感到一丝不安，但更多的却是沉浸在政治对手受挫与自身“慧眼识人”的喜悦中。太傅张承业倒是清醒一些，提醒道：“殿下，陈默之势已非寻常，当稍加安抚，亦需暗中留意，可多遣心腹，以赏赐、慰问之名，行结交、探查之实，务必使其心向东宫。”
京城各处酒楼、茶馆、私宅之中，关于“镇北侯”的议论更是沸反盈天。钦佩者有之，嫉妒者有之，担忧者更有之。“功高震主”、“尾大不掉”之类的词语，开始在士林和官场的私密交谈中，频繁出现。
一场针对陈默的无形罗网，就在这帝国中枢的暗流涌动与窃窃私语中，悄然编织。落雁坡战场上的明刀明枪已然结束，但另一场关乎权力、猜忌与生存的，更加凶险的暗战，才刚刚拉开序幕。
远在北疆，正在着手整合力量、规划未来的陈默，通过影卫悄然传递回来的只言片语，已然感受到了那自京城方向吹来的、带着森然寒意的风。
他站在新挂上牌匾的“镇北侯府”院中，仰望南方星空，目光沉静如水。
“树欲静而风不止。”他低声自语，嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“也好，便让我看看，这帝都的风云，能奈我何。”
功高震主，自古皆然。只是这一次，手握超越时代力量与北疆民心军心的“镇北侯”，是否会重蹈历史覆辙，还是将开创一个全新的格局，一切，犹未可知。
