文章尖锐地指出，前朝虽有郑和七下西洋之壮举，然其目的多为“宣示国威”、“怀柔远人”，缺乏持续的经济动力和战略规划，政府政策随后转向保守内敛，终致海权废弛，国势日衰。而反观西洋诸国，其政府与民间力量紧密结合，以公司为前驱，以贸易为动力，以海军为保障，终成席卷全球之势。
“故，”文章总结道，“今日帝国，欲图长治久安，欲求富强不息，必确立‘海权立国’之根本国策！海军非仅为防御之盾，更为开拓之矛；商船队非仅为牟利之器，更为移动之国土！控制海洋——尤其是关键航道——意味着控制了世界贸易，从而控制了世界财富本身，最终，便控制了国运之兴衰！”
这篇雄文一经发表，如同在平静的湖面投下巨石，瞬间在帝国朝野、尤其是海军和商贸圈子内，引发了前所未有的思想震动。
紫宸殿上，保守派官员痛心疾首，抨击此文“重利轻义”、“舍本逐末”、“动摇国本”，将帝国与逐利的西洋商贾并列，有失天朝体统。然而，更多的中下层官员、尤其是与海军、商贸、工坊利益相关的群体，却如同醍醐灌顶。他们第一次从如此宏大和系统的理论高度，理解了朝廷为何不惜巨资建设海军，为何要远涉重洋控制马六甲，为何要大力扶持工商。一种全新的、以海洋和贸易为核心的“世界观”和“国策观”，开始冲击并重塑着许多人的认知。
在天津海军学堂，这篇文章被列为所有学员的必读教材，引发了激烈的课堂辩论。年轻的军官们热血沸腾，他们不再仅仅将海军视为一份职业，更视为承载帝国命运的伟大事业。郑沧澜在写给陈默的密信中激动地表示：“……读‘沧溟客’先生之文，如拨云见日！昔日诸多战术决策，如今方知背后皆有深意。海军之魂，自此有矣！”
就连远在新炎州的启明堡，这份通过快船送抵的报纸也被郑沧澜组织军官们集体学习。看着文章中对殖民地价值的论述，他们更加明白了自己脚下这片土地对于帝国海权网络的战略意义。
面对朝堂上的争议，陈默并未公开表态，也未暴露“沧溟客”的身份。但他通过《帝国海军报》，持续推出了系列文章的第二篇、第三篇……这些文章深入探讨了海军战略（如强调舰队决战、封锁与反封锁）、商船队保护、海外基地建设、以及海洋法与国际关系，构建了一套完整且极具前瞻性的海权理论体系。
“沧溟客”的名字，伴随着《海权论》系列文章，迅速成为了帝国海军乃至所有关心国运之士心中的思想灯塔。这套理论，不仅为帝国过去十余年的海洋扩张提供了完美的解释和合法性，更为未来的全球战略描绘了清晰的蓝图。
英吉利驻广州的商馆内，一位精通中文的秘书将翻译好的《海权论》文章呈送给总领事。总领事阅读后，沉默良久，对副手说道：“这位‘沧溟客’，其对海洋的理解，超越了马汉（alfred thayer mahan，美国海军战略家，其《海权论》于1890年出版），甚至更为系统和……富有侵略性。帝国不仅是在建造战舰，更是在塑造灵魂。这是我们面临的最可怕的对手。”
陈默站在王府的露台上，望着南方。他知道，思想的征服，远比刀剑的征服更为深远。《海权论》的发表，意味着帝国的海洋事业，从此有了统一的意志和明确的方向。思想的灯塔已然点亮，它将指引着帝国的巨舰，驶向更深、更远的未知海域。
