郭嘉见之动心，亦混入妇人间选购，不以珠串为饰，反以大小不一、色彩各异之珠串成珠花，佩于腰际；又串两手串，一自把玩，一塞与荀彧：“文若，亦取一串把玩，勿忘付账。”言罢径往前方酒肆而去。荀彧无奈，令随从付银，随后入内。
伙计见客至，殷勤迎上：“二位先生，楼上有雅间，可移驾小坐？”
荀彧未及开口，郭嘉环视大堂：“角落有空席，何必上楼？便在此处。”不待荀彧应允，径往落座。荀彧素知其放浪，亦随之入席。
伙计笑问：“天寒地冻，二位可要一炉火锅驱寒？再烫壶热酒，实乃快事。”
“火锅？”荀彧、郭嘉异口同声发问，“此为何物？”
伙计释曰：“二位必是远客。此火锅乃太守大人所创，冬日食之最是畅快。您看堂中客人，多在享用，不妨一试？”
荀彧正引颈观望，郭嘉已急不可耐点头：“好！便来一炉。”
伙计奉上菜单，郭嘉一愣：“火锅无菜？”
“先生说笑了。火锅乃一锅热汤，二位可自选食材下入，随煮随食，风味独特。”
郭嘉见邻桌客将各色食材入锅，俄而捞出，热气腾腾甚诱人，遂道：“不必点单，凡可入火锅者，尽数端来。”
伙计惊曰：“先生三思！尽数上齐恐食不完，不如……”
“休要多言，只管端来！”郭嘉打断道，“我等初尝火锅，不知好恶。再备一坛好酒。”挥手遣走伙计。
荀彧苦笑：“奉孝，此火锅既为李虺所创，我等往见之时，岂会无福享用？”
“在此处食用，另有乐趣。听周遭客语，亦可洞悉民情。”郭嘉答曰。荀彧无言，正襟危坐，细听邻桌闲谈。
俄而伙计络绎上菜，荤素二十余盘摆满两桌，中置翻滚热汤之火锅，又奉一坛酒，告退而去。荀彧视桌上食材，荤有牛猪肉片、血块、鸭肠、鸡胗、毛肚之属，皱眉曰：“此等杂碎，竟也登堂入室？何以食用？”
郭嘉不纳其言：“文若不见众人食之酣畅？既来之则安之。只是寒冬时节，何来如此多新鲜菜蔬？”
荀彧细看素菜，青菜、菘菜、菌菇、冬瓜、山药、萝卜、芥兰等罗列，亦大惑：“确如奉孝所言，此季怎有这般鲜蔬？”
邻席一客转身笑道：“二位必是远来！此等鲜蔬，乃太守令民深挖菜窖，收储于秋；菌菇则种于窖中，故冬日可得。”
郭嘉兴致大起：“菜窖储蔬，冬日亦能取用？”
那客闻言笑视郭嘉：“若非如此，桌上之物何来？放着佳肴不食，反生犹豫？”言罢将一盘面条入锅，“此面待肉菜煮尽，汤吸百味，再下才更入味。”
郭嘉依言，将荤素食材混下入锅，学旁人捞入碟中，佐以酱醋盐等调料，大快朵颐：“文若速尝，此味绝妙！”自斟自饮，不亦乐乎。
荀彧本有排斥，见郭嘉食得尽兴，亦捞肉片蔬菜入口，眸中一亮，不复矜持，与郭嘉同食共饮，唯始终保持士家气度，不似郭嘉那般挽袖畅食，与周遭食客无异。
二人正食间，忽有七八个兵卒入门，将店门堵得严严实实。荀彧、郭嘉即刻搁箸，凝眸望向门口；然周遭食客仅转头瞥视，便自顾吃喝如初。郭、荀见此异状，正欲向邻客探问，店中伙计已殷勤上前迎候。
“哎呦，原来是张桐大哥！想来今日休沐，特来小店打牙祭？”
兵卒为首者道：“营中伙食虽不及此间精美，却也有鱼有肉，差不到哪里去。上月在你家赊欠的酒饭钱，今日特来清偿。前几日俺刚升了排长，领了饷钱，便请几位弟兄来庆贺一番。”
旁侧一兵卒插话：“伙计，往后可得称张排长了！”
伙计连忙道贺：“原来张大哥高升，该叫张排长才是，可喜可贺！小的这就去告知掌柜，送一坛好酒来，权当小店为您贺喜。”
张桐急忙摆手：“万万不可！上月欠你家饭钱，俺险些吃了军棍。若再白受一坛酒，这刚到手的排长怕是要保不住了，还是照价结算为好。”
伙计应道：“既如此，诸位军爷随小的上楼雅座。”
一众兵卒随伙计登楼而去，只留郭嘉、荀彧面面相觑，满心疑惑。荀彧按捺不住，起身至先前搭话的食客席前，拱手问道：“敢问尊驾，南昌驻军归何人统领？治军竟如此严整，兵卒在外饮食，竟也照价付钱，分毫不差？”
那食客瞥了荀彧一眼，不以为意道：“嗨，二位必是远来之人，故而不知。不单南昌驻军，豫章全境兵马皆是如此。兵卒入城，买卖公平，从不赊欠赖账。听闻有‘三大纪律八项注意’的规矩，总之豫章兵卒军纪严明，绝无仗势欺民之举。南昌驻有两支部队，一支近城，一支便在城中，故而时常可见；其余各县兵马皆屯于城外，难得入城一次。”
荀彧点头致谢：“多谢尊驾提点。哦，不知这‘三大纪律八项注意’，具体所指为何？”
食客摇头道：“这在下便不清楚了，只听兵卒们偶然提及，具体条目却不知晓。二位若真想知晓，不妨上楼询问那几位军爷，他们定然会如实相告。”
荀彧再次称谢，返回席间与郭嘉续食火锅，心中却反复思忖方才食客所言，对豫章的治军之道愈发好奇。
正是：
温侯功起复添愁，相府疑云暗结仇。
函谷兵分谋未远，长安势异意难投。
郭荀南访观新俗，酒肆初尝识火锅。
军纪严明民自乐，乱尘深处有清流。
欲知后事如何，且听下回分解。
