死亡沙海，名副其实。
放眼望去，天地间只剩下无边无际的金黄。
沙丘连绵，如同凝固的巨浪。烈日毫无遮挡地炙烤着大地，空气因高温而扭曲，吸入口鼻的都带着滚烫的沙粒感。除了偶尔能看到几丛顽强匍匐的荆棘，再无半点生机。
楚湘用粗布将头脸包裹得严严实实，只露出一双警惕的眼睛。
她按照那张地图的指引，深一脚浅一脚地跋涉在沙海边缘。水囊的水已所剩无几。脚下的沙地松软陷足，极大地消耗着体力，手臂的旧伤在持续跋涉下，也开始隐隐作痛。
她必须尽快找到地图上的那个小型绿洲。否则，不等找到琉璃古城，她就会先渴死、累死在这片绝地。
就在她翻越一座巨大沙丘，准备稍作喘息时，一阵不同寻常的动静顺着风传了过来——兵刃交击的脆响，以及急促的呼喝声。
楚湘立刻伏低身体，悄无声息地潜到沙丘顶端，向下望去。
只见下方一小片相对硬实的戈壁滩上，七八个穿着统一黑色劲装、面容冷厉的女人，正围攻一个身着灰蓝色简便衣裙的年轻女子。
那被围攻的女子看起来身形略显单薄，脸色因激烈的打斗和缺水而显得有些苍白，但她的眼神却异常沉静，不见丝毫慌乱。
她手中一柄细剑舞得极为灵巧，剑法绵密严谨，守多攻少，每每在间不容发之际格开致命的攻击，步伐虽被逼得不断后退，却依旧章法未乱。
然而，双拳难敌四手。围攻她的黑衣人显然训练有素，配合默契，招式狠辣，全是奔着取人性命而去。
那年轻女子身上已多了几处伤口，灰蓝色的衣裙被染深了一片，动作也渐渐透出力不从心的滞涩。
楚湘眉头微蹙。
江湖恩怨，厮杀寻常。
她并非路见不平便要拔刀相助的滥好人，尤其此刻自身难保，更不欲节外生枝。这女子是死是活，与她何干？她只想等下面的人打完，尽快离开这是非之地。
她收敛气息，准备悄然退去。
然而，世事往往不遂人愿。
也就在这一刻，那青衣女子为了躲避另一侧袭来的刀锋，被迫向楚湘藏身的沙丘方向退去，恰好将楚湘可能悄然离去的路径暴露在了那几名黑衣人的视线范围内。
“那边还有人！” 黑衣人凶戾的目光瞬间锁定了正要离开的楚湘。
楚湘心中暗骂一声。
她本欲置身事外，奈何麻烦主动找上门来。对方既然发现了她，以这群人灭口的狠辣作风，绝无可能放她离开。
电光火石之间，已容不得她再多想。
面对疾扑而来的两人，楚湘眼中寒光一闪。她非但没有后退，反而迎着对方冲了上去！在即将接触的瞬间，她身体猛地向右侧一矮，避开正面劈来的刀锋，同时左手快如闪电般探出，精准地抓住了左侧那人持刀的手腕，顺势向前一带！
“噗嗤！”
右侧那人收刀不及，刀锋竟直直地劈入了被楚湘当做盾牌推向前的同伴肩胛！
“啊！”惨叫声响起。
楚湘毫不停留，右手短剑向后一撩，格开身后袭来的另一道攻击，同时左腿一个迅猛的后踹，正中那名误伤同伴、正处于惊愕中的黑衣人小腹！
“砰！”那人被踹得倒飞出去，滚下沙丘。
解决掉两个扑来的麻烦，楚湘目光扫向下方战场。那名年轻女子在她的介入下，压力稍减，但依旧险象环生。
楚湘不再犹豫。
既然已经动手，便没有半途而废的道理。更何况，这些黑衣人行事如此狠绝，若是让她们杀了那女子，下一个全力围剿的目标就是自己。
她从沙丘上俯冲而下，短剑直取围攻圈外围一名黑衣人的后心！
“小心背后！”圈内有人惊呼。
那黑衣人慌忙回身格挡，却已慢了半拍。楚湘的短剑刁钻地绕过她的刀锋，在其肋下留下了一道深可见骨的血口。
楚湘的加入，瞬间打破了战局的平衡。
