定居在秩序之城核心区的日子，过得平静而规律。林祈大部分时间都待在他那间由军方提供的、宽敞明亮的工作室里。房间里最显眼的不是舒适的家具，而是一面占据了整块墙壁的巨大显示屏，上面实时滚动着格拉默共和国愿意向他开放的各类数据——军队调动、生产线效率、能源分配、城市管理日志……浩如烟海。
他就像一块被投入信息海洋的海绵，不知疲倦地吸收、分析、归纳。眼眸中的金色纹路时常会自主亮起，随着数据流的滚动而微微闪烁，仿佛在进行着某种超高速的演算。他看到的，是一个在纸面上近乎完美的系统。资源调配精准，生产效率极高，社会运行如同上了发条的钟表，每一个齿轮都严丝合缝。
军方，尤其是阿瑞斯上将，对他这位“秩序顾问”的工作效率极为满意。林祈偶尔提出的一些关于后勤优化、舰队协同的小建议，往往能带来立竿见影的效果。他在军方高层眼中的价值与日俱增，出入核心区域的权限也愈发宽松。
然而，林祈心中那点自初到时便存在的、微小的不协调感，并未随着对数据的深入了解而消失，反而像一粒落入精密齿轮的沙子，虽未造成卡顿，却始终存在，摩擦着他的感知。
他决定亲自去看一看。
没有通知ar-，也没有调用任何军方配给的交通工具。在一个标准的休息周期，林祈独自一人，凭借着过人的方向感和对能量流动那玄妙的直觉，走出了核心区那光鲜亮丽、守卫森严的圈子。
他的特殊身份权限让他一路畅通无阻，穿过一道道需要高级认证的闸口。随着他的脚步深入，周围的景象开始发生微妙的变化。
街道依旧笔直，建筑依然呈现出规整的几何形态，这是秩序之城不可动摇的底色。但细节处，却透露出截然不同的信息。建筑物的外墙开始出现细微的、未经修补的裂纹，金属构件上蒙着厚厚的灰尘，缺乏维护的痕迹。空中穿梭的磁悬浮车流变得稀疏，取而代之的是更多在地面步行的人群。
这些人穿着统一的、但明显陈旧甚至洗得发白的灰色或深蓝色工装，脸上带着长期重复劳作后留下的深深疲惫。他们的眼神大多空洞，步伐沉重，像是被无形鞭子驱赶着的、走向固定终点的零件。与核心区那些虽然表情刻板，但至少眼神里还带着点“精气神”的文职军官和技术人员相比，他们更像是一群……行尸走肉。
林祈放慢脚步，默默地观察着。他看到巨大的、吞吐着浓烟的工厂，能量管道如同巨蟒般缠绕其上，将源源不断的能源输送到未知的远方。而工厂围墙外，是低矮、密集、毫无美感的居住单元，窗户狭小，晾晒着同样灰扑扑的衣物。
一种强烈的割裂感油然而生。屏幕上那些代表高效产能的绿色数字，与眼前这些麻木疲惫的面孔，以及这破败的环境，形成了尖锐的对比。他所理解的“秩序”，应该是整体系统的和谐与高效，而非一部分的光鲜建立在另一部分的枯竭之上。
他的目光扫过路边一个不起眼的、由废弃集装箱改造的小铺面，里面似乎售卖着最基本的生活配给品。几个刚下工的工人正围在那里，情绪激动地比划着什么。
“……这还怎么活？这个月的配给又削减了！能量棒的味道简直像在嚼蜡！”
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