秦良玉拿下刘指挥使的消息，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，瞬间在全国各地的卫所指挥使炸开了锅。
那些原本还心存侥幸、试图通过惯常的“打点”手段蒙混过关的卫所军官们，顿时慌了手脚。有人试图串联，有人忙着销毁账册，更有人暗中向京中的靠山送去加急信件，企图利用朝堂的力量把秦良玉撤走。
然而，秦良玉的动作更快。
她麾下的监察宪兵手持令箭，分赴各主要卫所驻地，雷厉风行地开始实地核验。面对这些代表着督师权威、油盐不进的“宪兵”，许多卫所的遮羞布被无情扯下。
空荡荡的营房、名存实亡的军户册、与账面严重不符的军械库……一桩桩铁证被迅速整理，通过秦良玉的渠道，越过可能被阻挠的地方官僚系统，直接呈送军事内阁。
虽然有些卫指挥使想联合起来反抗秦良玉，可是他们的举动往往在还没有开始的时候，就被自己手下的军户告发。军户们早已经不堪卫指挥使们的欺压，能有这个机会去除军户那更是喜不自胜。
谁敢反抗皇上对卫所军制的改革，就等于同所有军户为敌。而这些军户之所以敢于反抗，其背后则有锦衣卫的影子。
就在西南暗流汹涌之际，六百里加急将秦良玉的奏疏送到了京师，直达通政司，旋即被火速送往内阁辅臣袁可立的案头。
紫禁城，军事内阁值房。
军事内阁辅臣袁可立仔细阅读着皇上转交给他的秦良玉的奏疏，眉头越皱越紧，神色也越来越凝重。他不仅是军事内阁辅臣，更是历经万历、泰昌两朝的能臣干吏，深知卫所积弊之深，已非一日之寒。秦良玉在奏疏中所言，句句戳中要害，其揭露的腐败情形，甚至比他暗中了解的还要触目惊心。
“好一个秦良玉！不愧是我大明肱骨之臣！”袁可立拍案而起，眼中既有对卫所糜烂的痛心，更有对秦良玉敢于直言、锐意改革的赞赏。他深知，这道奏疏一旦在朝会上提出，必将引起卫所利益集团及其在朝中代言人的猛烈反扑。
他不敢怠慢，立刻持疏求见皇帝朱常洛。
乾清宫西暖阁内，朱常洛屏退左右，独自览阅秦良玉的奏疏。
朱常洛的皇帝脸上看不出喜怒，但紧握着奏疏边缘的手指，却因用力而微微发白。秦良玉笔下那“面黄肌瘦、衣甲不全、器械朽烂”的“军队”，与他脑海中那支在京师校场上军容整肃、装备精良的新军形成了惨烈的对比。而“缺额六成”、“克饷吞屯”、“役军如奴”等字眼，更是像一根根毒刺，扎在他的心上。
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