王承恩握住尚带体温的玉佩，眼眶红了：“陛下...”
“去吧。”朱常洛转过身，不忍看他落泪，“京师百姓，就托付给你了。”
王承恩重重磕了三个响头，起身离去。
走到门口时，他回头看了一眼——皇帝依然背对着他，肩背挺直，却透着难以言说的孤独。
午时三刻，三支队伍相继出发。
魏忠贤带着他手下的三百东厂精锐，乘快船沿运河北上。船头，“镇国”剑在阳光下闪着寒光。
许显纯率领三百名锦衣卫精锐缇骑，快马加鞭直奔辽东。马蹄扬起尘土，如一条黄龙奔向北方。
王承恩的船队最大——三十艘船满载药材、石灰、酒精，还有从月港征调的二十名郎中。船帆升起时，他站在船头，手中紧握着那枚玉佩。
朱常洛站在行宫最高处，目送着三支队伍消失在视野尽头。
“陛下，风大，回去吧。”王安轻声劝道。
“王安，你说...朕把这些担子都压给他们，有没有用呢？”朱常洛没有回头。
王安沉默片刻，缓缓道：“陛下，魏公公接过剑时哭了，许指挥使领命时眼中带光，王公公握紧玉佩时肩背挺直——他们不是被逼无奈，他们是终于等到了可以报效陛下的机会，他们一定会竭尽所能完成陛下交待的任务，天也会保佑我大明度过此劫难的。”
“是啊...”朱常洛望着北方天空，“恶人要用恶人磨，乱世需用重典，瘟疫要靠仁心...他们三个，各有各的使命。”
他转身下楼，步履坚定：“传令孙元华、曹文诏、卢象升，明日卯时，大军开拔。朕...也该回京了。”
行宫外，号角声起。
一场决定华夏命运的战争，即将全面展开。而这三把被朱常洛亲手磨利的剑，已分别刺向敌人最要害的部位。
谁也不知道前方等待他们的是什么。
但有一点可以肯定——无论胜败，史书都将铭记这个清晨，铭记这三支从月港出发的队伍，以及那位在危局中敢于下重注的皇帝。
因为从这一刻起，大明不再是被动防守，而是主动亮剑。
剑锋所指，虽千万人，吾往矣。
