王二牛第一次踏进水月寺时，裤脚还沾着山路上的泥。他是个挑夫，靠着给山外的香客背行李过活，这寺庙建在半山腰，香火不算旺，却总有些不愿走正门的香客找他带路，从后山的捷径抄近道进来。
\师父，借碗水喝。\他站在大雄宝殿前喊了一声，院子里的香炉飘着三缕细烟，青石板缝里长着青苔，看着有些年头了。
一个穿灰布僧袍的老和尚从偏殿走出来，手里攥着串油亮的佛珠。\施主自便。\老和尚的声音哑得像磨过砂纸，眼睛半睁半闭，像是总也睡不醒。
王二牛灌了两碗水，瞥见殿角堆着些破旧的行李，像是有人住过。\这寺里就您一位师父？\
\还有位师弟，\老和尚指了指后院，\他性子静，在禅房念佛呢。\
那天王二牛下山时，太阳正往西边沉。路过后院禅房时，他听见里面传来\笃笃\的声音，像是有人在用木槌敲石头。他忍不住扒着窗缝往里看，昏暗中只看见个背对着他的僧人，正坐在蒲团上，手里拿着什么东西往地上砸。
\看什么？\老和尚不知何时站在了身后，王二牛吓了一跳，转身时撞见老和尚的眼睛——那里面没有眼白，全是浑浊的黄，像是蒙着层陈年的翳。
\没、没什么。\他慌忙下山，背后的\笃笃\声却像钉进了耳朵里，一路跟着他到了山脚。
连着三天，王二牛都没接到活。第四天头上，有个穿绸缎衫的男人找到他，说要去水月寺还愿，给了他双倍价钱，却特意嘱咐要后半夜上山，还得背着个沉甸甸的黑布包。
\这里面是啥？\王二牛掂了掂，沉得像块石头。
\佛前供品，\男人眼神闪烁，\你别多问，送到了有赏。\
后半夜的山风像刀子，刮得人耳朵疼。王二牛背着布包往山上爬，月光透过树缝洒下来，把山路照得一片惨白。快到寺庙后门时，他听见里面传来木鱼声，\咚、咚、咚\，敲得又慢又沉，在寂静的山里格外清楚。
\师父，我来送东西了。\他敲了敲后门，木鱼声突然停了。
开门的还是那个老和尚，手里却多了串木鱼，木槌还悬在半空。\放这儿吧。\老和尚指了指门内的石阶，眼睛依旧半睁半闭。
王二牛放下布包，无意间碰了一下包角，感觉里面滑溜溜的，像是裹着什么软东西。他正想问，老和尚突然说：\施主，寺里缺个挑水的，你要是愿意留下，管吃管住，每月还有工钱。\
王二牛愣了愣。他是个光棍，在哪过活都一样，况且这寺庙里清净，工钱也实在。\成。\他一口答应下来。
头几天相安无事。王二牛每天挑水、扫院子，老和尚整日在佛堂打坐，那个据说在禅房念佛的师弟，他一次也没见过。只是每到后半夜，那间禅房里总会传来奇怪的声音——有时是木鱼声，敲得杂乱无章；有时是拖拽声，像是有人在地上挪东西；偶尔还会夹杂着细碎的呜咽，听得人心里发毛。
这天夜里，王二牛起夜，路过禅房时，门虚掩着条缝，里面透出昏黄的灯光。他想起那天看见的背影，鬼使神差地凑了过去。
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