在遥远的东瀛山间，有一条名为“暗渊川”的河流，它自深山幽谷中奔涌而出，两岸峭壁如刀削斧劈，水流湍急得连飞鸟都不敢低空掠过。传说这河底住着一个名叫“鬼六”的古老妖怪，它身形高大，青面獠牙，双眼如血月般赤红，平日潜伏于水底石窟之中，只在风雨交加的夜晚浮出水面，引诱迷路的旅人坠入深渊。村中老人说，鬼六本是数百年前一位被冤杀的石匠之魂，因怨气不散，化作厉鬼守护着这条河，凡是要在此建桥修路者，必遭其阻挠。
多年来，无数工匠试图在暗渊川上架桥，皆以失败告终。有的桥刚搭起骨架，便在一夜之间被冲得无影无踪；有的工匠在施工途中离奇失踪，只留下染血的工具散落岸边。久而久之，人们称此河为“断魂川”，无人再敢靠近。然而，有一位名叫源次的木匠，却偏偏不信邪。他年近五旬，身材精瘦，双手布满老茧，眼神坚毅如铁。源次自幼习艺，师从京都最负盛名的古建大师，精通榫卯结构与风水堪舆，曾主持修建过三座百年不倒的廊桥。他听闻村民讲述鬼六的传说后，非但没有退缩，反而立下誓言：“若桥不成，我愿以命相抵。”
那年深秋，枯叶纷飞，源次带着徒弟阿诚和几名帮工进驻河畔。他们在岸边搭起临时工棚，砍伐山中巨木，准备开工。村民们纷纷劝阻，说夜晚不可点灯，不可喧哗，更不能提及“鬼”字，否则会惊动河中的恶灵。源次却不以为意，笑道：“我建桥靠的是手艺，不是靠躲鬼。”他命人燃起篝火，彻夜赶工，木槌敲打声在山谷中回荡，惊得林中鸦雀四散。
第一夜平安无事。第二夜，风起云涌，雷声滚滚。工人们正准备收工，忽见河面升起浓雾，雾中隐约有黑影游动。突然，一声低沉的吼叫从水底传来，震得地面微颤。紧接着，一道黑影破水而出，直扑工棚——正是鬼六！它浑身湿漉漉的，长发如海藻般披散，指甲如钩，口中喷出腥臭的寒气。工人们吓得魂飞魄散，四散奔逃，唯有源次站在原地，手持一把刻刀，目光如炬。
“你不怕我？”鬼六的声音如同岩石摩擦，令人牙酸。
“怕。”源次答，“但我更怕失信于人。这桥若不建，山外的药进不来，病者将死，孩童将亡。我身为匠人，岂能因一鬼而退？”
鬼六愣了一下，似乎未曾料到有人敢如此回应。它冷笑道：“好一个硬骨头的木匠。那我与你做个交易：我助你一夜建成此桥，桥成之日，你须剜出双眼，献于我手。”
源次沉默片刻，点头道：“好，我答应你。”
鬼六大笑，声震山谷，随即跃入河中，消失不见。那一夜，风雨骤歇，工人们在迷糊中听见河面传来巨木碰撞之声，仿佛有无数无形之手在搬运材料。待天明醒来，众人惊呆了——一座宏伟的木桥横跨两岸，结构精巧，榫卯严丝合缝，竟似百年古桥一般坚固。桥身漆黑发亮，仿佛浸透了河水的阴寒。
源次望着桥，久久不语。他知道，这是鬼六用妖力所建，代价是他的双眼。他缓缓走到桥中央，从怀中取出一把锋利的小刀，正欲动手，鬼六的声音却在耳边响起：“且慢。我见你有胆识，不如再加一试：你若能回答我三个问题，我便放过你双眼。”
源次抬眼：“请讲。”
鬼六道：“第一个问题：世间何物最坚？”
源次不假思索：“铁石。”
“错！”鬼六怒吼，“人心最坚！纵使千锤百炼，铁石终会锈蚀，唯有执念可穿金石。你虽答错，但我敬你诚意，饶你一命。”
源次心中一震，未及细想，鬼六已问第二题：“何物最软？”
“水。”源次答。
“错！”鬼六咆哮，“舌头最软！水能穿石，舌能杀人。言语之软，胜过刀剑。”
源次低头沉思，忽有所悟。鬼六却不给他时间，冷冷抛出第三问：“何物最长？”
源次沉默良久，终道：“是怨。”
鬼六浑身一震，眼中血光渐弱。它低声道：“不错……我的怨，已延续三百年。你若不说出此言，我必取你双目。如今，我信你懂我之苦。”
说罢，鬼六化作一缕黑烟，沉入河底。自那日起，暗渊川风平浪静，桥也安然无恙。村民称其为“慧眼桥”，纪念源次以智取胜。而源次却在桥头立了一块无字碑，每逢月圆之夜，独自前来祭拜。
多年后，源次年迈将逝，将毕生技艺传予阿诚。临终前，他轻声说道：“桥成非我之功，乃鬼六之愿。它要的不是眼珠，而是有人听懂它的怨。”说罢闭目而逝。
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