阴历十五，子时三刻，无月。
城南老钢厂废料场，早已废弃多年。锈蚀的龙门吊如同巨兽枯骨，在深沉的夜色中投下扭曲狰狞的阴影。遍地是各种金属废料、残破的水泥预制件、以及经年累月堆积的工业垃圾，散发出铁锈、机油和腐败物的混合气味。几盏残存的、接触不良的路灯，在夜风中忽明忽灭，将这片区域映照得愈发鬼气森森。
风声呜咽，夹杂着不知名夜鸟的凄厉啼叫，更添几分寒意。这里白日就少有人至，此刻深夜，更是寂静得如同鬼蜮。然而，在那些巨大废料堆的阴影之中，在坍塌厂房的断壁残垣之后，却开始有零星的、刻意放轻的脚步声、压抑的低语声、以及手电筒被布蒙住后透出的昏黄光晕，如同夜幕下的萤火，悄然明灭。
这便是帝京南城地下，小有名气的“鬼市”。没有固定的摊主，没有明码标价的商品，甚至没有固定的参与者。每月十五，子时过后，来自三教九流、怀揣着各种目的和货物的人们，便会如同夜行的鬼魅，不约而同地汇聚于此，进行着各种见不得光、或不愿见光的交易。文物、赃物、违禁品、来历不明的“老东西”、乃至各种真假难辨的“奇物”，都可能在这里出现。交易全凭眼力和胆量，规矩就是没有规矩，只有一条心照不宣的底线——别惹麻烦，别引来“上面”的人。
龙昊换上了一身更显破旧的深蓝色工装，外面套了件不起眼的黑色夹克，脸上做了些简单的伪装，抹了些灰土，使得皮肤看起来更粗糙暗沉。他头上戴着一顶能遮住大半张脸的旧毡帽，微微佝偻着背，看起来像个沉默寡言、为生活所迫、来碰碰运气的底层人。隐星佩贴身佩戴，将他周身气息收敛到极致，混沌星元也如同冬眠的潜龙，深藏于丹田星种之内，不露分毫。他将那三件仿制的“惑星残片”、“黯星戒”、“尘星牌”分别用粗布包好，揣在不同口袋，如同揣着几个不值钱的破烂。
他来到废料场东头，这里相对开阔，靠着一段半塌的砖墙。已经有些人影在活动。没有人摆摊，大多都是两三人一伙，或独自一人，靠在墙边、废料堆旁，将带来的东西简单地放在地上，或用一块布垫着，等待买家上前询问。光线昏暗，大家的脸都隐藏在阴影或帽檐下，交易时声音压得极低，语速很快，成交后立刻分开，融入黑暗，绝不拖泥带水。
空气里弥漫着紧张、警惕、贪婪、以及一丝冒险的兴奋。
龙昊找了个不起眼的角落，背靠着冰冷的砖墙，将三个粗布包放在脚前的地上，并没有打开。他微微低着头，目光透过帽檐的缝隙，如同最耐心的猎人，扫视着周围的一切。
来这里的人，成分复杂。有穿着老旧夹克、眼神闪烁、透着市井与狡黠的古玩掮客或文物贩子；有肌肉结实、面容冷硬、腰间鼓鼓囊囊、明显带着家伙的“道上”人物；有穿着普通但举止间带着一丝书卷气或匠气的“专业人士”；也有一些穿着廉价西装、努力想显得体面、却难掩紧张与贪婪的“掮客”或“跑腿的”。偶尔还能看到一两个穿着奇装异服、气质阴冷、与周围环境格格不入的“怪人”，很可能与某些隐秘传承或旁门左道有关。
龙昊的灵觉悄然延伸，如同无形的触手，掠过这些人的身体，感知着他们的气息。大部分都是普通人，顶多练过几天拳脚，气血比常人旺盛些。但也有少数几人，体内涌动着不弱的内力，修为在明劲到暗劲之间，应该算是古武界的底层或边缘人物。他甚至隐约感应到，在更远处的阴影中，似乎还潜伏着几道更加隐晦、更加危险的气息，如同暗夜中的毒蛇，冷冷地注视着场中的一切。是“鬼市”的“维护者”？还是别有目的的窥视者？不得而知。
他没有急于展示自己的东西，而是静静观察着周围的交易。有人拿出一个沾满泥土的陶罐，与买家低声争执年代与价格；有人亮出一块黑乎乎的金属疙瘩，声称是“天外陨铁”，要价离谱；有人交易着用油纸包着的、散发着古怪气味的药材或粉末；甚至还有人鬼鬼祟祟地展示了几件带着新鲜泥土气息的玉器，显然是刚出土的“生坑货”……真真假假，鱼龙混杂。
“兄弟，有好货？” 一个沙哑的声音在身旁响起。一个戴着口罩、只露出两只精光闪烁小眼睛的干瘦男人凑了过来，目光在龙昊脚前的粗布包上扫来扫去。
龙昊抬起头，露出一个木讷的表情，摇了摇头，没说话，只是用脚尖轻轻拨了拨其中一个布包，露出里面“火星残片”的一角——那锈迹斑斑、毫不起眼的边缘。
干瘦男人蹲下身，仔细看了看，又抬头打量龙昊，眼中闪过一丝失望，但还是压低声音问：“什么路数？铜的？铁的？哪个坑的？”
龙昊瓮声瓮气地回答：“祖上传的，老铜片，说是能照妖，锈死了，照不出啥。” 他刻意模仿着底层人说话的方式，带着浓重的口音。
“照妖？嗤……” 干瘦男人显然不信这种鬼话，但也没完全走开，似乎还在犹豫要不要仔细看看。就在这时，不远处传来一阵轻微的骚动。
几个穿着黑色运动服、动作干练、眼神锐利的年轻人，簇拥着一个穿着深灰色风衣、戴着金丝边眼镜、气质儒雅的中年男子，从阴影中走了出来。这中年男子看起来四十多岁，面容温和，但行走间自有一股久居人上的从容气度，与周围环境格格不入。他手中把玩着一对文玩核桃，目光平静地扫过场中，仿佛在巡视自己的领地。
“是慕容家的‘三先生’，慕容文博！” 有人低声惊呼，带着敬畏。
“慕容家的人怎么也来了？还这么大张旗鼓？”
“小声点！听说慕容家最近在大肆收‘奇物’，特别是带星纹、有灵气的玩意儿，出价极高！说不定是冲着什么好东西来的！”
“有好戏看了……”
场中许多人都下意识地收敛了动作，交易声也低了下去，目光或明或暗地投向那中年男子——慕容文博，帝京八大家之一慕容家的核心人物之一，主管部分家族产业与“特殊事务”，在帝京黑白两道都颇有能量，更是与隐世宗门“听潮阁”关系匪浅。
龙昊心中一动，目光也投了过去。慕容文博身上没有明显的能量波动，像个普通人，但龙昊敏锐的灵觉却捕捉到，他体内隐隐有一股温润醇厚、却又极其凝练的内力在流转，修为恐怕不低，至少是化境层次，而且修炼的功法颇为高明，带有一种清雅悠远的意境，与“听潮阁”的传承气息隐隐有几分相似。他身后那几名黑衣年轻人，气息沉凝，眼神锐利，太阳穴微微鼓起，显然都是训练有素的好手，至少是暗劲巅峰的武者。
慕容文博似乎对场中那些寻常的“老东西”兴趣不大，目光缓缓扫过，偶尔在某个摊位前略作停留，身后自有手下上前低声询问。他的目标很明确，就是在寻找“奇物”。
“看来，‘老歪’的消息没错。慕容家果然在找与星辰之力相关的东西，而且亲自出马了。” 龙昊暗道。慕容文博的出现，让这“鬼市”的水更深了。
就在慕容文博一行人走到距离龙昊不远处的另一个摊位时，异变突生！
“咻——！”
一声极其轻微、却尖锐到刺耳的破空声，毫无征兆地从龙昊侧后方的一个废料堆阴影中响起！一道细如牛毛、几乎融入夜色的乌光，如同毒蛇吐信，以惊人的速度，直射慕容文博的后心！乌光未至，一股阴冷、歹毒、专破护体真气的腥气已然弥漫开来！
偷袭！而且时机、角度、手法都狠辣刁钻到了极点！显然蓄谋已久，就是要取慕容文博性命！
“三爷小心！”
“有刺客！”
慕容文博身后的几名黑衣护卫反应极快，厉声呼喝，其中两人猛地踏前一步，试图用身体阻挡，同时挥手劈向乌光。但乌光速度太快，角度太刁，眼看就要射中！
然而，慕容文博本人，却仿佛早有预料。在乌光破空的刹那，他头也未回，只是握着文玩核桃的右手，极其随意地向后一拂。
动作轻描淡写，如同拂去肩头的灰尘。
“叮！”
一声清脆如金玉交击的声响！那道凌厉歹毒的乌光，竟被他这随手一拂，精准无比地弹开，斜斜射入旁边的废铁堆，发出“噗”的一声闷响，没入其中，只留下一个细小孔洞，冒出丝丝黑烟。
与此同时，慕容文博左手屈指一弹，手中一枚文玩核桃化作一道青光，以更快的速度，射向乌光来处的阴影！
“噗嗤！”
阴影中传来一声压抑的闷哼，随即一道黑影如同受惊的狸猫，猛地从废料堆后蹿出，朝着远处黑暗亡命逃去！速度极快，身形诡异，显然也是高手。
“追！留活口！” 慕容文博淡然吩咐，语气平静，仿佛刚才的刺杀只是无关紧要的小插曲。
两名黑衣护卫立刻如离弦之箭般追出，身法迅捷，显然也非庸手。其余护卫则迅速将慕容文博护在中间，警惕地扫视四周。
场中一片哗然，许多交易者吓得面色发白，纷纷后退，躲向更深的阴影，生怕被殃及池鱼。鬼市的规矩虽然松散，但公然刺杀慕容家的重要人物，这绝对是捅破了天的大事！是谁这么大胆？是慕容家的仇敌？还是……冲着慕容家搜罗“奇物”这件事来的？
龙昊也微微眯起了眼睛。刚才那一幕虽然短暂，但他看得清楚。慕容文博那一拂一弹，举重若轻，对力量的掌控、时机的把握，都已臻化境，绝对是个深藏不露的高手。其修炼的功法，也确与“听潮阁”的清音雅韵、以音律与巧劲克敌的路数有相通之处。而那刺客的乌光，阴毒狠辣，带着一种腐蚀与破罡的特性，不像是名门正派的手段，倒有些旁门左道乃至……影殿那种诡异功法的影子。
“难道影殿的人，已经渗透到帝京，甚至开始对慕容家这样的大家族下手了？是为了阻止他们搜集与星辰之力相关的东西？还是另有图谋？” 龙昊心中念头急转。如果是影殿，那说明他们的活动比他想象的更猖獗，帝京的局势也比他预料的更危险。
刺杀风波让“鬼市”的气氛更加紧张诡谲。慕容文博却仿佛没事人一样，继续带着剩下的人，在场中缓缓走动，目光依旧平静地扫视着各个“摊位”，只是他身边护卫的警惕性提到了最高。
很快，他们走到了龙昊附近的区域。慕容文博的目光，似乎不经意地扫过龙昊脚前的粗布包，又扫过龙昊那木讷平凡的脸。以他的眼力，自然看出那布包里的东西不是什么值钱货色，龙昊本人也气息平平（隐星佩效果）。他正要移开目光，继续向前。
就在这时，龙昊心中一动，做出了一个大胆的决定。他不能放过这个与慕容家核心人物近距离接触、甚至留下印象的机会，哪怕只是最浅的印象。
他看似随意地，用脚尖再次拨弄了一下那个装着“惑星残片”的布包，这一次，拨开的幅度稍大，让那片“古铜镜”残片更多暴露在昏黄的光线下。同时，他指尖一缕微弱到极致、几乎无法察觉的混沌星元，混合着一丝模仿自星辰金精的、极其淡薄的“星尘”波动，悄无声息地注入残片之中，并控制着这股波动，以一种极其隐晦、断断续续、仿佛随时会消散的方式，向周围散发出一瞬。
这一下，非常冒险。慕容文博本身修为不弱，身边也可能有擅长感知的护卫。但龙昊对力量的控制已臻化境，这股波动被他控制得恰到好处——强到足以引起对星辰之力敏感者的注意，却又弱到像是古物本身残留的、即将消散的最后一缕“灵性”，且一闪即逝，难以准确定位源头，更难以判断其深浅。
果然，就在那股微弱波动散发的瞬间，慕容文博的脚步，几不可察地顿了一下。他扶了扶金丝眼镜，目光重新落回龙昊脚前的布包，准确地说，是落在那块“惑星残片”上。这一次，他的目光停留了足足三秒，眼神中闪过一丝不易察觉的审视与……疑惑。
他身后的一个黑衣护卫似乎也察觉到了什么，上前一步，低声在慕容文博耳边说了句什么。
慕容文博微微点头，终于开口，声音温和，却带着一种不容置疑的意味：“这位朋友，你脚下这块铜片，可否让在下看看？”
场中不少人的目光，顿时被吸引了过来。慕容家的“三先生”，竟然主动对一个看起来像流浪汉的家伙带来的“破烂”感兴趣？难道那真是件宝贝？
龙昊心中一定，脸上却露出更加局促和警惕的表情，迟疑了一下，才蹲下身，小心翼翼地将“惑星残片”从布包里拿出来，双手捧着，递给慕容文博。动作笨拙，显得很紧张。
慕容文博接过残片，入手沉甸甸，冰凉。他先是用手指摩挲了一下表面的锈蚀，又对着远处微弱的光线仔细看了看，最后，甚至闭上眼睛，似乎在感应着什么。片刻后，他睁开眼，眼中那丝疑惑更深，但同时也多了一丝难以言喻的……失望？
“朋友，这块铜片，你从何处得来？” 慕容文博问，语气依旧温和。
“家……家里老人留下的，说是太爷爷那辈，从一个走西域的货郎手里换的，传了好几代了。” 龙昊讷讷地回答，将之前对老歪说的那套说辞又搬了出来，只是细节稍作修改。
“西域货郎……” 慕容文博若有所思，手指无意识地摩挲着残片边缘。他能感觉到，这残片质地确实古老，锈蚀自然，是件老东西。刚才那一瞬间捕捉到的、极其微弱的奇异波动，也确实存在，带着一丝与星辰相关的、清凉而古老的气息。但此刻再仔细感应，那股波动又消失得无影无踪，仿佛只是他的错觉。而且，这残片本身，除了年代久远，似乎并无太多特异之处，内部结构普通，更无任何能量流转的迹象。
是这残片灵性已彻底消散，只剩最后一点回光返照？还是……这根本就是个高明的仿品，或者被某种手法处理过，只为了引他上钩？
