“哈哈哈哈！”张敖叉着腰，瞧着申侑慌不择路的背影，笑得畅快舒心。这时候他回过身来，打量着周围的云景山色，不觉感到顺心悦目许多。他乐呵呵得哼着小调，把胸口插着的貌似用于“厌胜之术”的银针拔掉掷下，顺带着用脚狠狠跺上几下。
“既然已经丢掉爵位、失去自由，我张敖也是顶天立地的堂堂丈夫，焉能再低声下气地求饶？吕后爱护女儿，必不会眼睁睁看着我横死。即便救护不得，那和田横岛上的五百壮士一般，死了也壮烈！”回味着刚才辱骂使者的情形，张敖依然是没有半分的悔恨，目光坚定。
仔细打量了四周片刻，他发现周围有四五间粗糙的茅屋房舍，墙边放置着锄头和蓑衣，不远处的篱笆稀稀落落。几块小小的田地中，除了些许果蔬外，还种植着他压根不认识的植物。隔着三十步外，一泓清泉顺着山势蜿蜒而下，碧水流淌在覆满苔藓的岩石中，发出悦耳的声音。又在山石上溅出朵朵白色浪花，看起来十分好看。
拔出身上的银针后，张敖的上身还是残留了星点血迹，夹杂着一股数不清道不明的古怪味道。于是他再次踏入房中，寻出一个铜盆端出来，接了山泉水，就这此风景，微微叹着气擦洗起来。想自己昨夜还在邯郸城安享荣华，无论端水洗漱都是赵姬等人轮番伺候，哪想到会有今日之困厄。
“这，这，这是何人？”正要搓洗几下的张敖，不经意得瞄了眼水中的倒影，登时吓了一大跳，差点把水盆打翻。等到他粗微定下神来，还是确认所见非虚，自己的形象来了个一百八十度的大转弯。既惊且急之下，他猛地用冷水洗了几把脸，可水中人影还是没变。他的确是清醒的。
也难怪张敖惊讶，原本他理应是四十一岁的中年，在秦末长年避难和征战的经历之后，早衰的皮肤和头发十分明显。可是水影中的“自己”，却明明是稚嫩无比的少年郎，脸部稍显丰腴而白皙，黑发浓密而泽理分明，就连眼中那光亮的瞬目，也毫无上了年纪的浑浊迹象。
“难道说，这是留侯张良所常提到的，赤松子之术？可是我根本毫无修习，怎么自然而然得返老还童了？”迟疑半晌后，张敖忍不住涌起一丝窃喜。在他所能想到的范围之内，这是唯一合理的解释了。
“士彦，士彦，你在做什么？”近处忽然听到几声呼唤。
“嗯？”张敖回过头去，虽然听着不懂，可第一反应觉得是和自己有关。
不过看到来者的动作，张敖即便是再严肃也忍不住，掩着嘴巴嘿嘿直笑。只见来者拎起来那顶丢在地上的“进贤冠”，浑然不顾那仍然滴滴答答的昏黄臭水，煞有介事得把鼻子凑近，认认真真得深嗅一口气闻了闻。瞧那神情，竟有几分陶醉的样子。
“此液之主，体质略有虚火，应当正值盛年，并无病症。只是溺于帽中，或有疯癫。”来人表情丰富得嗅完后，点了点头说道。说罢他般得将目光投向张敖，似乎在等着什么。
只见这人身高七尺、体型微瘦、双眉细短、唇须浓密，看样子似乎是弱冠年纪，但衣着打扮很是散漫，衣襟袖口胡乱卷着，左臂都卷到了胳膊，右臂则耷拉着还没卷过半。脚畔扔着一个竹筐，里头乱糟糟堆着许多植物，里头露出锄头的黄色手柄。
“汝何谓也？”正乐呵的张敖见状，感到莫名其妙。
“嗨，士彦，咱平日里不是常对病患分别观察、各施所学，看看谁对病症猜得准吗？你这人是不是一觉睡蒙了，无趣得很。”得到这个回复，来人顿时觉得悻悻然，满脸埋怨道。
“我，你，病患？”张敖一脸懵然，再度问：“你是何人？”
“不会吧！你张士彦就算是再逗趣，也不应该说把我给忘了啊！”来人刚开始还以为是开玩笑，可越看越觉得对方不是作伪，神情也陡然紧张起来，赶忙抛下帽子介绍道：“我是方回，皇甫方回、字原化，你难道真忘了吗？咱们可是同郡之亲、总角之好，自小相识啊！”
“皇甫，方回？”张敖哦了声，迟疑得念叨着这个名字。
“士彦，咱们可是说好，无论是在这女几山上，还是将来或隐或仕，都要把臂同游、互相扶持，做如廉颇、蔺相如般的刎颈之交啊！”虽然张敖是浑然没反应，可皇甫方回是真的急得眼眶都迅速红了。他也顾不上擦拭，冲上前几步抓住对方的手臂，铁钳般得牢牢握住摇晃道。
“别，别碰我！”张敖皱着眉头想要摆脱，可始终架不住对方如蛮牛般的力气，只能用单薄的言语徒劳抗议道。他再怎么试图挣脱，也防不住对方的持续发力，那劲头似乎真的是要“把臂”到老。
张敖现在十分的反感。一方面是他压根对来者无印象，对这种异常的热情举动无法接受，而且对方拿过溺帽还没有洗手，他毕竟是个凡事讲究的贵公子，可受不了这种味道。另一方面是他听到“刎颈之交”，不禁想到了父亲张耳和陈馀的故事，这二人贫贱时互相扶持，富贵后反目成仇，是自己亲身经历的故事。所以本身对打着这种招牌的交情，充满了不信任感乃至反感。
“士彦，这到底是怎么回事？”看到对方实在反应激烈，皇甫方回只能选择放弃，耷拉下手臂左顾右盼，焦急得询问着。这时候他才注意到身旁的异常，那些宝贝般的针灸银针被抛掷在泥地里，那顶湿漉漉的帽子好像似曾相识，而面前的张士彦也有些异样。
“皇帝令人来相害，我稍加戏弄尔。”张敖面带骄傲，和盘托出。
“陛下怎会害你？天呐，你该不会是对这使者无礼，这是他的？”皇甫方回愣了刹那，立刻反应过来，指了指地上的溺帽询问道。他万万没想到，历来做事沉稳的张轨张士彦，会做出这样骇人之事来。
“当然，这厮对寡人无礼，自取其辱。”张敖依然显得得意洋洋。
“什么‘寡人’？那你还做了什么？”皇甫方回顿时满脸忧容。
“我让他回去告诉皇帝那老贼，我大梁张氏是魏人，不是他的汉臣！今后他的任何差遣，也绝不会奉令。”谈到此处，张敖更是陡然自豪，光着个胳膊也雄赳赳、气昂昂。
“士彦，你是疯了吗？”即便是有些心理准备，皇甫方回还是听得骇然变色，心惊不已。他可是深深知道，司马氏皇族是多么的外宽内忌、刻薄残忍，对于这种大逆行径绝不会善罢甘休。
此刻的皇甫方回，满肠悔恨。原来今日天子使节来访，为的是征辟父亲皇甫谧，顺带着一并邀请他们几个子嗣、门人入仕。其实皇甫谧无心仕宦，风闻皇帝司马炎又要搜罗草莽遗贤的消息，早就偷偷跑去故乡附近的崆峒山躲避了。在这女几山上，只留下大师兄挚虞，身为次子的自己，以及门人中年纪最小的张轨，权且做个应付。
正因为这些因素，留守的三人都挺不在乎，照旧过山中的闲散日子。挚虞大清早就带着小童上山采药，而皇甫方回充当医师、张轨充当病患，刚刚测试了几个新的穴位，因此后者身上插了银针。谁想这时候使者到了，皇甫方回随意得让其留下等候，自己则慢悠悠得上山请挚虞回来见客。好半天没寻到人，于是自己又先行赶回来陪客，不想遇上这遭。
“现在纵然是父亲亲自出面，使者也绝不会善罢甘休，陛下也一定会怒不可遏。如此大事，只好等仲洽兄（挚虞）回来，迅速商议看有何对策。”皇甫方回努力克制着情绪，试图冷静下来。他盯着张敖来回打量，怎么也想不通为何一贯少年老成的后者，怎会这般狂悖。
