司马越微微一笑、点到为止，并不再作劝说。其庄园和苑囿在洛阳东南方向的，约莫二十里外的平原上，和许多王侯的别业毗邻。太学附近人口众多，他们并辔走过热闹的河边巷陌，一路控着马速缓缓骑行。等到走出五里外的时候，左近已无丝毫城市的影子，只是远处零星散布几个乡村。暮云空漠，春日平原，正适合纵鞭飞驰。
“二位，咱们一试马速如何？”司马越挥鞭提议道。
“愿从。”张轨拱手答道。
“好！就以到达那个远山为限，最慢者须罚酒三杯，次慢者须罚酒两杯。”司马越快人快语，话音刚落就猛夹马腹，呵斥坐骑飞窜了出去。随从们不敢怠慢，连忙呼啸着向前，隔开小段短距离尾随着。
张轨、皇甫方回，没想到这厮这么抢跑，苦笑一声相继跟上。后者自不必说，本就是如其父般深居简出的书生，平时哪有这般剧烈的运动，只稍微挣扎片刻就落在最后，无奈地喘着大气摇着头。
张轨吸取了当时在宜阳的教训，稳稳地抱着马脖子催动马蹄，熟练地控着方向，一个个逐渐追过了那些随从，就剩下司马越还差十来步的距离。就在他以为即将能反超获胜的时候，司马越忽然在前方勒马顿步，哈哈大笑得回过头来。他猛然惊得抬起头，才发现已经到了约定的山脚下。这段短暂的赛马，没消花半晌功夫，已经戛然而止了。
“士彦觉得如何？”司马越得意得问道。
“你只是抢了几步，算不得真胜。”张轨不服气撇嘴道。
“不管是领先五步还是领先五十步，重要的是最终结局。难道就因为我启动得快了些，就作不得数了吗？士彦还真是个单纯的实在人。”司马越饱含深意得笑了笑，等待片刻看到皇甫方回也追到眼前，才又加重语气、意味深长得说了句“朝野江湖，凡事皆如此。”
“元超兄有何指教？”张轨收敛神色，认真问道。
“做官入仕，不比单纯的对策议论，没人在乎是非曲直、公允对错，只看你是输是赢、是强是弱。将来你到了县中遇到的事，远超过如我今日这般抢一个马头，到时候若是不能忍一时之忿，可要当心被小人所算计！”司马越神色肃然，推心置腹得提醒道，这才是他提出赛马的目的。他素有爱才之心，以战国四君子招揽三千门客为期许，自然不会忽略眼前难得的贤才。
“多谢元超兄赐教，我们一定牢牢记住！”张轨没想到这位仅谋面数次的王侯，竟然这么豪爽仗义，说此亲密之语。他想了想，低声反问道：“恕我冒昧，不知是否是指潘岳？”
“那个试图扮成凤凰的山鸡？当然不是！那种人物就算来八个十个，也对你构不成丝毫威胁。”司马越从一脸严肃的神情，瞬间变得乐不可支，反而抛出个问题道：“前几日在尚书省外面的阁柱上，有人夜里偷偷书了几行字，贾充再三下令也抓不到是谁。写的是，‘阁东有大牛，天子哄，群臣颂，实是肥躯不负重’，你猜猜看是何人写的？”
“难道是，潘岳？”张轨试探着问道。
“对，就是这位满腹怨气的潘安仁。前些日子定贤良官职，他得了县令的官却觉得委屈至极，怏怏不得志，以为是山涛故意打压自己。于是他仗着司空掾的身份，半夜偷偷混进去题了这行字，骂山涛为只有虚名的无用大牛。”司马越点点头解释道。
“真亏他干得出来！”皇甫方回听得匪夷所思。
“竟如此心胸狭窄。”张轨更是不住摇头。
“嘿嘿，他以为这样做，天不知地不知，以此发泄愤怒了事。其实这般沉不住气的人，即便是将来成为你们的顶头上司，又有什么值得惧怕的呢？这位潘县令，不值得你们忧虑。”想到那个自信满满的小人，司马越就觉得无限快乐，笑得合不拢嘴。
“贾令都寻不着，元超兄是如何得知的？”张轨忽然想到。
“身在仕途，宁可断了手足，也不能缺了耳目！我家倘若连这点资本都没有，还有什么能力守住家业？”司马越模糊回答，对于详细的来源则闭口不谈，又道：“难道你真以为，但凡洛阳城中的一点风吹草动，那把持朝政多年的贾令会不知道？他只是看到潘岳是攻讦山涛，乐得见二人交恶，故意装作不知。其实就算是山涛，他掌握了那么多士人的消息渠道，又岂会真不知道？他只是素来有涵养，不想和晚辈作争执罢了。”
“竟然会这样复杂！”皇甫方回不禁感慨道。
“这正是我瞧不上潘岳的一点，平日里自傲那倒无所谓，要是真以为能无人不知得做这种事，岂不是把朝堂争斗当做孩童打闹了？他眼下沾沾自喜，其实人人都知道是他所为，今后何人不会防备于他？二位今后无论走到哪，都要以此为教训，谨言慎行、如履薄冰。”司马越虽然年岁没大多少，却从小熏陶在激烈的政争氛围中，见识远超过同龄人。
“一定！”张轨和皇甫方回一起应声道。
“既然说到了，其实也不妨和你们明说了。让你们去当县吏，让潘岳去当县令，都是贾充的提议。潘岳对他一向不尊敬，士彦则无礼于他的党羽申侑，这是原因所在。像他这类人，待所记恨的人能彬彬有礼、笑容满面，却可以在暗地里、背后面捅一刀，事后装作浑然与己无关。害人于不知不觉间，将仇恨引向旁人，对某些事装聋作哑，他可是深谙为官之道啊。”周围没有外人，司马越轻声得把这件深宫中发生的事说得清清楚楚，仿佛当时自己在场一般。他有个习惯，便是帮人则帮到底，索性把人情给得彻彻底底，绝不含糊保留。这么做，自然是希望能完全收买贤才之心，以期将来能得到数倍、数十倍的回报。
这席话听完，张轨和皇甫方回面面相觑。这件事他们苦恼很久，本以为是运气使然，没想到深层原因在此。就连有意庇护的山涛、向秀，都没和他们提过哪怕一嘴，恐怕其也并不知晓。这位陇西王世子、骑都尉司马越，并没有看上去的那么年轻稚嫩，而是深藏于洛阳官场这片汪洋大海下的鲸鲵，只有偶尔浮出水面之时，才会展现身上的巨大能量。
“我方才只是领先二位几步，而那些分配到好职位的贤良，超越了你们何止百步千步？他们活跃在皇帝身边，君等沉沦于偏远小县，将来的发展会是天壤之别。现在别无他法，以后有机会的话，尽早回洛阳吧！有何困难之处，我会尽力帮助的。”看到对方的神情，司马越心中暗喜，知道今日之行已有成果。他长叹一口气，勉励并承诺道。
“多谢元超兄！”张轨二人满怀感慨、十分感动。
