羊羹宴热热闹闹得继续进行。得到荀勖赏识的束皙，赢得了超然待遇，位次连跳数级，坐在中书侍郎刘颂、成公绥之侧。他心中狂喜、言行拘谨，挤在几位本省高官之间，生怕挤着令旁人不悦，于是乎把身体缩得像是个煮熟的红虾，甚至连筷子都拿得小心翼翼。可他还是怀着喜悦的心情，不饮自醉、不餐自饱，因为历来群官饮宴，坐哪吃、怎么吃，比吃什么重要千倍万倍。
赢得对错、输在宠辱的张轨等人，倒是放宽了心态，只顾闷头大吃起来。唯独是昔日的“京城连璧”之一的潘岳，眼中如火烧似得望着上首，对那份曾属于自己的礼遇悔恨交加。他从宽大的袍袖之中，掏出一份写得密密麻麻的绢布文书，捧着宝物般得将其缓缓展开。今日他之所以那么想踏入这个会场，正是想用自身的文学特长，重新寻得某个高官的赏识。
“这是什么？”张轨嚼着羊肉，好奇问道。
“投书。”潘岳目不转睛，重重喘息着作决定。
“投书？”几个人听得莫名其妙。
潘岳并没有再答话，而是下定了决心站起身来，小步急趋着往上座的方向而去。他的这一突然举动，不仅惹来了众人的注意，更是把荀勖的随从人员吓得不轻。两个武装侍从急忙护着惊起的主人倒退几步，数名佐吏冲上前舍身护住，几层叠加将其挡在后方。这倒也不算过激，毕竟刺杀行为从两汉迄今颇为流行，东汉的来歙、岑彭，汉末的费祎、轲比能，都因此而死。不仅是他们，旁边的许多人都避席而起，眼神警惕。
“来者作甚？”侍从手执长剑，怒声喝道。
“潘安仁，你可休要胡来！若是有什么冤屈或者疑难之事，大可以对本官说明清楚，我自当秉公处置，甚至向陛下陈述。”躲在人群后的荀勖，探出半张脸急切安抚道。他当然认得出那是曾名震京洛的潘岳，却摸不清后者发了什么疯、想做什么事，吓得整个人都从半醉中清醒。
“荀监、诸位休要误会！安仁岂敢不利于贤臣乎？”见到众人这副严阵以待的态势，潘岳顿时醒悟过来，自己的行为容易引起误解。一时匆忙，口舌难以明说，他急忙扯开袍袖、敞开衣襟，朝着四周迅速转了两圈，以示绝对没有携带兵刃武器。然后他才恭敬地捏着那份帛书，朝着上首深深躬身行礼道：“请恕无礼，在下是想要投书献赋！”
“投书献赋？”荀勖狐疑得打量了对方一番，总算确定了这位手无缚鸡之力的文弱书生，是对自己没有什么大威胁的。然而他还是不敢大意，昂了昂下巴示意道：“本省之内，对赋文最为了解的，莫过于成公侍郎。既然安仁你有这个想法，不妨交予他看看，可否取个美评。”
“是，是！”眼前的情况，由不得潘岳有其他的选择。而且他也的确知道，本朝开国至今在“赋”这种文体领域名气最大、写作最好的，确实是那位成公侍郎，无可争议。他恭敬得倒退几步，转向中书侍郎成公绥的位席，双手高举着呈递过去。后者安坐在席间点了点头，客气接过。
“赋”这种文体，在汉代如司马相如、扬雄、等辈，常写得洋洋洒洒、铺陈堆砌，用许多生僻的字句拼凑，却缺乏实际的感情融入，后世号为“汉大赋”。在后来的南北朝时期，又以江淹、庾信为代表，写得对仗工整、典故众多，却充溢着一以贯之的动人情感，后世号为“抒情小赋”。而处在这两个变革之间的魏晋时代，除了沿袭汉代风格的左思等人外，则是以曹植、成公绥、刘劭等人为代表的过渡变革类型，以行文华丽、铿锵上口的骈赋写景抒情。
成公绥，字子安，复姓“成公”（姓氏源于春秋时期的卫成公），东郡白马县人，时年四十岁，其家族也是个东汉以来的儒学世家。他从小就有过人的诗文才艺，性格上清心寡欲、淡泊安贫，因此得到张华的赏识拔擢，被誉为颜回一样“箪食瓢饮”的人物，历任博士、秘书郎、中书侍郎。他的赋文雄浑严整、气势磅礴，加之以内容取材本就偏向宏大，读起来令人有如同登高舒啸、引颈长歌的感觉。如《天地赋》、《大河赋》、《啸赋》等，有不少脍炙人口的佳句，是晋代公认的赋学名家，很值得一读。后世唐代的王勃，取的表字也是“子安”，写诗作赋常化用其句子，可知其文章受后人推崇的程度。
误会解除后，宴会的秩序恢复了正常，而潘岳则束手站在成公绥的跟前，紧张兮兮得等着对方的评价。“献赋”这种行为，自汉代司马相如用此得以发迹后，许多人自信自身的才华而加以效仿，视之为可以从平民一步登天的终南捷径。此事唐代尤为兴盛，王勃、杨炯、刘晏等才子名臣都是这样赢得入仕途径。例如“诗圣”杜甫，曾在长安客居十年、蹉跎岁月，在皇帝和公卿门下奔走献赋，才终于因《大礼赋》写得出彩，获授负责看守兵甲器杖的微末小官。而今日的潘岳自己，当年也是凭借一篇《藉田赋》，而迈入仕途的。
成公绥雅好文辞，是个喜欢风雅远甚于名利的人。他捧着那份密密麻麻写满小字的帛书，轻启嘴唇默读着上面的文字，时而微微点头，时而凝眉不语，浑不顾周边嘈杂的敬酒谈笑之声，看得十分入神。足足两刻钟的时间过去，他的眼光终于从布帛上面收回，含笑打量着眼前的年轻人。而等候已久的潘岳，不仅焦急得喉咙发干，就连脖子都探得快折断了。
“文采颇佳！”成公绥笑吟吟得鼓励道。
“多谢成公侍郎！”潘岳长吁一口气。
“慢着！”旁边的人高声打断，竟然是束皙。
此举很不礼貌，成公绥的脸色很是难看。
“你？”潘岳由急怒转为狐疑，不敢得罪对方。
“恕我冒昧，该篇赋文简直是人间糟粕、文字垃圾，怎么能拿去污染荀监的耳目？成公侍郎反倒对此赞赏，未免宽容过度。”束皙冷笑几声，眼中锐利如刀，扫视着那个他恨不得深深踩在脚底下的人。他稍显客气得拿过帛书，满怀着不屑抖了抖在手中半展开，斜着眼睛道：“例如说，‘爰定我居，筑室穿池，长杨映沼，芳枳树篱’这一段，究竟是想说什么？”
“是说隐逸之乐。”潘岳选择了忍气吞声。
“哈哈哈，这就滑稽了！”束皙高举帛书乱抖，故作大声。
“束郎君，你想说什么？”成公绥眼也不抬得问道。
“恳请束君批示。”潘岳规矩得拱手求饶，低眉顺目。
“好，那我就说与你听。”吸引来众人的注意力后，束皙更加精神抖擞，左手捏着帛书，右手叉着腰数落道：“你明明是朝廷委任的地方官吏，不思报效于国家、造福于万民，反倒在文中一而再再而三得说什么‘优游养拙’之乐，这究竟是何道理？怎么对得起朝廷的重托？”
“这，这。”潘岳讪讪然难以辩解。
“这只是一种抒情表达罢了。”成公绥皱着眉头。
“不，依我来看，这是对陛下、对我大晋的官职委任，毫无担当之心！单纯想法上的松懈，终究会演变为大问题，十分值得重视。既然投身仕途、食禄奉公，又逢明君在位、贤臣满朝，就该多想想怎样报效家国，而非贪图什么个人隐逸之乐。”束皙挺直腰板、站得笔挺，义正言辞得批评道。
“说得好！”荀勖闻言微笑点头。
“好！”不少人随之夸赞道。
“只会满口清谈、竟日享福的洛下公卿，有什么脸面在这对别人说三道四！”坐在席间的张轨，听得浑身不舒服，低声埋怨道。纵然他对潘岳这个不切实际、好高骛远的家伙同样不满，然而相对于那位眼高于顶、目中无人的束皙，他有着更大的敌意，自然和前者统一战线。
“是下官错了！”在中央官吏面前，潘岳不得不低头。
“何止是错，简直是公然对抗朝廷、怠慢公务！既然你这么想隐居，为何不干脆挂冠而去，把职位留给更尽职奉公的人呢？昔日与汝辈同列为贤良，简直是束某人的奇耻大辱，羞与为伍也！”就算对方这般退让，束皙依然不肯放过，反而是乘势穷追猛打，以彰显自身的出淤泥而不染。
颜面尽失的潘岳，煞白了脸愣在原地。
“哼！这份赋文，亏你有脸面交上来，简直是自剖罪状。看在昔日同侪的份上，我直接帮你处理掉，就当是为你遮羞藏拙了！”束皙心中的满足，岂是言语所能表达的。当年风光无限的京城连璧，此刻被他踩在底下犹如蝼蚁，这真是令他无比畅快。
潘岳还迟迟没反应过来，束皙倒是手脚敏捷得起身，走到了方才煮羊羹的大锅跟前，高举着帛书摇了摇后，将其抛入到火中。那份“赋文”噼里啪啦，迅速被烧成了翻飞的灰烬，俨如潘岳所仅存的一线希望，顷刻间荡然无存。何止是他，心有戚戚的同伴们都从这个细节里明白，他们这群远涉郡县的倒霉蛋，和那群闲谈高卧的中枢官吏之间的隔阂，其深其广犹如银河。
“这样还算有益些！”束皙笑嘻嘻得拍拍手。
此番真情实景的表演，再度博得荀勖怡然一笑。
失魂落魄的潘岳，既没心思理会成公绥的安慰，也顾不上旁人的嘲弄，自顾自迈步向外走去，连告辞的话都懒得说了。他这辈子都努力伪装讨好、逢迎官长，然而从没有做好过，反倒是连尊严都让人随意践踏。现在他算是看清楚了，卑躬屈膝赢不来任何人的以礼相待，什么手段都不行，只有真正的权力才可以，而这是他几乎无法取得的。明悟这点后，他只想回到居所、紧闭大门，自顾自灌酒取乐，彻底忘掉这个刻意捉弄自己的烦闷世界。人生路窄酒杯宽。
“束皙定会死于非命。”张轨低声对左右感慨道。
“哦？何解？”皇甫方回饶有兴趣。
“为恶不计后果，害人不留余地，这般对待别人的冷酷人物，长期岂会有什么知交，反倒是仇人遍布于天下。眼下得意还好，一旦失意的话，就休指望别人的宽容了。”张轨注视着束皙评价道。以他的实际人生经历来说，这种货色在秦末见得并不少。
“束佐郎，你何苦这般嘲弄于他？”成公绥对潘岳怜悯不已。
“成公侍郎，你又何苦这般援护于他？像这种简单的赋文，如我之辈信手可以写就，根本就不值一提。”束皙抓住这个话头，指着火焰大声回答道。他之所以猛踩潘岳及其作品，为的就是引出自己的机会，好显示自己的“技压群雄”。至于要写什么，他心中早准备了腹稿。
“好啊，广微快快写来！”荀勖闻声，立刻表态支持。
