乔成的手脚被捆绑着，茫然蜷缩在地上，对外界已无动于衷。
“好啊，这真是个强健的胡儿！”刘宣稍稍瞥了一眼，登时就眼神放光、精神抖擞，此刻真有他那同族先祖风范。说罢他情绪激动地走近跟前，喊着左右道：“快些，快些，把他的上衣剥掉，让我看个清楚！对了，把绳索再捆得紧一点，莫让此獠伤了我！”
张轨和刘宣面面相觑，不知道这位刺史大人究竟要干什么。前者甚至做了个可怕的猜想，冷不丁打了个寒颤，以为对方是有什么特殊癖好，要将“健壮肥美”的乔成烹煮吃了。果不其然，刘宣就站在囚徒的身边，仔仔细细地绕着打量了四五圈，然后才缓缓停下脚步，十足像是个经验老道的美食品鉴家。他四处拍打、上下摩挲，掰着其牙齿、脸部及身体各处好好观察了很久，甚至隐隐有口水在往下滴落。
“你的这个胡儿身形健硕，倘若卖得好的话，能够抵得上二十匹绢！要是能够通晓汉文的话，可能还可以卖得更高！”刘钦兴奋地搓搓手，笑眯眯地转向刘宣道：“我给十五匹绢，你卖给我吧！此地的奴隶太多、价格不高，我有门路送去洛下贩卖，扣除路费和饮食费，算你这个价格。”
“使君这是何意？”刘宣诧异万分。
“嫌少？那算你个优惠，十八匹。”刘钦再度出价。
“这可是违背国法的犯人！”刘宣皱起眉头，面露不悦。
“嘿，好你个刘都尉呀，竟然还拿这种事和我讨价还价。怎么，初来乍到，就想如此大赚？你我同姓宗族，难道我还会坑你不成？”刘钦误解了对方的意思，故作亲昵得凑近搂着对方，伸出两根手指道：“最多二十匹，这可是看在亲谊的份上！要是再多给的话，兄弟我就要亏本了！”
“使君呐，我并非是这个意思，恐怕你刚才没听清我的话。此事涉及到朝廷法律，该犯公然率众劫掠民间，是必须判处极刑、以儆效尤的。怎可作交易？”如此姿态，刘宣虽然不好过硬反抗，可还是坚决推辞了。他曾经对这边的风气有所耳闻，只是没想到如此之甚，连堂堂刺史皆如此。
“士则贤弟，这就是你不讲事理了！你也是五部出身的人，难道不知道这里的情形吗？如此态度，不知究竟何意？”对此反应，刘钦颇感意外。可他还是耐着性子，试图完成这笔交易。
“在下久居洛阳，确实不知。”刘宣拱了拱手。
“那好吧，权当你真不知晓，我也愿意和你解释解释。”看对方表情真挚、态度诚恳，刘钦无奈地叹了口气，简短解释道：“在咱们并州，数十年来都是这个处理方式，但凡是胡人、汉人有犯法者，都可以卖为奴隶，以充军国之资，这纯粹是为了江山社稷，毕竟本州户口稀少、太过贫瘠。当然，我们从中会拿一笔不少的抽成，辛苦费罢了。”
“即便犯死罪亦如此？”刘宣苦笑着摇摇头。
“当然，区别在于价格高低。”刘钦答道。
“就算杀官者亦如此？”张轨忍不住插话发问。
“嗯。”刘钦懒得应付此人，却还是点了点头。
“我可真是难以理解！”刘宣依然是否认的态度。
“都尉啊，你既然来到并州，就要习惯本地的风俗习惯，只有你来适应它，没有它来适应你的道理。”刘钦苦口婆心，又是费劲气力得引诱到：“你现在可要知道，当上都尉无异于坐上金山银山，只要你深刻行法、多加罪名，甚至直接以有叛逃嫌疑的名义，每年抓捕千百个胡人贩往中原，就能赚得当三公都赚不到的收入。怎么样，好好考虑考虑？”
“不，我不同意。”没想到的是，刘宣当场拒绝。
“士则，你可不要过分迂腐，眼下的风气便是如此。别说我们几个，并州上上下下所有的官吏都在参与，就连乡邑小吏也不例外。难道你要来个‘众人皆醉我独醒’，非得这么不合群吗？”刘钦气得想翻白眼，可还是勉强忍住了。刚才用过软的，现在他要用硬的。
“请使君谅解，我需要按照朝廷的纲纪法度，将他当众处死、悬首街巷。即便你不认可，我也会行使本部都尉的权力这么做。”刘宣深深地行了礼，可口头上一分一毫也不肯让步。于公于私，他都要毫不含糊得处理此事，决不能在上任伊始就妥协。
“竖，竖子，无药可救！”刘钦气得跺脚，拂袖而去。
