“孤魂野鬼”。当刘副仑独自行走在茫茫草原上时，心中不断涌现着这个词，用此形容自己再恰当不过了。他曾有过光明的前途，身为匈奴五部的嫡系继承人，做了强盛的鲜卑索头部的女婿，然而转瞬之间一切就全部化为泡影。真可谓是身如聚沫，不可撮摩。故而他行止犹豫，不知何往。
对于还能去哪里，刘副仑几乎是别无选择。匈奴叛军是回不去了，北部的拓跋鲜卑也是敌非友，西面的羌胡各部唯利是图，更远的河西鲜卑、东北鲜卑也不可能收留他这个没有任何价值的隐患。按照现在的情况，以及千百年的生存哲理推测，出卖他给刘训兜才会是那些人的标准反应。
无论是按照中原还是草原的惯例，他都是个逃亡的废太子，毫无利用价值，甚至是烫手山芋。唯一不会计较他有没有价值，也不在乎诸胡、诸鲜卑态度的，反倒是他们父子先前叛出的晋国。作为礼仪之邦，中原王朝对于来投的外族人，无论是地位如何都是热情款待的。
对于这点，无可置疑。哪怕是击匈奴的汉武帝，对于降人也是倾尽公私财物去接待封赏的。后来的隋炀帝，丝绸缠树、免费饮食，以向西域人彰显天朝威风，都是一个套路。对于中原帝王来说，在自身稳固的统治确立之后，竭物力以夸强盛，费财帛而招远夷，是通常举动。
登基不久的司马炎，也的确需要一点“德政”，以显示众望所归、恩怀远近，就像他也急切需要“武功”同理。值得顾虑的在于，刘猛、刘副仑是叛逃出去的，这次窘迫回归，晋朝能否不计前嫌。但刘副仑已经没有别的路可走，他必须冒些风险，起码先保全性命，以图日后报仇。
好在刘猛死前，给刘副仑留下了一份大礼，那就是由后者亲自送晋官回国，赢得了这份至关重要的筹码。贾遵等人的许诺言犹在耳，他只要追上并说明事由，想必能得到对方的保护，虽然这个囚徒和赢家的身份转换之迅速很可笑。想通之后，他扬鞭走马，直趋南方。
走了一小段路之后，地面出现轻微的颤抖声，他敏锐地察觉到异样，慌忙左右张望。却看到是百余名黑色骑兵，呈扇面状从西侧扑来，目标就是他自己。这个颜色的装束很明显，是匈奴部族的人。他咬牙苦恨，拓跋清娥用身体替他换来的生路，却被他的短暂犹豫耽搁了。他更恼怒刘训兜的残忍，竟然还偷偷派出了追兵，非得杀死自己不可。
刘副仑一边准备逃亡，一边紧张地探向行囊，却惊觉自己没有带任何武器，哪怕是短小的匕首。他这时恍然发现，夜晚行动匆忙连糇粮都没带上，即便是脱身又怎么存活下去呢。思及此处，他仰天长叹一声，勒住马静静地等待死亡，保持最后的尊严。
“副仑！”来者穿着黑衣黑甲，举着猬毛铁棒。
“呼延，连你也附逆了吗？”刘副仑看到对方，深感绝望。
“你如何说得这话？我深受故单于厚恩，答应了要竭诚拥戴你，出言岂可反悔。”呼延腾见到灰头土脸的刘副仑，立刻明白了一切，连忙表明心迹道。他怒发竖起，指着北面的方向怒斥道：“刘训兜、李恪勾结鲜卑人，阴谋作乱害死了大单于，我与他们不共戴天，他日必当报仇！”
“刘训兜派人相召，呼延部帅和卜部帅不肯屈服，所以率领麾下部众连夜南遁。他们停留在这里巡视，就是想找到你的踪迹，一起去晋国避难。刚才望见鲜卑人的大队人马不敢靠近，沿着其正南方迂回寻觅，果然堵住了你。”张轨为之充分解释道。
“你，你怎么也在这？”刘副仑惊魂甫定，忽然发问。
“相伴作逃亡之人！”张轨呵呵笑道。
刘副仑索来饮水，咕嘟咕嘟灌了好几大口，猛喘着粗气休息片刻，这才缓过神来。面对询问，他干脆了当地说了与刘猛的私人计划，以及中途折返所遭遇的百般波折。尤其是再度想起拓跋清娥的事，他捏着拳头几乎把指甲嵌进了肉里，实在是痛不欲生。
呼延腾和张轨互相补充，细细说明他们所经历的情形。刘猛遇害、李恪弑主、卜涓藏忠，很多令人意想不到的事情发生在短短的夜晚，令人唏嘘不已。而他们现在才明白，贾遵等人的无故失踪，原来是被刘猛父子给保护起来送走了。也正是得益于此，刘副仑脱身在外，幸免于难。
听完了各自的叙述，三个人拼凑起所有的线索和事件，终于今夜发生的一切有了个全面的了解。拓跋悉鹿、刘训兜是主谋，李恪、纥豆陵延泰等人则是帮凶，这是场谋划已久的夺位之变。刘猛深藏不露、暗地布局，贾遵、张轨又各怀心思、独自行动，呼延腾率众反抗，卜涓潜伏待机，造成了今夜如此纷杂的局面。要不是他们侥幸生还、分享信息，谁也搞不清楚整件事情的来龙去脉。
恰巧的在于，所有人都一致认为，最合适的机会在婚礼当夜，均认为有心算无心，其他人会防备松懈，却都是失策了。因此，刘猛没猜中李恪的背叛和自己的死亡，刘副仑没想到送人之后的天翻地覆，拓跋悉鹿、刘训兜没预料到刘副仑和贾遵的无故失踪，贾遵意外于救了自己的反倒是刘副仑，张轨也嗟叹己身的幸运。个个当局者皆迷，无人是神。
然而等冷静下来会发现，逆转获胜的机会是始终存在的。倘若知晓这是拓跋悉鹿的阴谋，其他的鲜卑人并不支持，呼延腾、卜涓可以联合反抗，要是加上刘副仑的部众，甚至是占据了完全的上风。而要是贾遵等人能够给予信任，及时和刘猛沟通，早就可以举报李恪的行为，遏制对方的阴谋。亦或是当初刘猛对身边人稍加留意，不要轻信于他人，结果也截然不同。只是事到如今，说“假如”、“要是”再也没有意义了，往事何堪论倘如。
张轨等人第一次发现并重视，掌握信息是何等之重要，甚至比实力更能决定输赢，这是他们用生命危险换来的宝贵教训。举例而言，历史上很多的以弱胜强，甲乙实力差距悬殊，甲忽然侦知了乙的薄弱所在，或者是后者的行军路线首尾不能相继，或者是军营布阵存在不足，或者是粮草军械屯聚地的不足等等，利用信息差主动出击，是唯一的逆转获胜法门。因此古今中外有了巨鹿之战、淝水之战、桶狭间之战、官渡之战，以及隆美尔的非洲军团传奇等等。张轨不清楚后世的很多事迹，却至少越发懂得了这个道理。
“要是当初你们肯明说，我们从李恪入手除掉了阴谋，岂会落得这般田地？”叹息很久后，刘副仑突然变了神色，反倒责难起来。他的情绪倒是可以理解，短短的一夜中丧父失妻，这是任何人都难以接受的残酷现实。知道了那些事后，他的第一反应就是追悔和埋怨。
“刘部帅，哪有这么容易啊？”张轨摇头苦笑，理解对方那单纯的想法，对此解释道：“即便我当时告状，该找谁呢？我并不知道匈奴部帅中还有几个他们的同谋，只能对刘猛或者你说。然而那个时候，你们肯相信一直兢兢业业、诚恳老实的李恪，会有谋逆之心？”
“不，不会。”刚才话一出口，刘副仑便知道自己的态度有失，闻言更是收敛了怒容，老老实实地回答道。再谈“假如”无益，只是他心中的愤懑和仇恨，不知道该往何处发泄，唯能付诸长吁短叹。
“副仑莫要颓唐，一定要振作起来。”呼延腾就像是瞧着自己的孩子，柔声勉励道：“匈奴五部之众，留居并州的很多，只要将他们能够团结起来，仍旧是股不小的力量。你我要抓住机会，在晋国好好生存发展下去，才有未来复仇的可能。大单于的英灵，亦能含笑九泉。”
“我明白，呼延。谢谢你们。”刘副仑强作欢笑，努力打起精神。他想到了什么，又环顾二者道：“只是我希望，今后你们听到或者遇到了什么，能够把我当做可坦诚相交的朋友，毫无顾忌地直说。今夜我已经失去了很多，只剩下你们可以信任托付了。”
“至少现在，我们是命运相连、同舟共济的同伴，在下定会知无不言，愿意与君朋友相交。”张轨望着这个单纯的匈奴人，又是感慨又是同情，不忍心拒绝。但他还是斟酌了语气，把那层意思说出来：“可别说到了洛阳，就是到了并州，咱们也是殊途之人了。我的未来，不在匈奴五部。”
“是啊，是啊，连清娥都常说，我是个不懂尘世规则的人，今日复验之。你是刚刚展翅鲲鹏，偶然低飞与我等燕雀相逢为伍，只是意外罢了。祝你有个好前程。”刘副仑自嘲地笑了笑，仍保持着友善之心，道：“正如你所言，至少现在我们还是同伴就好。”
“忘了她吧。”呼延腾话到嘴边，又咽了回去。
一行人匆匆骑马南行，中途沉默了很久，个个都显得心事重重。作为外人的张轨，意识到一个非常关键的问题，几番犹豫着没有做声。毕竟就连当初同为汉人的贾遵、王琛，都不肯相信他的判断，何况此人。可是想起刘副仑诚恳和单纯，他还是于心不忍，不愿辜负其信任。
“刘部帅，我还有个疑问。”张轨低声开口。
“但请直言！”刘副仑爽快地笑道：“我绝不隐瞒。”
“对于投奔何处归降，你们想清楚了吗？”张轨继续问。
“晋国啊？不是说的很清楚了？”粗豪的呼延腾愣住了。
“我是说，去哪个地方，降于何官。”张轨说得更直白了。
“就去并州州治太原城，归降于北征监军何桢、并州刺史刘钦。疆界沿边皆有守备，总不可能一路走到洛阳归降吧，肯定就近投效。”刘副仑虽然没听明白，却是顺着想法直说。
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