郡府的条件虽然简陋些，可气氛却远比州署里轻松融洽。原因无它，郡府里头大多数是本地家族出身的官吏，州署中则多数是四年前鲜于婴从中原征辟的，这点对于孟干来说很重要。本地官吏的确有滋生利益共同体的弊病，不过人文关怀和热爱家乡方面，还是有它的优点的，毕竟世上无完人也无完事。尤其是在魏晋这种“九品官人”的年代，真想认真建设发展本地，而不是挂职混资历等着入中枢的，还是这群有乡土情谊的吏员。
孟干被请到了上座，在马义等人的轮番劝慰下，好半天才恢复了点精神，重新开始进食用餐。他仔仔细细询问了家人目前的状况，得知妻子精神有点失常，被暂时寄养在娘家，儿子则是性格大变、孤僻脆弱，目前被同族的朱提郡太守孟端暂行收养。马义不停地陪酒，告知他尽管放心，或者干脆去看看。可孟干的心里很清楚，他无法面对妻儿的讯问，“明明是为国征战，怎么会变成这样？”他也明白，现在马上就要出征的自己，没有精力和能力照顾家庭，何况家里都被拆了个干净。于是他拿出身上仅存的财货，嘱托对方代为送达。至于今后如何安顿，就看自己能否活着回来吧。
酒足饭饱后，马义命侍从看守好门禁，引着与南征军事相关的众人移步到了正厅，在里头已经用沙盘搭建好了交州和宁州的地形图。无论是大大小小的城池，还是高矮起伏的山川，都看着栩栩如生。这让横海军上下非常领情，看来这位建宁太守，还真没有置身事外，一直在关心着南征事宜。
“两位客人。”马义笑着朝内侧示意道。
从房间内中走出来一老一少，前者倒是温润如旧，后者却是表情悲戚，各自向来者打着招呼。此地距离吴国很近，难免会有来打探消息的人混入，所以采取了防范措施，让他俩直接躲在里头起居。最需要的隐瞒是前者，林邑国的使臣严宙，曾在不久前随队出使了洛阳。
“诸位，别来无恙啊！”严宙笑呵呵地打着招呼。
“在下邵胤，愿助讨杀吴狗！”年轻人激愤自陈道。
“这位林邑国的严，严使君，是我认识的老前辈了。他奉令来参谋军机，其国内也动员好了三万强兵，随时可以参与战争，与我们一道历史联手，对交趾南北夹击！”马义对这个称呼，好像有点不太适应，态度也异常恭敬。这只是个非常细微的怪点，倒没引起太多注意。
然后马义又解释一番，说是扶严夷因为其王子梁定出使洛阳身死的缘故，虽然没有直接与晋国为敌，却也拒绝再行联合，双方的关系陷入冷淡僵局。说到这时，他还瞥了眼始作俑者孟干、张轨，心想着这二位当初不肯顾全大局，现在害得自己实力上吃亏，的确不是成熟的政治人物。
提及邵胤，马义的神色凝重了许多，这位却也是孟干认识的，是土生土长的交趾人。当年晋国占领交州后，为了表示德怀远人，也为了安抚该地区的人心，选了几个豪强子弟作为代表到洛阳朝见皇帝，其中就有这位青年。他受到隆重的礼遇，被拜为奉车都尉，开开心心地衣锦还乡。只是没想到，走到半路上就得知消息，交趾被吴国人占领了，其父邵晖于城破时战死。
“交州之人，并没有完全屈服于吴狗。”邵胤骄傲地抬起头，指着地图上交州那绳子般漫长海岸线的南端，介绍道：“九真太守王素，率军作战时被吴将擒获，至今下落不明。但是郡里的军民没有放弃，在功曹李祚的带领下，依然为大晋坚守！我亲自去了那里，刚带来他们求援的书信。”
“难得忠臣！”众人闻言，无不赞赏嗟叹。须知交州地区的形状，是其北方以交趾郡和宁州接壤，那里是适宜农耕的红河平原，呈不太规则的块状，是最富庶的中心。而再往南的九真郡、日南郡，就是细长细长的绳条状延伸，纵向非常地狭窄，资源人口也贫瘠，平时自保都很难，竟然还顽强坚守。而且这样一来，遮蔽保护住了更南的林邑国，使得那里能留存为一处晋国的反击基地，牵制住吴军的部分兵力。
“我冒死回来复命，除了求兵的本义外，也是希望李祚此人的忠诚，不要被朝廷所遗忘。”邵胤长吁一口气，眼中充满了敬佩：“李祚的舅父黎晃，投靠吴国还当了将军，带着财宝和家属软硬劝降，可他就是不答应！任陶璜派出几番人马攻打，可大晋的旗帜依然在九真城头飘扬。”
“李公忠义！”孟干闻之神往，真希望结识那位英豪。
“如此壮举，这是任光再世！”张轨亦是感动又崇敬。
更始元年（公元23年），刘秀行大司马事北渡黄河，镇慰河北州郡。王郎突然在邯郸称帝，河北各郡国群起响应，刘秀被迫南逃，正是任光仍然选择效忠刘秀，独自以信都郡坚守，如巨浪狂潮之中的孤岛，给了光武帝中兴的第一笔本钱。如此比喻，十分恰当。
“九真郡在我手中，从军事角度来看非常重要，朝廷必然不会忘却。”作为联络中心人的马义，拿着木棍划来划去，认真分析道：“既如此，只要我们宁里向南出兵，而九真郡、林邑国、扶严夷合力向北进兵，会师于交趾城下，就有十足的战略优势！唯一可惜的是，拥兵十万的扶严夷现在态度暧昧，其选择会影响整个战局。”
“那也没办法。反正蛮夷的本性，是服从于强者的，只要我们开始了进攻，包围住交趾城，那他们就得掂量掂量自己的下场，不敢不出兵相助。”孟干耸耸肩，自信地说道。
“太守，吴人的兵力有多少？”张轨问道。
“我早已派人伪装成商旅侦查，吴国的交州牧陶璜号称拥军十万，其实手下汇聚的战兵大约是三万，另有不少新征召的军力参杂，就围绕着交趾郡布置。”马义的介绍很详细，以便让北方来的文武能充分理解：“诸君应该可以猜到，其实在交州这种地区，除了城市定居点之外，山野间都是无法有效掌控的蛮族部落，双方的边界也很模糊，敌我都是很容易进出的，根本没办法沿途警戒。于是陶璜在交趾城的附近建了两座城，分别号称是新昌郡、武平郡，说是单独设置为郡，实际上是作掎角之势，以便于防御我们的袭击。他以犒赏为名，把两个得力的将军加封为太守，去镇守这两处。”
“也就是说，这是场攻坚硬仗啊。”孟观感叹道。
“我们不仅要分出兵力把交趾城围住，还得随时警惕其他两城的偷袭，五千的横海军力是根本不够的。即便是九真郡、林邑国拿出所有的丁壮来帮助夹击，恐怕战线也会非常稀薄，到处都是漏洞。”李肇亦是久经战阵，在脑海里飞速推演了战斗过程。
“难道畏其难，就退缩放弃了吗？九真残破之郡，还能组织起数千民兵，把城池给牢牢守住。咱们既然凑出了南征大军，就果断点抓紧进兵，两军相逢勇者胜！我相信，诸位肯不辞数千里奔波前来，就都有争夺胜利的勇气！”年轻气盛的邵胤，倒是信心十足。
孟观和李肇相视而笑，不知道如何反驳这种莽劲。
“不，守城和出击，是完全不同的战争烈度。”张轨摇头。
“事在人为，人定胜天。”邵胤急于为父报仇。
“打，是终归要打的。邵郎君说得对，我军与其耽搁在这，不如抓紧时间向前。九真郡现在毕竟是孤军作战，拖久了有被敌人攻陷的危险，我们攻交趾就是帮着他们结尾。战争原本就是一场赌博，时间越快，胜算越大。”主帅孟干，听取了双方的意见，偏向性很明显。
“我也这么认为。”马义赞同道。
横海军现在五个校尉齐全，除了原先的三个即左营校尉孟观、右营校尉李肇、后营校尉张轨、现在前营校尉封鞅带着牦牛羌兵加入，投降的益州军校孔汾被拔擢为中营校尉。在初步的人员补充重组之后，达到了四千六百多人的战力，剩下的要靠宁州本地支持，再加派额外的运粮民夫，出兵不需要太久。
军事方面，孟观和李肇是最有发言权的，但是他们久在禁军中混，懂得服从上司的道理，对孟干的决定放弃阻拦。封鞅、孔汾，一个是异族，一个是降人，都不方便发表意见。随军的五个文官，皇甫方回、高轨、薛琛、黄谋、程原，那就是术业有专攻，无法献策了。
“就算会胜利，伤亡会很惨重。”张轨却不忍心闭嘴。
“慈不掌兵，这是在所难免的。”孟干随意笑了笑。
