此次晋人航行，最麻烦的困境是缺乏一个公认的全军领袖，他们只是计划了捕捉孙皓的快速突袭行动，没有预料到意外造成的一连串连锁反应，会使得征途变得遥远而漫长。按道理张轨和孔汾是平级，而负责管理水军的殷兴是独立单位，其实没有互相指挥的权力，张轨唯有在朱崖岛上的短期临时负责权。所以每次遇到问题，倘若有不同的意见产生，难免会造成谁也不服谁的争执。
张轨主张冷静待变，孔汾提倡先行下手，殷兴作为降将不敢发表意见，三方低声议论了许久，拿不出个综合方案来。但是随着时间一分一秒的推移，最终大家都脱不开身，默认坐在院中等待。与此期间，随行将士们倒是大快朵颐，抹着嘴巴吃得很欢。
过了半晌，老吏还没回来，反倒是一伙四十多人的武装士卒，列队小跑进了庭院。他们身上搭着弓箭，腰间挂着佩刀，虽披着质量较差的两档甲，可纪律性算是不错，行进过程中没有半点异响。晋人惊疑地停下筷子，三五成群地聚拢起来，随时准备反抗。
“若是抓我们，岂会就派这么点人手？何况真要开战，他们围绕着外面的院墙封堵上，张弓搭箭如捉瓮中之鳖。稍安勿躁，在吴人显露出敌意之前，任何人都不得擅自行动！”张轨重申了措辞，眼神凌厉地扫视了人群几眼。他始终没有陷入悲观情绪的阴影，还保持着理性和克制。
世事如战争，原本就是赌博，输赢很大程度决定于谁能大胆和冷静。东晋的桓温率军讨伐成汉，满朝大臣都觉得不太可能成功，唯有刘惔说桓温平日里喜欢赌博且“不必得则不为”，以此个性推测必然获胜而归。南朝宋的开国皇帝刘裕，每次赌博都果断抛骰子，留下“一掷成卢”的潇洒典故，所以敢孤身举着长刀追杀上千贼兵的枭雄。西方的亚历山大大帝、拿破仑也都是这样，即便前线部队伤亡惨重，不到关键时刻也绝不把预备队压上，冷静到近乎残酷。张轨虽然不知道这些知名的例子，却是前世今生见过了太多的人物，同样悟出了这个道理。故而他克制着内心的冲动和恐惧，仍旧吃菜饮酒，以身示范来说服众人。
得益于数次征战所积累下来的威信，晋军将士们大体上还是对张轨服从的，所以孔汾就算是抱着相反的看法，也不得不叹着气暂时屈从了。片刻之后，外头又来个穿着县长官服的家伙，领着十余个随从大踏步走进来，带着野鸡、野猪等许多山货。原来他刚才在驻马，先进来的那群武士只是开路的。
“来者可是周县长？”张轨慢慢地起身迎接。
“正是卑职！”东安县长周况，似乎膝盖特别得软，还远隔着十几步就跪倒在地，用极度谦卑的姿态行礼。按理说在魏晋年代，跪拜上官是完全没必要的，有谄媚之嫌。看到这一幕，晋军上下才松了一口气，解除了警戒状态。周况却仍趴在地上低头说道：“在下不知道诸君到来，实在是罪该万死！还好打来了点山货可作烹饪，惶恐冒昧地接待。”
“周郎太客气了！”张轨笑呵呵地走近搀扶。
“上官哪里的话？不知道诸位要待几天？”周况又问。
“说不好，可能三五天，也可能马上就走。”张轨皱眉。
“待上十天，请诸位一定待上十天！”周况豪爽地挥了挥手，含情而真诚地望着对方说道：“不瞒上官说，我刚一见到你，就顿时有无比亲切之感，觉得是自家的兄长叔伯！诸位别看我东安是个小县，可难得的是海物惟错、山兽齐全，把都市里少见的珍馐轮换着吃，也足足能吃上个把月！”
海物惟错一词，出自于《尚书·禹贡》，听到这个词时张轨就觉得有点惊讶，没想到这位软骨县长的肚子里，竟还有点真学问。可是一想到此人如此厚脸皮，看年纪明明比自己大上不少，还要呼兄称叔，又大为叹息。真不知道这位博学又圆滑的县长，究竟是怎么修炼出来的呢？
“投缘，投缘呐！各位上官给我东安带来了福气，难怪我今天在山中猎到了头花麂。汝等今后莫要嫌弃我东安偏远，随时都可以来看看，我周某人必当扫榻相迎！要是没空的话，请务必留下个地址，我也会年年命人腌制新鲜的鱼肉送上门。”周况才不管别人接不接话，顺着杆子疯狂爬。
“县长诚心，令我辈不知如何是好啊。”张轨由衷感慨。
“我们最多停留两日就得走。”孔汾依然担心追兵。
“为什么这么着急啊？”周况不解追问。
“我等奉命为陛下押送囚徒去造船，此事实在是耽搁不得。周县长放心，你我还会有机会再见，而且今日之事感怀于心。”站在另一侧的陈声，闻言帮着解释。说罢他还挤眉弄眼，做出个“你懂的”表情。毕竟在吴国，谁不知道皇帝的喜怒无常，这事确实不敢耽搁。他末尾表态收下心意，这等于是让对方放心，感情已经联络上了。
“看来还是周某人和东安县的福薄，留不住诸位上官多待几天。”周况的嘴巴里就像是抹了蜂蜜，已经甜到令人发腻：“如此的话，我赶紧吩咐收下去多置办点饮食搬上船，各位能够带到旅途上吃。当然，本人还会奉上些微不足道的财礼，权当做是小小的心意，万勿推辞！”
“有劳费心！”张轨、孔汾、陈声齐声感谢道。
宾主再度推让着各自入席，后厨加紧烹制新的食材。周况借着刚才打下来的基础，试探着询问些建业城中的动向，以及东吴朝廷的官场新闻，得知尚书令张尚、中书侍郎奚熙这样的中枢高官，都会因欲加之罪而全家获罪，既害怕又唏嘘不已，却仍拍着手表态支持，以示对孙皓的耿耿忠心。
周况其实也知道自己的形象有多不堪，可作为一个偏到不能再偏的小县之长，他太渴望改变命运了。他已经快要而立之年，却因家境贫寒、职务卑微，连个合适的婚配都攀求不来，只能索性单身到现在。若是再搭不上中枢的人脉，这辈子做到头顶多也就是个边疆太守，这辜负了一身才学，他不甘心。
别看太守、县长说起来好听，可当的是哪个地方的太守、县长，却是大有区别的。对于吴国人来说，去建安郡做官无异于后世的“充军刺配”，而来其治下荒凉偏远的东安县，那就更是发配中的发配。有时候这种地方的主官会长期空缺，因为谁都不愿意来受苦，宁愿缩在家里做个富家翁。
周况已经在这里熬了八个年头，做着永远无法挪窝的县长。一开始他还兢兢业业，试图为朝廷把这块地界开发起来，拼了命地亲自带人开田、修路，把百姓们折腾得疲惫不已，年年以丰硕的成绩总结上报。后来他才发现，这压根没有半点意义，连个口头的嘉奖鼓励都讨不来。反倒是那些出身豪族、家境优渥的翩翩公子少爷们，舒舒服服地坐在富庶地区的官廨里，每天无所事事地清谈取乐，还能不停地往上升迁拔擢。最可怜的不是被否认或批评，而是无论想做什么好事坏事，朝廷都对他不理不睬，任他自生自灭，这种寂寞和悲哀溢于言表。
于是乎周况顿悟了，他也不想再与百姓们苦苦讲道理，反正朝廷压根不在乎这里的那一丁点税赋，干脆大家都得过且过、你好我好。他找尽了父祖的亲戚故旧，想办法去试着走人际关系，只可惜人走茶凉、收效甚微，他的宗族在他手上衰落到了极点，没人愿意雪中送炭。所以他迷上了打猎这个消遣，每天浑浑噩噩度日。直到今天，张轨一行人的到来，让他这滩死水起了涟漪。
与之相对的，是同样有求于人的张轨。要继续往前走，他需要知晓吴国在沿海郡县的防御状况，以及得到份把各大城邑标注清晰的航海图，最好再搭配上在这条海路上有经验的领航员。周况自然是满口应承，把能拿出来的诚意悉数奉上，只是对于最后一条难以保证。东安是个大队伍不屑于停留的小地方，出海者基本上是在附近讨生活的渔民，很少人出门走远路。而且按照秦汉以来的民籍规定，无官方文书的情况下，百姓不得擅自跨境，客舍不得留宿。
就在双方互相打探着消息时，最早碰到的那位老吏慌乱跑回来了，累得上气不接下气。看到他这副模样，晋军的情绪难免受到影响，刚才的满堂和睦一扫而空，纷纷把手搭在了武器上。不过令人放心的是，他只是独自进来，而且仍然客气地与张轨等人打招呼，好像没有芥蒂。
“是，是侯官县开过来的三十艘官船，为首的是个都尉。据说是广州州府早就预定好的战舰，三个月前造好，泡足了水核验质量后，这才运送去前线。因为广州催得急，他们出港时忘了携带够水和粮食，这才在本县特意停顿下补充。否则的话，是照例直达南海的。”老吏缓了好一阵子，搞得听众无比焦急，这才慢腾腾地说出，让彻底卸下防备。前文已经提到，侯官县（后世的福州）是整个建安郡（即福建地区）最古老也是最繁华的地方。
