正月末的寒风裹挟着早春的湿气，吹过刚解冻不久的大地。沈家小院热火朝天的讨论声被一声惊雷打断。
“轰隆——！”
沉闷的春雷滚过天际，震得窗棂嗡嗡作响，也惊醒了沉浸在建房喜悦中的沈家人。
“春雷惊蛰，万物复苏！”
林松望着窗外灰蒙蒙的天空，语气带着农人的敏锐，“真正开春了。大川兄，洼地清沟，刻不容缓！”
[化冻在即，必须抢在泥泞前完成。]
他心中盘算。
赵大川立刻站起身，那股建新房的豪情瞬间转化为农事的紧迫感：
“对！地等不了人！老大老二老三老四，抄家伙，跟我下地！趁着地皮还冻着好挖，今天就得把那五亩洼地的沟给我清出来！”
沈林、沈海、沈风、沈石立刻应声，动作麻利地去找铁锹、锄头、簸箕。
孙河也忙不迭地起身：“我去准备晌午带到地头的干粮和水！”
沈秀看向林松：“松哥，县城采买硬料的事？”
林松沉稳点头：“惊蛰雷动，农事为先。建房硬料采买可稍缓几日，待洼地沟渠清毕，我即带老二老四去县城。
秀姐，你与河哥按计划先去拜访里正，报备建房、买地及雇工事宜。”
沈宁玉看着父兄们瞬间切换到紧张有序的农忙状态，她悄悄摸了摸贴身藏着的那包精心挑选的种子——
空间里高产、抗病的种子，被她掺入了少量灵泉水浸泡晾干，准备伺机混入家中的种子。
[等春播时，找个机会把种子混进去。]
一连几日，沈家洼地里泥水飞溅。
赵大川带着四个儿子挥汗如雨，硬是在冻土化开前将五亩洼地的排水沟加深拓宽，确保春耕时不涝。
沈秀和孙河也顺利拜访了里正，建房、买地、雇工的事宜都得了准信，只等林松县城回来便可着手。
这日傍晚，一家人拖着疲惫却满足的身体回到家中。
饭桌上，孙河端上了热气腾腾的杂粮饼子和熬得浓稠的菜粥。
沈宁玉看着父兄们被泥水汗水浸透的衣衫和手上磨出的水泡，又看了看林松翻阅的沉静侧影，心中酝酿已久的念头终于破土而出。
[她深吸一口气，知道这个决定会像惊雷一样炸响，但箭在弦上，不得不发。]
她放下筷子，清脆的声音打破了饭后的宁静，带着一丝不易察觉的紧张，却异常清晰：
“娘，三爹，爹，二爹，哥哥们……我……我想读书考科举。”
“噗——咳咳！”正在喝粥的沈风差点呛着，瞪大了眼睛看着妹妹，仿佛她头上突然长出了犄角。一时间他脑子里嗡嗡的。
[六妹说啥？考科举？那不是一般不是男子考虑的事吗？]
饭桌上瞬间安静下来，落针可闻。
所有目光都聚焦在沈宁玉身上，充满了震惊、错愕，甚至一丝茫然。考科举？一个将近十一岁的农家女？
赵大川张着嘴，古铜色的脸上写满了难以置信：“玉姐儿，你……你说啥？考……考科举？那……那不是男娃子们的事吗？咱家有你三爹一个秀才就够了……”
他下意识地看向林松，心里直打鼓：
[闺女这是魔怔了？还是被啥脏东西冲撞了？]
沈秀也愣住了，眉头微蹙，担忧地看着女儿：“玉姐儿，是不是最近吓着了？还是……还是看了什么书？科举……那可不是容易的事，要花很多钱，很多年，还不一定能成……”
孙河更是直接放下碗，脸上带着惯常的精打细算和忧虑：
“是啊玉姐儿！咱家刚有点起色，建房子、买地、官府差事都得花钱！
供一个读书人那开销……海了去了！而且你是女娃，就算考上了，将来……将来不也得按朝廷规矩娶三夫郎吗？
那功名……有啥大用？能当饭吃？”
他实在想不通女儿家费那个劲做什么。
沈林、沈海、沈石几个哥哥面面相觑，眼神复杂。
沈林眉头紧锁：[六妹胆子也太大了，这想法惊世骇俗，能行吗？]
林松的反应最为复杂。他猛地抬起头，那双沉静的眸子瞬间锐利如电，紧紧盯着沈宁玉，仿佛要穿透她的皮囊看清她真实的想法。
震惊过后，一股难以言喻的情绪在他心底翻涌——是久违的渴望？是深埋的不甘？还是对女儿这份“离经叛道”的忧心？
他心中巨震：
[这丫头……竟敢想这条路？她可知其中艰辛？可这念头……为何让我沉寂多年的心湖也起了波澜？]。
“玉姐儿，”
林松的声音异常低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，
“你可知，科举之路，荆棘遍布？寒窗十载，未必能成。且不说耗费资财，单是这云朝，女子科举者，凤毛麟角。你……为何突然有此念？”
他既想泼冷水让她知难而退，又隐隐期待她能说出些不一样的理由。
沈宁玉深吸一口气，迎上林松审视的目光，也环视了一圈神情各异的家人。
她的小脸绷得紧紧的，眼神却异常清亮坚定，带着超越年龄的认真：
“我知道难！我知道花钱！可娘，二爹，爹，三爹，哥哥们，我想试试！”
她顿了顿，条理清晰地掰着手指数道，声音也越来越有力：
“第一，考功名好处实实在在！三爹是秀才，见了官不用跪，家里还能免些徭役！
我要是也能考个秀才，以后家里再有什么事，咱家说话的分量就不同了！
而且，朝廷有明令，女子若有功名在身，能帮直系亲属免除部分徭役！爹和哥哥们就不用去服苦役了！省下力气和时间，能多干多少活，多赚多少钱？”
“第二，”她看向孙河和沈秀，声音放低了些，却更显郑重，“朝廷规矩，女子十八要娶三夫郎。
可要是有了功名在身，按律就能申请将婚配年龄推迟三年！这三年里，不用缴纳那吓人的单身税！
要是能考上秀才，到时候……是不是不会被强制分配？可以选老实本分、能跟咱家一条心、能帮衬家里的人？
总比被官府随便指配些不知根底、甚至心术不正的人强吧？”
沈宁玉的一番话，像一块块巨石投入平静的水面，瞬间在几个年长哥哥心中激起滔天巨浪。
沈林眼神剧烈闪烁。
[免除徭役！六妹若能成，我们兄弟几个的未来是不是也能……]
沈海呼吸都重了几分，连沈风都收起了嬉笑，表情前所未有的认真起来。
这深深触及了他们内心深处对未来婚配和劳役的隐忧与渴望。
“第三，”
沈宁玉看向林松，眼中带着孺慕和期盼，也带着一丝鼓动，“咱家就有现成的先生啊！三爹您可是正儿八经的秀才公！学问那么好！
