他也知道她清冷，他们都互相很难走进对方的心里。但从小的孤单，特别是当傀儡的那四年，在窦太后的威逼下，在偌大的宫墙里，举目无亲，身边只有一个靠得住的宦官时，他也是渴望温暖的。放下帝王的脸面询问道
邓绥睫毛颤动，有片刻的犹豫。她握着他的手腕，那里的脉搏微弱，却温热。
她忽然不知道该如何回答。她不曾想过要越界，不敢奢望，也无法承认——可心却在那一刻轻轻坠下。她有自己的秘密，有自己等候多年爱的人，但又心疼刘肇的孤寂以及他的英年早逝。他也是她的主线里事实般的丈夫啊，混乱的思绪上头，她一时也不得解。
沉默像在两人之间落了一层绵。很久，她才低声道一句：
“……臣妾不愿陛下受寒。”中规中矩的回答。
这话薄得像风，却被少年帝听得真切。刘肇看着她，已然明白，沉默就是答案，答非所问就是回答，他也明白，终究是帝王的权势威压。但还是渴求这片刻的温暖。他被朦胧灯火映亮的脸，轻声道：
“那朕便听你的，不再受寒。”
邓绥怔住。两人之间，忽然静得只剩下彼此的呼吸声。
夜深，风轻，杏花继续落。
刘肇松开袖子，伸手将外袍解下，披到邓绥肩上。那一刻，她整个人被宽大的袍子包住，仿佛浸入他的余温。
邓绥一惊：“陛下！”
“你手凉。”和帝淡淡道，“朕不喜你受寒。”
那语气自然得仿佛本该如此。邓绥抬头望他。少年帝身影瘦削，却站得笔直。他的眼里没有天子的威严，只剩少年人的真心与单纯。他不是在命令。也不是逢场作戏。而是在把他一点点珍惜的温暖交给她。
邓绥被这份温柔击中，坚硬的心底某处悄悄软成一片水。在这东汉，他还是的她夫君啊！这也是事实。
夜色落在他们之间，像一幅无声的画。
皇帝低声问：
“绥儿，今夜……陪朕走走可好？”
邓绥怔住，唇轻轻动了一下，最终点了头。
“绥愿随陛下。”并招来了侍立在远处的宫人，重新拿来一件披风，自己亲手给刘肇披上，
“深夜苦寒，还望陛下珍视自己的身体。”邓绥温柔的说着。
两人并肩走在南宫章德殿的廊下，灯火照着他们的影子——一前一后，逐渐合在一起，宫人提着灯笼在远远的跟随着。深秋的风仍冷，可她的肩上有他的外袍。他的手里有她给的炉子。他们一句话都没有说，却仿佛说尽了这一生最难启齿的温柔。后来，宫人都说，那年秋夜，和帝第一次展露少年般的笑。
而刘肇，也第一次偷偷轻握住自己的手心暖炉——那里，是刚才她短暂触碰过的温度。
那一夜，杏花开得极盛，却无人知晓，那不显山水的一幕，改变了他们之后的命运。
