穆希闻言，眼底掠过一丝寒芒，冷笑道：“你母亲是自作孽，不可活！沐珍，我厌你是不假，但你我明面上仍是姐妹，一荣俱荣，一损俱损！你名声尽毁，沐家家风被人戳脊梁骨，我就能独善其身？我是怕你这蠢货拖累我！”
沐珍被她说服，脸上出现了明显的动摇之色。
就在这时，帐帘被猛地掀开，沐有德怒气冲冲地闯了进来。
他显然刚从催吐的虚弱中缓过些许，脸色蜡黄，但怒火却烧得他双目赤红，他二话不说，冲到床前，抡起手臂狠狠扇了沐珍两个耳光！
沐珍被打得眼冒金星，双颊高高肿起。
“不知廉耻的贱人！你竟敢背着我做出这等丑事来，我们沐家的脸都让你丢尽了！”他咆哮着，还要再打。
穆希立刻上前拦住他，带着恰到好处的焦急与劝慰：“父亲！父亲息怒！事情已然发生，您就是打死她也于事无补，千万别气坏了身子啊！”
帐内气氛凝重，沐有德胸膛剧烈起伏，指着蜷缩在床的沐珍，怒不可遏：“希儿你别拦着！这等不知廉耻的东西，让我打死她干净，省得活着丢人现眼！”
穆希抓着他的手臂，冷静地劝道：“父亲！您先消消气，事情真的还没到那一步。眼下最重要的，不是教训珍妹妹，而是如何挽回局面，甚至将其变为对我沐家有利之事。”
沐有德动作一顿，狐疑地看向她：“变为有利？你待如何？”
穆希目光转向面色惨白、瑟瑟发抖的沐珍，循循善诱道：“父亲您想，珍妹妹心气向来高，等闲人物岂能入她的眼？能与她相好的，必然是人中龙凤、门第显赫的世家公子，您说是不是啊，珍妹妹？”
她顿了顿，根本不等沐珍回答，便继续对沐有德分析道：“所以啊，只要珍妹妹肯说出那孩子生父是谁，并且能拿出些信物或凭证作为证据。父亲您便可立刻去求见陛下，陈明情况——就说是两家年轻人两情相悦，一时情难自禁，这才有了肌肤之亲。如今既已珠胎暗结，恳请陛下开恩，赐下一道婚旨，成全这对有情人，也让咱们沐家与那位公子府上结为秦晋之好。如此一来，岂不是将一桩丑事，变成了天家赐婚的美谈？不仅能全了两家颜面，更能为咱们沐家在朝中增添一股新的助力啊，父亲！”
沐有德听着，眼中的暴怒渐渐被一丝精明的盘算所取代。
他沉吟道：“你这想法……倒也不是不行。可若是对方抵死不认账，又当如何？难道我们还要真闹到御前去对质不成？那岂不是更丢脸？”
穆希唇角勾起一抹冷冽的弧度：“那当然要闹到御前去了！父亲，您别忘了，咱们家如今也是准皇亲的身份了，岂容他人轻贱羞辱？再说了，只要珍妹妹手里握有确凿证据，对方若敢不认，咱们就依照《大承律》，直接告到御前，咬死了告他一个‘强辱仕宦之女’的罪名！到时候，人证物证俱在，看他如何狡辩！纵使他家门第再高，这等罪名也足以让他身败名裂，在陛下面前彻底失宠，不死也得脱层皮！看他还敢不敢不负这个责任！”
沐有德眼睛一亮，彻底被说动了。他重重一拍大腿：“对！是这个理儿！还是希儿你想得周全！就这么办！”
随后，他猛地转向沐珍，骂道：“孽障！你听到你姐姐的话了？现在说出来，还能给你，给家里挣个前程！若再隐瞒，就等着家法伺候，然后去家庙里烂掉吧！说，那奸夫到底是谁？！”
穆希见沐珍仍在犹豫，又添了一把火：“珍妹妹，你可得想清楚了，现在不说，要是孩子生父家给他定下别的亲事了，明媒正娶了别的千金大小姐，你到时候就算想闹，也连门都没有了！难道你想看着你的孩子生下来就做个被人戳脊梁骨的私生子吗，还是说，你要父亲为了遮掩这事儿，随随便便给你找个穷人家嫁了去当农妇？”
沐珍浑身一颤，终于，她哑声道：“好……我说。但我……我要到御前，亲自对陛下说！”
御帐之内，气氛刚刚有所缓和。
三位太医已为所有人号脉完毕，确认再无他人中毒。
永昌帝余怒未消，正厉声下令将随行所有御厨及负责食材采买、查验的一干人等全部扣押，严加审问，势必要查出这“幻萝蕈”是如何混入御膳之中的。
他刚宣布让众人散去，便见沐有德去而复返，身后跟着穆希和脸色苍白、步履虚浮的沐珍。
得了首肯后，沐有德“扑通”一声跪下，一路跪行到御座下，声音带着十分刻意的悲愤与恳切：“陛下！臣……臣有下情回禀，恳请陛下为小女沐珍做主啊！”
永昌帝眉头紧蹙，今晚的意外一桩接着一桩，他已十分不耐：“你说。”
他已猜到，沐有德应当是为了女儿之事来的。
“陛下，”沐有德叩首道，“小女沐珍……她……她与一男子两情相悦已久，只是……只是阴差阳错，未能禀明家中，如今……如今已珠胎暗结！臣恳请陛下开恩，念在年轻人情之所至，为他们赐下婚旨，以全其名节，也免于一桩憾事啊！”
“此举虽说是出格了些，但说到底也不是什么大事，既是两情相悦，又珠胎暗结，那于情于理，都该促成一桩美事。”永昌帝点点头，目光锐利地扫过沐珍，“沐二姑娘，那人是谁？”
沐珍按照穆希事先的提点，跪伏在地，声音带着颤抖的哭腔，显得柔弱又无助：“回陛下……是……是那人主动与臣女相好，曾许下诺言……可、可如今臣女惶恐，怕他……怕他变心，不肯认账。若当真如此，臣女只能恳请陛下为臣女做主！”
她这番说辞，将自己放在了被动和受害的位置上。
永昌帝闻言，脸色稍缓，沉声道：“你且说来，究竟是哪家儿郎？你放心，朕一定为你做主，让他负起责任！”
得到了皇帝的承诺，沐珍仿佛有了底气，她深吸一口气，微微颤声道：“是……是七殿下。”
刹那间，御帐之内鸦雀无声，随即，永昌帝猛地起身一个失态，一不小心就打翻了自己面前的香炉。
不久后，御帐内传来内侍尖锐高亢的宣旨声：“传七皇子入帐——”
