顾瑆惴惴不安地踏入御帐，尽管刚才在目睹沐珍见红时，他心中就已掠过强烈的不祥预感，但此刻真正被单独宣召，面对帐内凝重的气氛，他仍是紧张得手心冒汗，心头如同擂鼓。
帐内一片死寂，充满了一种山雨欲来的压抑。
永昌帝端坐于上，面沉如水，那双锐利的眼睛正带着毫不掩饰的愠怒死死瞪着帐帘方向。
顾瑆刚一进来，甚至来不及行礼，就听到一声雷霆般的怒喝：“孽障！跪下！”
顾瑆吓得腿一软，“扑通”一声直接跪倒在地，声音发颤：“父、父皇息怒……”
他慌乱的眼神下意识地瞟向旁边跪着的沐家几人——沐珍正低垂着头，肩膀微微耸动，一副梨花带雨、受尽委屈的模样；而沐有德则是面色惨白，眼神发直，仿佛随时都会晕厥过去，他此刻才真正意识到，女儿这桩丑事竟然牵扯到了天家皇子，这福祸瞬间难料了；唯有穆希，神色平静地跪在一旁，甚至在他看过去时，还抬起眼与他有片刻的对视，那眼神冷静得让他心头发寒。
永昌帝根本懒得绕圈子，直接拿起内侍呈上的一个荷包，取出里面的一枚蛟纹玉佩——那是顾瑆当初哄着沐珍时，亲手送给她的所谓“定情信物”，重重掷在顾瑆面前，声音冷得如同寒冰：“沐二小姐说，你与她私定终身，如今更是珠胎暗结！朕只问你，是不是真的？！朕要听你亲口说！”
顾瑆看着那熟悉的荷包，头皮一阵发麻，冷汗瞬间湿透了内衫。“这……这……”
他支支吾吾，脑子里飞速转动着，甚至闪过一个念头：虽然沐二小姐的确是个美娇娘，可身世着实低微了些，自己当初和她相好也只是见色起意图个新鲜，从来没有想过要将她娶进门，更何况现如今母妃已经为他聘下了江氏的名门闺秀，也在秋狩之前就和父皇说好了，眼下却出了这等子麻烦事！父皇看着龙颜大怒，他假若承认必然没有好果子吃，他要不……要不说是沐珍偷拿了他的东西，反咬一口，撇清关系？
“说！”永昌帝见他犹豫，猛地一拍御案，巨响在寂静的帐内回荡，骇得顾瑆一个哆嗦。
就在顾瑆想要推脱之际，跪在一旁的穆希忽然动了。
她伸手轻轻扶住身旁梨花带雨的沐珍，将她揽入怀中，声音不大，却清晰地在场传入每个人耳中，语气温柔得能滴出水来：“没事的，珍妹妹。陛下家教严明，最是重视皇子品行，教出来的必定是重诺守信、敢作敢当的君子，绝不会做出那等逃避责任、始乱终弃的卑劣行径。”
她说着，目光似有若无地扫过跪在一旁的顾瑆，意有所指地道：“只要事情属实，证据确凿，陛下圣明烛照，自然会给你一个公道的，你不必担心什么。”
这番话，听似在安慰沐珍，实则每一个字都像鞭子抽在顾瑆心上。
穆希这是在暗示他——别把皇帝当傻子糊弄！他与沐珍的私情既然已经到了这一步，必然留有诸多痕迹，稍加查证便能水落石出。若他现在敢矢口否认，待到查实之后，那就不只是风流罪过，更是欺君罔上，后果只会更加严重！
顾瑆虽是个沉溺酒色的纨绔，但这番暗示还是听得明白的，在穆希这番软中带硬的“提醒”和父皇那几乎要杀人的目光逼视下，他最后一点侥幸心理也彻底崩溃了。
顾瑆猛地以头触地，带着哭腔战战兢兢地承认：“是……是儿臣……儿臣一时糊涂，在贵妃娘娘主办的宫宴之上，机缘巧合之下见了沐二小姐一面，对她一见倾心，便……便与她私底下往来了几次，然后……情不自禁，就……就有了夫妻之实……儿臣知错了！求父皇恕罪啊！”
见顾瑆亲口承认，永昌帝的脸色阴沉得能滴出水来，胸中压抑的怒火瞬间爆燃，他猛地抄起御案上那尊沉重的青铜香炉，劈头盖脸就朝顾瑆砸去！
“孽障！朕平日里是如何教导你们的？修身立德，谨言慎行！你竟敢……竟敢做出这等不知廉耻的丑事！皇家的脸面，朕的脸面，都被你丢尽了！”香炉带着呼啸的风声砸在顾瑆肩上，又滚落在地，炉灰撒了他一身，额角更是被磕破，鲜血混着香灰蜿蜒而下，显得狼狈不堪。
顾瑆疼得龇牙咧嘴，却丝毫不敢躲闪，只能伏在地上不住地磕头认错：“儿臣知错了！父皇息怒！儿臣再也不敢了！”
就在这帝王雷霆震怒的当口，沐有德看准时机，猛地扑倒在地，以头抢地，发出“砰砰”的响声，再抬头时已是老泪纵横，带着浓重的哭腔哀声道：“陛下！陛下息怒啊！千错万错，都是微臣的错！是微臣治家不严，教女无方！”
他一边说一边用力磕头，一边声泪俱下：“微臣家门低微，祖上并无显赫功勋，能得陛下信重已是天恩浩荡。前番大女儿蒙十三殿下不弃，青眼有加，聘为正妃，微臣已是惶恐，深感沐家何德何能，从不敢再奢求其他女儿也能有这般福分攀附天家贵胄……”
他话锋一转，将矛头引向沐珍，语气痛心疾首：“如今这孽女……这孽女竟敢不知检点，私相授受，乃至……乃至勾引七殿下犯下大错！这全是微臣不教之过啊！按理说，出了这等丑事，微臣羞愧无地，本不该，也不敢再有半分奢求……可是陛下，她……她终究是臣的骨肉，是臣看着长大的心头肉啊！如今她已是这般境地，方才在席间……那等情形又被帐内诸位宗亲大臣亲眼目睹，名声尽毁……臣只要一想到她日后要么被送入佛堂道观青灯古佛了此残生，要么只能草草低嫁，受尽屈辱……臣这心里，就如刀绞一般，痛彻心扉啊！陛下！”
沐有德这番精湛的表演，看似自责忏悔，实则句句都在强调沐珍的“可怜”与“无奈”，以及此事已是众人皆知，若永昌帝不给个“公道”，沐珍这年轻女子的一生便要被毁掉。
总之在最初的震惊与恐惧过后，沐有德心中难以抑制地涌上狂喜——他虽然恼怒沐珍行事不检，竟搞出未婚先孕这种丑闻来，可万万没想到，她扒拉上的竟然是位皇子！而且还是身份比十三皇子顾玹更为尊贵、母族势力更强的七皇子顾瑆！若这门婚事真能成……那他沐家可就是一门双王妃！这是何等荣耀？祖坟何止是冒青烟，简直是喷火了！这简直是塞翁失马，焉知非福！巨大的利益前景瞬间冲淡了之前的羞愤，让他更加卖力地演出，势必要为沐珍，更是为沐家，搏下这门显赫的亲事！只要沐珍能够嫁给七皇子，那刚才那些看笑话的人，以后都得跪着爬过来巴结他！
永昌帝被沐有德这一嗓子鬼哭狼嚎拉回了些许理智，他深吸一口气，强压下怒火，目光扫过跪在地上、形容狼狈却更显楚楚可怜的沐珍，又瞥了一眼额角淌血、抖如筛糠的儿子顾瑆。
啧，事情已然发生，且众目睽睽之下闹得人尽皆知，沐珍腹中又确实怀了天家血脉……
他沉吟片刻，语气稍缓，对沐有德道：“沐爱卿不必惊慌，此事终究是朕教子无方惹的祸，让这孽障行止不端，引诱了爱卿家的女儿。你放心，此事既然是朕的儿子犯下的过错，朕绝不会推诿，定会让他负起责任，给沐二姑娘，也给沐家一个交代……”
沐有德和沐珍闻言，心中顿时狂喜，仿佛已经看到了王妃的冠冕在向自己招手。
