“吕布，要东征？”曹操的指节，轻轻敲击着桌面，眼中，是深不见底的疑虑。
“夜莺”传回的情报，与潜伏在河东的细作所见，完美地吻合了。吕布军，确实在向东线集结，那连绵数里的运粮车队，做不得假。新打造的冲车、云梯，就堆放在函谷关之后，那森然的寒光，隔着百里，都能感受到。
“丞相，吕布匹夫，骄兵必败！”夏侯惇瓮声瓮气地说道，他早已憋了一肚子火，“我等正该趁此良机，于官渡一线，设下埋伏，给他一个迎头痛击！”
荀彧却是眉头紧锁，他总觉得，此事，太过顺利，太过“合理”了。合理得，就像是刻意演给他们看的一样。
“丞相，吕布虽勇，却非无谋之辈。其背后，更有那位神秘的‘先生’。如此大张旗鼓地进军，不合常理。其中，恐有诈。”
“文若多虑了。”程昱抚须道，“那‘先生’虽智，却未必能时时左右吕布。吕布此人，性情桀骜，刚愎自用。在经济与舆论上连胜我军，有所骄纵，亦在情理之中。此番，或许正是那‘先生’与吕布之间，产生了分歧。”
程昱的分析，恰好，说到了曹操的心坎里。他宁愿相信，这是吕布的狂妄，也不愿相信，这是那个“先生”的又一个圈套。被同一个对手，用不同的计策，连续戏耍，这是他无法接受的。
“报——”一名传令兵，急步入内，呈上一份最新的军报，“南阳急报！张绣，于宛城，再次反叛！”
“什么？”曹操猛地站起。
荀彧与程昱等人，亦是脸色大变。张绣，不是早已归降了吗？
曹操迅速展开军报，越看，脸色越是阴沉。军报上说，张绣之所以反叛，是因为听闻吕布即将大举东征，关中空虚，故而想趁机，夺回长安。
这个理由，天衣无缝。
它就像是最后一块拼图，将所有的线索，都完美地串联了起来。吕布要东征，所以后方空虚；后方空虚，所以张绣反叛。一切，都显得那么的顺理成章。
“竖子！安敢如此！”曹操怒极反笑，他一掌拍在桌案上，那坚实的木案，竟被他拍出了一道裂痕。
他心中的最后一丝疑虑，被张绣这突如其来的“背刺”，彻底打消了。他现在确信，吕布，是真的要来了。而那个“先生”，或许，正在为无法控制吕布，而头疼不已。
“传我将令！”曹操的声音，冰冷而决绝，“命于禁、乐进，率军三万，即刻进驻官渡！命曹仁，死守宛城，拖住张绣！”
“命夏侯惇、曹洪，为左右先锋，尽起许都之兵，随我，亲征函谷！”
“我倒要看看，这一次，是你吕布的方天画戟利，还是我曹孟德的倚天剑，更锋！”
一道道将令，自丞相府发出，整个曹魏阵营，如同一台精密的战争机器，开始高速运转起来。所有的目光，所有的兵力，都聚焦在了那座雄伟的函谷关。
而就在此时，关中，通往汉中的子午谷古道上。
一支三千人的军队，正如同黑色的溪流，在崎岖的山道间，无声地穿行。为首的大将，面容坚毅，沉默如铁，正是高顺。他麾下的“陷阵营”，人马皆着黑色软甲，衔枚疾走，除了山风与脚步声，听不到任何多余的杂音。
他们的目标，不是东方的函谷关，而是南方的，那座富饶而毫无防备的，汉中城。
一场瞒天过海的惊天大戏，正式拉开了帷幕。
