命令如同投入静湖的石子，瞬间激起涟漪。十几名膀大腰圆的力士，穿着特制的厚皮围裙，戴着护目用的深色水晶片，如同沉默的巨灵神，快步走向那几尊庞然大物。他们抓住油布厚重的边缘，猛地发力！
“哗啦——！”
厚重的油布被掀开，如同揭开了沉睡巨兽的蒙皮。
阳光，刺破灰蒙蒙的云层，恰好洒落下来，冰冷的金辉瞬间流淌在巨兽嶙峋的躯体上。
红夷大炮！
炮身粗壮得惊人，黝黑的铸铁炮管泛着幽冷的光泽，仿佛由地心深处最沉重的黑暗凝聚而成。炮管长度接近两丈（约6米），口径大得能塞进一个成年人的头颅，厚重的炮壁给人一种坚不可摧的质感。炮身并非光滑一体，而是由数道巨大的、如同巨蟒筋肉般凸起的加强箍紧紧箍住，显示出其内部蕴藏的恐怖力量。炮尾处，是更加粗壮的药室，上面复杂的螺旋闭锁机构闪烁着黄铜的冷光。巨大的炮架由硬木和铁件构成，深深嵌入冻土之中，粗大的铁制炮轮如同巨兽的脚爪。整尊炮，静静地卧在那里，没有一丝烟火气，却散发出一种令人窒息的、纯粹的力量感和毁灭气息。
与它相比，之前装备的佛朗机炮、碗口铳，简直如同孩童的玩具！
所有围观的士兵，无论是久经沙场的老卒还是新入伍的菜鸟，都下意识地屏住了呼吸。一股源自本能的寒意，顺着脊椎骨爬升，让他们头皮发麻，手脚冰凉。这巨兽，它不需要嘶吼，仅仅是存在本身，就足以碾碎一切反抗的意志！
“装药！”负责操炮的千户官，声音嘶哑，带着一丝难以抑制的颤抖，却竭力保持着威严。他的额角渗出细密的汗珠，瞬间被寒风吹成冰晶。
力士们动作起来，如同在进行一场庄严而危险的祭祀。两人合力，用特制的木杠撬开沉重的炮尾螺旋闭锁。一股浓烈的、带着刺鼻硝石和硫磺味道的气息瞬间弥漫开来。第三名力士小心翼翼地将一个沉重的、用油纸包裹得严严实实的圆柱形药包（定装药包）塞入巨大的药室。药包的大小，足以让最魁梧的士兵都感到心惊。
“装弹！”千户官的声音再次响起，嘶哑中带着一丝亢奋。
一个更加沉重的、圆滚滚的实心铸铁炮弹被两名力士用特制的夹钳抬起。炮弹表面粗糙，泛着生铁特有的青黑色冷光。它被小心翼翼地、一寸一寸地推入那深不见底的炮口，摩擦着冰冷的炮膛内壁，发出令人牙酸的“滋啦”声，最终消失在幽深的黑暗里。
“闭锁！瞄准！”千户官几乎是吼出来的，脖子上青筋暴起。
沉重的螺旋炮闩在力士的号子声中被缓缓旋转，重新锁死，黄铜的螺纹咬合，发出沉闷的金属摩擦声。巨大的炮身在绞盘和杠杆的作用下，发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，炮口被缓缓压低，粗壮的准星（照门）对准了远方。
目标，是千步之外（约1500米）！
那里，由冻土和碎石堆砌起一道简陋的、一人多高的土墙。土墙前，稀疏地插着几十个穿着破烂皮袄、戴着毡帽的草人靶子。在更远一些的、结着一层薄冰的河滩地上，还用石灰划出了几道纵横交错的直线，模拟着步兵的队列。
朱棣的目光，如同冰冷的探针，扫过千步外那些渺小的目标。他缓缓抬起右手，那动作带着一种主宰生死的仪式感。腰间，那块玉玺碎片传来的悸动陡然加剧，变得灼热！一股无形的、源自灵魂深处的牵引力，让他猛地转头，目光如电般射向嘉峪关巍峨的城楼！
就在这一刹那！
城楼最高处的箭楼阴影里，无声无息地浮现出几个模糊的虚影！
他们并非实体，更像是由最纯粹的意志和龙气凝聚而成，在稀薄的晨光中显得半透明，却散发着令天地都为之低昂的磅礴威压！
最左侧，一个高大挺拔的身影，头戴旒冕，身着玄衣纁裳，袍服上绣着日月星辰、山龙华虫！面容模糊在冕旒的珠帘之后，唯有一双眼睛，冰冷、威严、如同俯瞰蝼蚁的神只，带着“普天之下莫非王土”的绝对意志！——嬴政！
