姚广孝心中叫苦，知道陛下疑心未去，只得谨慎回答：“回陛下，江湖之中，奇人异士甚多，精于地行、火药、迷烟者虽少，却并非没有。然能将诸般伎俩运用到如此出神入化、且敢于在五帝联军虎口夺食者……贫僧实难想象。或许……并非寻常江湖势力，而是……某位隐于世外的存在，或其麾下？”
他巧妙地将话题引向“隐世存在”，既撇清自己，又符合朱元璋对那容器重要性的认知。
朱元璋冷哼一声，显然不信，却也不再逼问，只是冷声道：“继续查！动用一切力量！咱要知道，到底是谁在背后捣鬼！另外，严密监视其他四家动向，尤其是李世民和赵光义，咱不信他们能安分！”
唐军大帐。
李世民屏退左右，只留李靖一人。
“药师，你如何看那劫匪？”李世民指尖沾水，在案上画出一个简单的猴面图案。
李靖沉吟道：“陛下，其人手段看似低劣，实则大巧不工，对时机的把握、手段的运用、撤退的路线规划，堪称绝顶。更可怕的是，其能瞬间瓦解我等暗中布下的多种追踪印记，此绝非仅凭技巧所能办到，必有特殊法门或宝物。臣怀疑……其背后可能站着一位……甚至一群，极其了解我等手段，并专门从事此类‘暗活’的组织。”
“组织？”李世民目光一凝，“类似于……我大唐的‘不良人’，却更加隐秘、专业？”
“恐犹有过之。”李靖点头，“其目标明确，只为容器，得手即走，毫不恋战，对那地穴凶兽和疑似禹皇的存在似乎也无太多敬畏……其来历，深不可测。”
李世民缓缓踱步：“看来，这天下，比我们看到的要深得多。传令下去，启动‘谛听’，全力探查此类神秘组织，尤其是与地行、火药、奇技淫巧相关的线索。另外，汉、宋两家那边，也多‘关注’一下。”
汉军营地。
刘邦裹着毛毯，捧着热汤，依然有些惊魂未定，对旁边的陈平嘀咕：“老陈，你说……最后抢走那鬼东西的，会不会是……那边的人？”他偷偷指了指咸阳方向。
陈平眯着眼，低声道：“陛下，不像。秦人霸道，惯于强取豪夺，似不屑行此鬼蜮伎俩。倒像是……某些见不得光的老鼠。不过，此鼠非同一般，其胆大包天，其技近乎道。”
“妈的，管他是鼠是猫，抢了老子的东西就是不行！”刘邦骂了一句，随即又压低声音，“不过……那玩意儿邪乎得很，谁拿谁倒霉也说不定？你说，朱重八和李世民他们，会不会也这么想？然后互相猜忌？”
陈平眼中闪过一丝精光：“陛下英明。或许，我可暗中散播些流言，就说那容器已被某家秘密所得……”
“妙啊！”刘邦眼睛一亮，“就说是赵光义那小子！他跑得快，嫌疑最大！”
宋军营地。
赵光义果然焦躁不安，对潘美、曹彬发火：“废物！都是废物！连是谁抢了东西都不知道！朕要你们何用？！” 他损失相对较小，野心反而更加膨胀，无法接受徒劳无功的结果。
“陛下息怒，”曹彬劝道，“当务之急，是尽快恢复士气，补充军械。臣观其他几家，损失皆重于我军，此或是我大宋之机。”
赵光义眼神闪烁：“机？什么机？”
潘美低声道：“陛下，或可遣使前往汉营……刘邦贪婪无义，或可许以重利，诱其与我等暂盟，共抗强秦盛唐？甚至……伺机吞并其残部？”
赵光义心动了，但依旧谨慎：“刘邦那老痞子，滑不留手……试试也可。但更要紧的，是给朕查！查那猴子脸！查那容器下落！朕感觉，那东西……与朕有缘！”
就在五帝各怀鬼胎，或舔舐伤口，或暗中算计，或试图探查那神秘劫匪之时——
距离死亡谷百里之外，一处隐蔽的山涧深处。
篝火跳跃，映照着一个矮小的身影和一个被扔在草堆上、依旧昏迷不醒的少年。
那戴着猴子面具的身影摘下了面具，露出一张精瘦、普通却带着几分玩世不恭表情的中年人脸庞，正拿着一块鹿肉在火上烤着，哼着不成调的小曲。
旁边阴影里，一个如同铁塔般沉默的巨汉靠岩壁而立，擦拭着一柄门板般的巨斧。
